“分崩離析體面世界”中的芝城形象分析

基金項目：本文為2017年教育部人文社科研究規劃基金項目《現代性視域下的英國戲劇研究》（編號：17YJA752010）階段性成果。

摘 要：《尋找格林先生》是索爾·貝婁的著名短篇，故事情節以芝加哥為背景來展開描述。該篇小說短小精悍，其中的典型場景充分反映了20世紀30年代大蕭條時期芝加哥的城市和城市人物特征，本文從城市的角度入手，分析《尋找格林先生》中的芝加哥城市形象與城市中的邊緣群體特點，為讀者找到貝婁心中的那座城。

關鍵詞：文學中的城市；芝加哥；城市形象；邊緣人

作者簡介：劉亞男（1996-），女，漢族，河南省信陽市人，遼寧大學碩士研究生，研究方向：英語語言文學。

[中圖分類號]：I106 [文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139（2018）-18--02

《尋找格林先生》 是美國當代文豪、諾貝爾獎得主索爾·貝婁的短篇佳作。小說敘述在美國大蕭條時期主人公格里布在一家救濟站工作，替政府給那些衣食無著的貧民送福利支票，但卻始終沒有找到格林先生。故事生動地展現了當時芝加哥城市面貌與城市中的人物生活狀態，展示了所存在的城市問題和人類的精神狀況。本文從城市的角度入手，分析《尋找格林先生》中分崩離析體面世界中的城與人。

一、“文學中的城市”

“文學中的城市”這一概念在理査德·利罕的《文學中的城市——知識與文化的歷史》一書中被正式提出，主要闡述了不同發展階段文學中歐美城市的不同表現方式，人們通過各種方式不斷地將城市概念化。理査德認為：“城市是都市生活加之于文學形式和文學形式加之于都市生活持續不斷的雙重建構”。他強調“當文學賦予城市一種想象性的現實，城市變化反過來幫助轉換這種文學文本”。[1]西方學界， 運用想象性城市敘述理念來研究城市與城市文本已不鮮見，國內學界對“文學中的城市”研究也有了很大的進展。張鴻聲教授在《“文學中的城市”與“城市想象”研究》一文中指出：“文學中的城市”這一概念， 要比 “城市文學”能夠揭示更多城市對文學的作用與兩者的復雜關聯。“文學中的城市”并不局限于城市題材與城市文學形態， 它更關心城市所造成于人的城市知識， 帶來的對城市的不同敘述， 以印證于某一階段、某一地域的精神訴求。[2]袁昊在《文學城市：一種可能的文學研究新范式》一文中對“文學城市”概念進行意義界定：“文學城市”是指以有關城市的文字記錄為研究對象的城市研究。它屬于城市研究，只不過是從人文的角度，來研究城市這一具體空間內人與城之間的關系。[3]正所謂：一個人，一座城。每個人對所處城市的理解不同，感受不同，每個作家筆中的城市風貌也大相徑庭。從城與人的關系中來研究城市，從而再現城市的形象其實也是“文學中的城市”的意義所在。

索爾·貝婁是美國繼?？思{之后享譽世界的文學大師，小時隨父母移居芝加哥并在那里長大，芝加哥的城市生活成為他多部小說的創作背景。他善于觀察都市生活的結構和習俗，被稱為描寫風俗的天才，把他的大部分小說結合起來看就是芝加哥的一部風俗畫卷。貝婁一生著述頗多，他的短篇小說、長篇小說都對芝加哥表現了極大的關注，體察了芝加哥城市居民的生存狀態和精神追求，所以從城市的角度解讀貝婁的小說《尋找格林先生》不失為一個新的視角。

二、芝加哥城市形象

故事發生的背景是 20世紀 30年代初期美國經濟大恐慌時期：銀行和企業倒閉，農業岌岌可危，數百萬失業者涌向街頭，貧困、饑餓和悲苦在全國蔓延，城市中的現代街區成為絕望情緒的傾吐之地，失落感甚至災難意識開始進入美國人的思想。當時美國社會的蕭條、黑人惡劣的生存狀況及社會中存在的各種問題和矛盾被暴露無遺，芝加哥的城市狀況是當時美國的縮影。[4]正如故事中的雷納所說，“這是個分崩離析的體面世界”。[5]芝加哥這個分崩離析的城市充滿迷失，荒涼，混亂但又不乏希望。

