我在“世界第一農(nóng)業(yè)大學(xué)”里研究土豆

本報(bào)駐荷蘭特約記者 林嘯

作為西歐農(nóng)業(yè)強(qiáng)國(guó)，荷蘭這個(gè)國(guó)土面積只有4萬(wàn)平方公里左右的國(guó)家卻出口了占世界農(nóng)產(chǎn)品出口市場(chǎng)70%的種薯、48%的花卉和40%的甜椒，還擁有聞名世界的溫室系統(tǒng)。世界十大種子公司有四家來(lái)自于荷蘭。

荷蘭不但擁有發(fā)達(dá)的農(nóng)業(yè)，也擁有世界第一的農(nóng)業(yè)大學(xué)——瓦赫寧根大學(xué)，這所大學(xué)及其研究中心位于臨近德國(guó)的荷蘭小城瓦赫寧根。這座被中國(guó)學(xué)生戲稱為“瓦村”的小城只有4萬(wàn)左右人口，卻容納了1萬(wàn)多名瓦大的學(xué)生，被認(rèn)為是荷蘭的“生命科學(xué)之城”。

學(xué)制安排

在一個(gè)荷蘭本地的排行網(wǎng)站上，瓦赫寧根大學(xué)連續(xù)很多年都被評(píng)為荷蘭最好的大學(xué)。從世界范圍來(lái)看，瓦大的排名也很高，在泰晤士高等教育世界大學(xué)排名2016-2017年的排名中，瓦大的綜合排名排在第65位，而臺(tái)灣大學(xué)的同期排名則把瓦大列為世界排名第一的農(nóng)業(yè)大學(xué)。瓦大有很多農(nóng)業(yè)類的優(yōu)勢(shì)專業(yè)，比如地理信息科學(xué)、植物科學(xué)、生物技術(shù)、食品安全、動(dòng)物科學(xué)等等。

瓦大的本科項(xiàng)目大部分為荷蘭語(yǔ)授課，所以國(guó)際學(xué)生相對(duì)較少且大部分來(lái)自歐盟內(nèi)部，但是自三、四年級(jí)開(kāi)始也有某些課程開(kāi)始使用英語(yǔ)授課。從碩士開(kāi)始，所有課程都是全英文授課。在荷蘭留學(xué)的好處之一就是大部分荷蘭人的英語(yǔ)都很好，尤其是在瓦村，有大概1/5的學(xué)生來(lái)自于世界各地，英語(yǔ)是通用的語(yǔ)言，無(wú)論是工作還是生活，都很容易用英文交流。

大部分中國(guó)人都是在瓦大讀碩士項(xiàng)目。對(duì)于非歐盟的學(xué)生來(lái)說(shuō)，碩士項(xiàng)目的學(xué)費(fèi)大概是每年1.6萬(wàn)歐元左右，生活費(fèi)每月800歐元左右。但對(duì)于國(guó)際學(xué)生來(lái)說(shuō)，幾乎沒(méi)有什么獎(jiǎng)學(xué)金可以申請(qǐng)，絕大多數(shù)人都需要自費(fèi)完成碩士學(xué)習(xí)。有很少的一部分人能夠成功申請(qǐng)到中國(guó)國(guó)家留學(xué)基金委的公派留學(xué)基金并拿到資助，但是碩士的資助名額非常少。

和國(guó)內(nèi)的碩士不太一樣，瓦大的碩士是兩年制，第一年以上課為主，要完成六個(gè)學(xué)期的課程，每個(gè)階段可以選擇1-2門課，在每個(gè)階段的最后需要通過(guò)考試才能拿到學(xué)分。課程會(huì)包含大量的實(shí)踐內(nèi)容，比如實(shí)驗(yàn)課、上機(jī)課等等，同時(shí)還有很多需要團(tuán)隊(duì)合作完成的作業(yè)。這對(duì)于中國(guó)學(xué)生來(lái)說(shuō)需要一定時(shí)間來(lái)習(xí)慣，因?yàn)楹商m學(xué)生都已經(jīng)非常適應(yīng)這種隨時(shí)需要交流和討論的學(xué)習(xí)模式。但是我們?cè)趪?guó)內(nèi)的教育幾乎都是老師在講臺(tái)上講，學(xué)生在下面聽(tīng)的模式，所以剛來(lái)的時(shí)候很多學(xué)生不適應(yīng)這種討論，覺(jué)得很多事情根本沒(méi)什么好討論的，但是荷蘭學(xué)生卻在那一直說(shuō)，自己很難插上話。

如果順利完成第一年的課程，第二年需要完成一個(gè)大論文以及小論文或者實(shí)習(xí)。以我們植物育種專業(yè)為例，二年級(jí)碩士需要在實(shí)驗(yàn)室完成一個(gè)為期六個(gè)月的科研項(xiàng)目，一般是由博士或者博士后進(jìn)行輔導(dǎo)。在項(xiàng)目開(kāi)始和結(jié)束需要進(jìn)行兩次口頭報(bào)告，并且要在結(jié)束時(shí)通過(guò)考官的答辯。作為博士生，其任務(wù)之一是輔導(dǎo)碩士完成論文，我現(xiàn)在就已經(jīng)輔導(dǎo)過(guò)三個(gè)碩士生。

