教育心理學的創始人

王叢

把桑代克（1874—1949）放在中外教育名家的序列里似乎有點勉強，因為他主要是一個心理學家。在心理學領域，他聲名赫赫，取得了諸多開拓性的成就：他是動物心理學的開創者，1898年發表了《動物的智慧：動物聯想過程的實驗研究》（后稱《動物的智慧》）；他也是聯結主義心理學的建立者和教育心理學體系的創始人，1903年即出版了有關專著《教育心理學》；他還是最早研究學習規律的科學家，構建了西方最早的、最系統的學習理論，1929年出版了《成人的學習》，1931年出版了《人類的學習》，1932出版了《學習的基礎》。1912年，他當選為美國心理學會主席，1917年，又當選為國家科學院院士。

其實，桑代克研究心理學是半路出家。據他自己說，他在上大學三年級以前都沒“聽說過或見過心理學這個詞”，是因為選必修課的需要而在讀了威廉·詹姆斯的《心理學原理》之后，才開始對心理學感興趣，終至一發而不可收，把一生都投入到了對心理學的研究上。

1898年，哥倫比亞大學聘請他為大學評議員，第二年，他成為哥倫比亞大學師范學院的一位心理學講師，1903年被提升為教授。此后，除了用一年的時間去俄亥俄州克里夫蘭西部保留地大學做教員之外，他一生都是在哥倫比亞大學師范學院度過的，除了研究，就是教學。雖然史上沒有明確的記錄，但揆情度理，他必定是教、研結合——在教學中運用自己的研究成果，在研究中結合了自己教學的體會——教、研相長，教學上也一定是成就斐然。

桑代克與其他西方教育家的最大不同是：他的教育教學理論是建立在嚴格實驗的基礎上，而他實驗的對象是動物，他是把對動物進行實驗研究的成果遷移到人類的教育教學領域的。這使得他的理論具備了兩重性：一方面是極為嚴謹，另一方面卻也有著明顯的局限。

桑代克最著名的實驗是“迷籠”（也被稱作桑代克箱、八嘎箱）。實驗內容為：將一只饑餓的貓關進迷籠里，迷籠可用抓繩、按鈕等三種不同的方法打開，而迷籠的外面放置了食物。實驗的過程就是反復把貓關進迷籠，觀察貓打開迷籠的時間。實驗的目的，就是揭示貓打開迷籠的時間與反復的次數之間的關系。實驗的結果發現，貓第一次被關進迷籠時，盲目地東抓西撞，經過較長的時間，才能偶然地打開籠門。隨著重復的次數增多，貓打開籠門的盲目性的錯誤動作逐步減少，貓逃脫迷籠的潛伏期亦即打開籠門所需的時間也愈來愈短。于是，桑代克得出貓的學習曲線，該曲線表明了貓打開籠門的時間與實驗次數的關系。（見圖1、圖2）

在這個實驗的基礎上，桑代克提出了他的一系列教學、學習理論，我們擇要從三個方面進行介紹。

一、關于“嘗試”的理論

桑代克認為，迷籠實驗中的貓，就是在學習——學習如何打開迷籠。這個學習的過程，是一個“嘗試”的過程，即，貓要嘗試各種打開迷籠的方法，在發現并排除了若干錯誤的方法后，才找到正確的。因此，有人將桑代克的這種觀點稱為學習的“嘗試錯誤說”，或簡稱為“試誤說”。

應該說，“試誤說”雖產生于動物的實驗，但卻也在一定程度上揭示了人類學習的一般規律。人類的認識亦即學習的一般規律是：實踐—認識—再實踐，即通過實踐認識規律，概括出知識來，再進一步運用知識指導實踐。在最初的“實踐”環節中，人類一定會經歷很多錯誤。也就是說，在學校產生之前，或是在學校之外，人類在未知世界、未知事物面前，或許就等于是迷籠里的那只貓，要通過反復不斷的實踐亦即嘗試，來認識這個世界、這個事物。從這個意義上說，嘗試，就是學習的另一種表述方式。在中國古代的傳說中，醫生的鼻祖神農氏，為了了解草藥的藥性而嘗百草，就是嘗試的典型例子。

但是，這種學習方式是有弊端的，最大的弊端是效率低，耗時長，因為嘗試，即等于是在黑暗中摸索。

語言、文字產生后，有了學校教育，人類的學習就發生了一次革命。人類在實踐亦即嘗試中所獲得的知識，可以借助于語言文字的物質外殼，在個體之間通過教育和學習進行相互傳遞。這樣，在學校教育中，人的認識過程在走向上，就走上了與一般的認識過程相反的路，不再是實踐—認識—再實踐，而是認識—實踐—再認識，即先要學習知識，然后運用知識指導自己的實踐，再通過實踐進一步深入地掌握知識。這就最大限度地縮減了人類掌握知識的時間和空間，同時也促進了人類認識能力，特別是對書本知識、間接經驗的學習能力的發展。

但是，這種學習方式也同樣有弊端，那就是，容易忽略實踐能力的培養和對直接經驗的學習。不幸的是，在我國，在應試教育的推動下，這個弊端愈演愈烈。于是，有識之士提倡讓學生自主學習，這一理念的發展，催生了新課改?？梢哉f，改變學習方式，提倡自主探究，是新課改的主旨。

從過程上看，學生自主學習又回到了人類學習的一般過程，即實踐—認識—再實踐。第一個實踐的環節就是嘗試，嘗試就是自主學習。所以，自主學習與桑代克的“嘗試”就有了相通之處，而桑代克的“嘗試”對自主學習也就有了一定的指導意義。