1.迷失之城

格里布是蕭條時代美國知識分子的典型， 原來是圣奧拉夫學院的古典語言講師，芝加哥大學的研究員，他還學過拉丁文， 是位頗具才識的學者。但后來因為經濟危機失業，不得不在這個艱難時世當中重新尋找工作。他曾經在鬧市區里當過職員，在地下室賣罐頭肉，賣窗簾，也賣過鞋，后來還是托熟人好不容易找到了送救濟金的工作，他已經心滿意足。貝婁在引語中指出：“凡你手所當做的事，要盡力去做……”格里布正是懷抱著這樣的想法想要把這份工作做好。然而剛踏入這份工作時，他的上司雷納便告訴他：“這是市政工作，做市政工作是沒人需要你太賣勁的?！备窭锊荚谌ニ椭鼻耙环輽n案也沒有看，是因為雷納認為沒有必要，在格里布詢問雷納需要做哪些準備時，雷納的神色好像是在責備他過于夸大這份工作的重要性。正是上司對工作的滿不在乎加大了格里布在尋找格林先生的困難。格里布與雷納對待工作的不同思想其實也是“理想”與“現實”之間的碰撞。

有學者認為，尋找格林先生實為尋找自我，也是講述自我在現代社會中的定義。尋找往往伴隨著迷失，知識分子格里布堅持追求物質生活之外的精神世界，卻無法在現實與夢想之間找準自己的位置，迷失在追求與認識的無限循環中，成為了游離在城市邊緣的邊緣人，芝加哥也成為了一座迷失之城。

2.荒涼之城

格林先生寄居的黑人貧民窟所到之處呈現出一片荒涼，赤貧的景象：待拆的房子，舊的地基，關閉的學校，黑暗的教堂。格里布為尋找格林來到了一棟樓房，“一邊是踩得亂七八糟的凍硬的空地，一邊是堆廢舊汽車的場子，再過去是一眼望不到頭的市內高架火車的架子工程，看上去弱不禁風，到處還燒著一堆堆垃圾”。這里的貧民窟充斥著臟亂、殘敗與破落， 這里住的人魚龍混雜，有著等待救濟金的退伍軍人、喝得爛醉的赤裸女人、甚至還有剛下公共汽車的陌生人，床位在不停地的轉換中。在寒風與陰暗的環境中，貧民區成為了灰色絕望、饑餓寒冷的世界。

在這個黑人貧民窟里，“有著大量新來的人，你見到的只是一個人，一個黑人”。在這個無序的世界里，名字已經失去了意義，就像格里布即使知道格林的名字但仍然找不到他一樣。雷納給過格里布忠告，“你要找的人越近，人們愿意告訴你的越少。他們什么也不愿意告訴你”。果真在打聽格林先生時，沒有人認識格林，也許是沒有人承認認識格林，沒有人愿意告訴格里布。在這個荒涼的貧民窟中，既有黑人與白人之間的不信任也有黑人內部間的不和諧，人與人之間的感情也變成了一片荒原。“輸血媽媽”在救濟站大聲罵著黑人，“他們從來不需要失業。他們寧可躺在懶床上，吃公家的”。這也透露出部分黑人懶散，毫無生氣的生活狀態，這是個人精神的荒原。

3.混亂之城

主人公剛來到救濟站工作，就見識了“輸血媽媽”占領救濟站的混亂場景。她是黑人貧民的典型代表，是六個孩子的母親，退伍的丈夫行動不便，只有靠她賣血和政府救濟金來維持一家的生計?！八严春玫囊路Я藖?，在這里熨燙，用咱們的電，因為救濟金里不包括她的電費?！彼龓ьI孩子們占領了救濟站，不斷地咒罵和吵嚷，“她的叫嚷表示了血和肉的戰爭”。她的自身的賣血經歷表明大多黑人游離在都市的邊緣，在貧民窟里蝸居著，過著窮困潦倒的混亂生活。