做完大論文，很多碩士都會(huì)選擇去申請(qǐng)專業(yè)對(duì)口的公司進(jìn)行為期四個(gè)月左右的實(shí)習(xí)。這樣的好處是能夠鼓勵(lì)學(xué)生找到最適合自己的職業(yè)路線，而不是一直待在學(xué)校里從本科讀到博士。我最近就跟現(xiàn)在輔導(dǎo)的碩士聊過(guò)一次，問(wèn)她是否想繼續(xù)讀博，她回答說(shuō)目前還不清楚，正在申請(qǐng)公司的實(shí)習(xí)位置，打算做完大論文后就去實(shí)習(xí)，然后才能知道到底什么才最適合自己。

課程特色

瓦大的有些課程會(huì)安排一些很奇特的經(jīng)歷，比如組織學(xué)生參觀奶牛場(chǎng)，去看如何只靠機(jī)器就讓奶牛排著隊(duì)自己去擠奶水。學(xué)食品專業(yè)的學(xué)生會(huì)做一個(gè)很“重口味”的實(shí)驗(yàn)：先喝一瓶酸奶，然后收集自己的糞便樣品之后在培養(yǎng)基里分離酸奶里的乳酸菌。

學(xué)食品的學(xué)生還經(jīng)常需要做感官實(shí)驗(yàn)，要在學(xué)校到處打廣告吸引志愿者加入，在專門的感官實(shí)驗(yàn)室品嘗一些食物樣品，然后通過(guò)電腦完成一些調(diào)查。做志愿者有時(shí)候還能拿到一定的費(fèi)用，可以邊吃邊把錢賺了。學(xué)有機(jī)食品的同學(xué)還會(huì)一起去參加國(guó)際有機(jī)食品展會(huì)。學(xué)植物的有機(jī)會(huì)參觀生產(chǎn)玫瑰的溫室，收割全部是通過(guò)機(jī)械臂完成。

在瓦村攻讀博士的大部分中國(guó)學(xué)生都享有中國(guó)公派留學(xué)基金資助，另外一小部分是在瓦大完成碩士學(xué)位后拿到瓦大的獎(jiǎng)學(xué)金。所以如果從國(guó)內(nèi)申請(qǐng)，通過(guò)中國(guó)公派留學(xué)基金申請(qǐng)的機(jī)會(huì)比較大。

很多人對(duì)讀博都有誤解，覺(jué)得讀博就好像是“讀書”，但其實(shí)讀博和工作幾乎一樣。瓦大的博士是四年制，大部分時(shí)間都需要在實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行研究，另外一小部分時(shí)間需要上課、代課、輔導(dǎo)學(xué)生完成論文、參加學(xué)術(shù)交流國(guó)際會(huì)議等等，最后要完成論文并通過(guò)答辯。在瓦大有很多有趣的研究，比如我自己的博士課題就是研究如何讓土豆抵抗一種叫做晚疫病的植物病害，周圍還有人做如何利用LED燈增加番茄產(chǎn)量，以及為什么白菜會(huì)結(jié)球等等。

生活體驗(yàn)

大部分學(xué)生在瓦大都會(huì)住學(xué)生宿舍，每月350歐元左右，大部分宿舍是以“走廊”為單位，每個(gè)走廊有十個(gè)房間。很多房間沒(méi)有廚房和衛(wèi)生間，需要公用，這種房間都會(huì)有公共廚房，方便大家交流。

工作學(xué)習(xí)之余，中國(guó)留學(xué)生最喜歡做的事情就是做飯了。在瓦大，中午飯可以在食堂解決，但晚飯基本都需要自己做，很多學(xué)生以前從來(lái)沒(méi)做過(guò)飯，但出來(lái)以后很快就會(huì)變成高手。大家也會(huì)經(jīng)常聚在一起聚餐，每人都會(huì)做一個(gè)自己的拿手菜，或者為了省事兒就聚在一起吃火鍋。

瓦村的娛樂(lè)活動(dòng)相對(duì)較少，市中心只有一條街，到了晚上基本上除了酒吧以外，其他店都會(huì)關(guān)門。很多瓦大的留學(xué)生會(huì)辦學(xué)校體育館的卡，晚上就去運(yùn)動(dòng)，健身，游泳等等。瓦大還有各種各樣的體育社團(tuán)，比如羽毛球、乒乓球等等。我本人參加了攀巖社團(tuán)，先是通過(guò)了協(xié)會(huì)組織的入門課程，拿到保護(hù)證書，后來(lái)還跟著去比利時(shí)、德國(guó)的巖壁上玩戶外攀巖。

周末很多人都會(huì)選擇出去玩，瓦村的交通和還算方便，到阿姆斯特丹、鹿特丹、海牙、烏德勒支等大城市都只需1個(gè)多小時(shí)。剛來(lái)學(xué)校的時(shí)候，很多人都會(huì)辦一個(gè)博物館卡，把荷蘭著名的博物館，比如阿姆斯特丹的梵高博物館，荷蘭國(guó)立博物館等參觀一番。喜歡吃的同學(xué)往往去嘗試高級(jí)餐廳，荷蘭擁有眾多米其林三星餐廳，甚至就連瓦赫寧根這么小的城市都有一個(gè)米其林一星餐廳。

到了假期，很多同學(xué)會(huì)選擇去其他國(guó)家玩，歐洲很小，經(jīng)常一個(gè)假期就能跑兩三個(gè)小國(guó)。很多廉價(jià)航空公司也會(huì)經(jīng)常推出折扣機(jī)票，比如有時(shí)候二、三十歐元就買到往返巴塞羅那的票。很多碩士利用各種假期，兩年里就幾乎把歐洲跑了個(gè)遍。▲