比如，上個世紀八十年代開始，倡導自主學習的先驅，小學數學教育家邱學華就開始了“嘗試教學法”的實驗。何謂“嘗試教學法”？邱老師在《嘗試教學法的實踐和理論》中說：“嘗試教學法簡單地說，不是教師先講，而是讓學生在舊知識的基礎上先來嘗試練習，在嘗試的過程中指導學生自學課本，引導學生討論，在學生嘗試練習的基礎上教師再進行講解?！薄斑@樣做，能夠促進教師及時發現錯誤，及時在課堂上訂正錯誤，隨時消除學生知識上的漏洞，就能保證提高教學質量。”這里，“嘗試”“錯誤”的字樣都有了。我們不知道邱老師的“嘗試教學法”是不是受了桑代克的“嘗試”的影響，即使不是，二者的本質也是相通的。其他的自主學習模式，也大致如此。

當然，我們現在的自主學習與桑代克的“嘗試”，還是有很大區別的。桑代克自己就認為，動物沒有思維，不會通過觀察、推理學會逃出迷籠迷宮，它們是在不斷的嘗試和失敗中慢慢消除那些無用的行為，記住那些有助于逃脫的行為，從而在這些有用的行為和行為的目標之間建立聯系的。因此，我們可以說，動物的嘗試是自發的、盲目的；而人是有思維的，學生在嘗試的過程中是要借助觀察推理的，這就有了自主性、目的性。并且，動物的嘗試完全是個體自己的行為，而學生是有老師幫助的，這一點下面還要涉及到。

二、關于“聯結”

桑代克指出：學習即聯結。所謂聯結，指的是某種情境僅能引起某種反應，而不能喚起其他反應的傾向。引起誰的反應呢？學習者的。

以迷籠中的貓為例，迷籠就是情境，打開迷籠的方法（包括錯誤的），就是反應。經過一段時間的嘗試，再把那只貓放進迷籠，亦即置于同一情境中，那只貓就會馬上打開籠門，這就是引起某種（其實就是正確的）反應；而原先那些錯誤的方法，即其他反應，就被排除了，即不能或不再被喚起了，這就叫形成了聯結。

再以學生的學習為例。要解決的問題就是情境，解決問題的方法（包括錯誤的）就是反應。向學生提出一個問題，他們能夠很快找出正確的方法解決這個問題，這就形成了聯結。

換個說法，所謂聯結，其實也就是聯系，是學習者與所學內容（所要解決的問題）之間建立的正確聯系。這種正確的聯系即：給了學習者要解決的問題（情境），他能夠很快找到正確的解決方法（反應）。

桑代克認為，學習的實質在于形成情境與反應之間的聯結。也就是學習者與所學內容（所要解決的問題）之間建立正確的聯系。桑代克自己也說，哪一種行為會被記住，會與刺激建立起聯系，取決于這種行為產生的效果。

教師的職能是什么？就是幫助學生在情境與反應之間形成聯結，也就是要幫助學生與所學內容（所要解決的問題）之間建立正確的聯系。這種幫助有兩種方式：一種是教師把解決問題的方法告訴給學生，使學生形成聯結，從教學方式上看就是以教為主，從學習方式上看就是接受性學習；一種是教師只是提供幫助，解決問題的方法由學生自己通過嘗試得到，從而形成聯結。從教學方式上看就是以學為主，從學習方式上看，就是主動性學習或發現性學習。

一般來說，聯結應該是正確的，但是，有時候，聯結也可能是錯誤的。如語文學科，學生把字讀錯寫錯，就是錯誤的聯結。而糾正學生的錯誤聯結，也是教師教學的任務之一。

聯結要通過試誤形成，但能否順利地形成，還要受到一些其他因素的影響。

首先是遺傳因素，亦即天賦。

桑代克特別強調動物和人類的先天本性，認為遺傳和環境共同影響人的發展。他主張：人是境遇所造化，但其最后的模型一半為本性、種族、血統以及受生時的情景所規定。這主張今天看來不一定正確，容易讓人聯想到血統論和種族歧視，但如果把“本性、種族、血統以及受生時的情景”改稱為遺傳因素或天賦，可能就容易被人接受了。為什么同樣的環境刺激，對不同的人會產生不同的效果呢？如，法拉第在藥店當學徒的經歷使他成為英國著名的化學家和物理學家，達爾文在海上考察一星期，使他成為發明進化論的科學家，這兩個人很快就與要認識的事物之間形成了聯結。但是，如果把所有的青年人都送到藥店做學徒，或者都派遣到海上去作科學考察，卻不可能都成為法拉第和達爾文，甚至連成為普通的化學家、物理學家和自然科學家都做不到，亦即，他們與所要認識的事物之間就形不成聯結。而這，在桑代克看來，是遺傳因素（天賦）的作用。類推之，同一個教師，同樣的學習內容，學生的學習成績仍然有好中差的區別，原因似乎也與遺傳因素（天賦）有關。

我們對“因材施教”這一教育原則津津樂道，深信不疑，卻有意無意地忽略了，這“材”之間的不同，也有著遺傳因素（天賦）在起作用。但是，我們現在不提遺傳因素（天賦）的作用，總是強調勤能補拙，“我能行”，這似乎也是值得討論的。會不會有學生承受了過重的壓力并因此而痛苦？那些尖銳的，甚至是走向了極端的師生矛盾，家長和子女的矛盾，是不是和忽略了遺傳因素（天賦）有關？

其次，是學生準備不足，這一點下面說。

（未完待續）