芝加哥在 1925 年的時候就被認為是世界罪惡中心、匪徒圣地。在芝加哥群架頻繁發生，而貧民區則兇殺不斷。關于黑人犯罪的描述在貝婁的小說中經常重復出現。在這部短篇中，貝婁仍然花了一些筆墨來揭露芝城當時的混亂。格里布去一家雜貨鋪打聽格林先生的住處，呆在這里六年的鋪子主人滔滔不絕地說著：“如果有人給槍殺，或者給捅了一刀，他們就把尸體搬走，也不找殺人兇手……他們捅刀子，偷東西，什么壞事都干得出來”。這里雖然只是鋪子主人的敘述，實則作者是在描繪當時芝加哥城的混亂不堪：警察的不作為，黑人犯罪頻繁。

4.希望之城

格林先生象征著人生的希望，盡管這個希望顯得有些遙不可及， 格里布仍然要費盡周折去尋找。尋找的路途是不平坦的，環境十分惡劣：寒氣襲人，烈風吹刮，天氣昏暗，地凍天寒。秉持著“只要有口氣，總是有希望”的信念，格里布在不斷地尋找著，從雜貨鋪主人，到看門人，到年輕的黑女人，再到一屋子的人，格里布沒有得到任何有關格林先生的任何信息，沒有人認識格林，但一心想要做好自己工作的格里布仍然不愿放棄。故事的結局他終于找到格林的住處，遇到了赤身露體的醉酒婦女，把支票交給了她，他認為自己真的找到了格林先生，只是這個體面世界阻止了他和格林見上一面。格雷布“也有一種高興的感覺”，因為他相信格林先生是存在著的，希望是存在著的。

另一位對未來仍懷抱希望的則是菲爾德，他是一位退伍老兵，身患殘疾，對自己的過往經歷感到自豪，可到了晚年卻只能靠政府的微薄的救濟金過活，連買煤也成了難事，成了一名游離在城市的邊緣人。但殘酷的現實并未將他打垮，他內心依舊懷抱著希望。他為他的民族勾畫出宏偉的藍圖，認定要解決黑人現在的處境，“唯一徹底的辦法是要有錢。我們黑人一定得有自己的有錢人，沒有別的辦法?！彼J為只有錢才能改變黑人的悲慘境遇，通過認捐的方式制造出一批百萬富翁，進而改變所有黑人的命運。這位殘疾老人懷有對整個黑人民族的憂患意識，想要為黑人同胞設計出一個美好的前景和未來。

他們積極樂觀的人生態度與責任感為荒原社會帶來了一絲微弱的希望之光，正是像主人公和菲爾德這樣懷抱著希望的人使芝加哥變成了一座“希望之城”。

三、結語

對于貝婁而言，芝加哥是他的生活居住地，同時也是作品中重要的城市形象。他屢次將所經歷和觀察到的芝加哥搬進小說，以芝加哥的城市生活為背景進行再創造，通過芝加哥的城市形象和城市中人們的生存狀態展示了他所關注的城市問題和人類的精神狀況。在這個短篇故事中，貝婁通過描繪生活在城市邊緣的知識分子的精神迷失與追求，生活在平民窟的黑人的混亂虛無的生活狀態，向我們呈現了三十年代那個充滿迷失，荒涼，混亂但又不乏希望的芝城形象。

參考文獻：

[1]（美） 理查德·利罕：文學中的城市： 知識與文化的歷史[M].吳子楓譯.上海： 上海人民出版社，2009.

[2]張鴻聲.“文學中的城市”與“城市想象”研究[J].文學評論，2007，01：116-122.

[3]袁昊.文學城市：一種可能的文學研究新范式[J].文藝評論，2015，03：39-47.

[4]黃秀敏.尋找格林意義何在[J]. 世界文化， 2003 （01）：14.

[5]索爾貝婁：索爾貝婁全集.第十卷[M].宋兆霖主編.石家莊：河北教育出版社，2001. 23.下文中凡引有小說中語， 皆出自該譯文， 不再注.