改革開放后,中國的經濟水平飛速提高,文化藝術也隨之擴展到世界文化的領域中,同時也提高了中國藝術家們的創作環境以及自由度。而女性地位的提高也促使女性油畫家得到更好的發展與轉型,在繪畫創作中能完美的融入女性主義的思想內涵。通過各國之間的交流展覽,也為女性油畫家提供了對外學習的交流空間,提高了女性油畫家的賞析水平與繪畫表現技巧。
女性主義思想起源于西方,也是女性畫家發自內心真實的需求,同時也是女性對男女平等的一種宣泄與渴望。而在中國直到經歷了辛亥革命后,女性的自我意識才逐漸被解放,通過親身體會與積累經驗并依此為創作題材來進行創作,逐漸擺脫了以男性的審美標準以及美學觀點的審美角度。同時,她們利用女性特有的視角來表現當代女性的風貌,為20世紀我國藝術史上留下了一抹嶄新的足跡。
20時期初期,通過女權主義思想的影響,中國部分女性逐漸重視文化教育并且參加新文化運動。20世紀初的中國女性藝術家已在多個領域嶄露頭角,這其中女性畫家潘玉良、孫多慈、關紫蘭、丘堤方、君壁、蔡威廉等被成為“民國六大新女性畫家”。在她們的畫作中,可以感受到濃烈的女性意識,繪畫題材多與自身相關,充分展現了女性獨立的魅力,同時也是自我內心的一種表達,是內心真實的寫照。正因為她們的出現,為中國女性油畫創作開啟了新篇章。
建國后,由于女性解放以及人們對建國后的興奮之情的因素,以女性題材的作品多是明朗歡快的,表達出對幸福生活的美好向往。隨后的油畫家們也改變一貫的老舊思想,在創作中融入了女性革命的題材和社會主義題材,為了歌頌女英雄們的光榮事跡和弘揚社會主義精神。文革時期的女性形象則被男女平等的理念所影響,女性形象透露著男兒氣息,作品實則過度脫離現實生活。可以說女性藝術真正步入成熟階段是在改革開放后,女油畫家們通過思想的解放有了更多的創作空間,其創作出的作品從最初的稍有女性氣息到后來的完整刻畫出女性形象的特有魅力,部分女畫家在經歷了無數次的探索與嘗試后,漸漸將女性的意識引向自覺性的趨勢,也是在經歷了這樣一個蛻變的過程中,女畫家們找到了屬于自己的創作風格。
20世紀90年代的中國發生了翻天覆地的變化,通過中西方頻繁的藝術交流,中國女性油畫家在繪畫創作上突破了過去的油畫藝術的表現方式,大膽結合了女性特有的感性因素來替代以往的理性表現現實,開辟了21世紀中國女性油畫藝術的新長河。形成其創作特點主要是由女性與男性的性別心理差異以及長久以來女性得不到足夠的尊重而形成的。
20世紀90年代人們思想解放,女性畫家們推翻傳統,表現出女性最真實的一面,勇于表現自我性別特征與創新題材。同時也是女性在不同時期、不同經歷的一種情感宣泄與人生感悟。女性是感性“動物”,因此,女性油畫家在繪畫創作中注重跟隨感覺的描繪,利用感性情感推翻老套的傳統繪畫模式,注重表現畫面的色彩與形式感,完美的詮釋了女性畫家的心理變化與精神思想。
20世紀90年代,受美國女性藝術的影響,中國部分女性油畫家在創作時將自己作為創作的主體,設身處地的去體會,同時利用女性的視角去觀察和分析,從而去表現現實生活中所刻畫的物象。由于女性特有的生理與心理因素,女性油畫家具備特有的思維方式與審美風格。其中具代表性的女性油畫家則是閆平、夏俊娜等。從她們的作品中能充分體會到濃厚的女性情懷以及感性色彩。
閆平在創作時通過油畫顏料的厚重感來塑造現實物象,敢于用色,畫面和諧穩重且明暗對比強烈,從同一時期的女性油畫家中脫穎而出。再繪畫過程中,閆平從不拘泥于細節的描繪,而注重形與色在畫面上的布局構成的美感,有時輕描淡寫,有時濃墨重彩極具張力。
在閆平的眾多作品中,最具代表性的當是《母與子》系列和《小戲班子》系列作品,這些都是客觀的題材,閆平在繪畫選題時側重于能充分展現自己生活狀態的題材,關注一切可以與圖像聯系的生活局部,追尋性感的、可以無限拓寬的題材并推崇畫面簡約的效果,而畫面中很多看似平常隨意的點畫卻是閆平精心設計布置且反復修改而形成的。閆平擅于利用色彩來表現空間,其作品所呈現出的視覺碰撞帶來的是心靈的愉悅。這也是一個女性畫家對生命的理解和自我表達方式。
夏俊娜在創作時著重表現心靈上的自由,也是一種自我狀態的再現。夏俊娜的畫風唯美,畫面內容頗有情調,色彩鮮明,同時也會根據作者內心的主觀能動性將明暗、空間、光影重置,大膽的利用肌理表現出屬于夏俊娜自己的內心世界。她的作品中從不依附于觀念的引介,也不靠材料的堆砌,她的繪畫始終一種“純粹性”。對于她來說,在繪畫過程中最重要的是表現心靈空間的自由,繪畫時常利用畫筆進行揉、擦、拍、勾、抹、潑等表現手法,畫面所呈現出一種朦朧神秘的效果。她的大部分作品中女人的臉龐都很相似,但卻又是似是非是,更可以說是模糊的,她在創作中畫面中的主體既不具象也不抽象,同時也表達出女性畫家特有的色彩語言。
90年代的女性畫家們也肩負著時代文化傳承的重大使命,在不斷探索與實踐的過程中,逐漸擺脫了女性自身的局限性與封建社會的陳舊思想,敢于接受新事物,拓寬創作視域,并且在繪畫創作中更好的展現女性特有的魅力。她們以女性的視角去觀察和分析,注重表達內心情感世界,從性別差異中去尋找藝術的本性。