英國歷史上茶香漸濃的一頁

郭爽

【摘 要】自茶葉被引入英國，飲茶便在英國的歷史發展中扮演著一個重要的作用，小到個人生活習慣，大到日不落帝國的崛起。本文論述了在1700-1900年的英國，茶對人民的生活方式、社交活動、殖民擴張、文化發展等方面的影響，由小及大，探究茶對英國文明的塑造。

【關鍵詞】茶；社會文化；殖民擴張；英國文明

賓漢在《遠征中國紀實》的序言里說道：“直到1840年，新的時代開始了……此前中國一直把西方當做半開化的野蠻人，用一種香草交換我們的產品，這種香草如今已經成為我們生活的必需品，它的芬芳充滿了使人歡快而不迷醉的酒杯。”i茶葉以柔軟的姿態改變了英國社會與文化，甚至是英國的命運。而1700-1900年則是一個極其重要的歷史階段。

一、英國式飲茶

17世紀最后一年英國全國的茶葉進口量僅為13082磅，但從18世紀起，茶葉的進口量開始以驚人的速度增長：1721年茶葉的進口量增長到1241629磅（不包括大量的走私茶的數量）。茶葉從治療疾病的藥品變成了重要的生活飲品。銷售茶葉的場所也從藥店和衣帽店轉變成了雜貨店。ii一個重要的原因是，用沸水沖泡茶葉的飲茶方式極大地改善了人民的健康狀況。相比與酒和咖啡，茶能在使人保持清醒的同時，促進人體代謝，清除油脂，預防疾病。

與傳統的中國喝茶方式不同，英國人在飲茶上有自己的偏好與創新。他們喜歡紅茶甚于綠茶。相比于清茶略帶苦澀的清新味道，他們更喜歡往茶水里加入牛奶或者糖從而使自己陶醉在甜味中。茶不僅僅平衡了英國人的飲食結構，也促使英國人發明了與飲茶相關的點心和主食，如英式松餅、酥餅、敦提蛋糕、大理石蛋糕、姜餅人……茶點在英國下午茶中是極其重要的一部分。

二、飲茶的社交作用

在茶葉在英國剛剛興起的時候，咖啡館和茶園為茶葉的普及做出了重要的貢獻。二者都把人們帶到了一個舒適的公共飲茶環境。然而公共飲茶空間的無序、新意的缺乏使茶園在后期漸漸沒落。相比之下，1840年興起的下午茶則是把茶帶入了家庭里，一個相對私密、安全、舒適的環境。這作為一項重要的家庭活動，有助于維系良好的家庭關系，避免丈夫酗酒，促進家庭和諧。

另一方面，喝茶是社會交往中重要的部分。在簡奧斯汀的《傲慢與偏見》、《理智與情感》、《艾瑪》等作品中，上至顯貴人家如達西先生、賓利先生之流，下至普通的鄉村家庭婦女，都將下午茶作為結交朋友、增進感情的重要方式。當簡與賓利先生在鄉村舞會一見鐘情之后，賓利先生的姐妹邀請簡前去宅邸喝茶。嫁女心切的班內特太太得知這份邀請時欣喜若狂，將這個視為女兒嫁入豪門的重要機會。對于18、19世紀的婦女來說，她們的活動范圍仍局限于家庭、鄰里之間，下午茶成為了她們社會交往、休閑娛樂的重要途徑。

三、茶葉推動英國崛起

艾倫·麥克法蘭曾說過：“茶葉締造了大英帝國，沒有茶，就不會有英國的近代文明。”茶不僅僅滲入了人民生活方式和英國文化的方方面面，也影響了英國海外殖民活動的布局。為了那一杯茶水，英國向中國出口鴉片扭轉貿易逆差，發動鴉片戰爭入侵中國。為了擺脫對中國茶的依賴，經過多次考察和研究，英國先后在自然環境得天獨厚的阿薩姆和錫蘭發展茶葉種植業，并通過殘酷的殖民統治加強了對印度的控制，擴展了英國在東南亞的版圖。英國東印度公司在世界各地銷售印度的茶葉和棉花，加速了資本的積累，壯大了英國的國力。“18世紀早期來自錫蘭的印度棉花與茶葉貿易事香料貿易（荷蘭）黯然失色，印度商埠的英國商人和法國商人成為了印度洋的主導者。”商業競爭和政治摩擦在七年戰爭中達到了頂峰，最終英國贏下了這場戰爭iii，這標志著英國在全球貿易和國際事務里建立主導優勢。

隨后英國工業革命如火如荼地發展起來，工業革命擴大了茶葉的生產，同時茶葉也幫助清除了工業革命的弊端。熱茶不僅在一定程度上幫助人們度過了骯臟污濁疾病肆虐的工業革命時代，而且也是工人們飲食結構中重要的一部分，在一定程度上推動了工業化生產，為英國崛起提供了經濟基礎。“如果沒有茶葉，工廠工人的粗劣飲食就不可能使他們頂著活干下去。” iv工人群體特有的喝茶吃面包當晚飯得到方式也流傳下來成為今天英式下午茶的一種—high tea。

四、飲茶塑造英國文明

英國人始終保持著一種從容不迫的態度，重視形式和追求較高的生活品質。在《茶葉戰爭——茶葉與天朝的興衰》一書中，作者提出了一個這樣的論點：“茶促使英國人形成了獨特的審美觀和文化儀式。英國人生活中的下午茶點與茶會，是生活高度精致化的表現。” v喝茶增強了英國人日常生活中的儀式感。人們關注的不僅僅是簡單的三餐溫飽或是物質享受，還有自身精神世界的塑造。英國還大量進口中國的瓷器，并自己制作瓷器、用來裝茶點和糖果的盒子以及茶服，增加了飲茶的文化價值。

從個人涵養的角度上來說，茶代替了酒成為了人們日常重要的飲品，人們接受了喝茶帶來的理性與冷靜。更值得一提的是，在茶葉在英國普及的這一過程中，女性發揮了重要的作用，凱瑟琳皇后帶來了茶葉；公爵夫人發明了下午茶；在與茶葉有關的社交場合，總少不了女性的身影。溫和的茶葉代表著一種女性魅力，代表著溫和、友好、冷靜，沖減了所謂的激進獨斷傳統的男性作派，促進了英國社會“紳士文化”的發展。在起初有關飲茶好壞的爭論中有人提出“那些本來可以在戰場上大獲全勝或者用高盧人的血染紅多瑙河的戰士們，難道他們是整天小口喝茶的男女生下來的嗎？” vi從反對者這樣的恐懼中，我們可以發現茶文化對以往激進、好戰的男性文化的沖擊，這提高了英國社會的文明程度。

五、結語

18到19世紀是英國發展歷史上輝煌的一頁，也是茶香彌漫的一頁。在這一階段，茶葉逐漸融入英國人的生活和工作中，英國對外擴張以及英國文化中。結合當時的歷史背景，從飲茶中我們可以一觀當時的經濟、社會、發展狀況。

注釋：

i周重林、太俊林，《茶葉戰爭——茶葉與天朝的興衰》（武漢：華中科技大學出版， 2012），58

ii羅伊·莫克塞姆，《茶：嗜好、開拓與帝國》（中譯本）畢小青譯（北京：生活·讀書·新知三聯書店，2010）23，43-44

iii杰里·本特利， 赫伯特·齊格勒，《新全球史：文明的傳承與交流1000-1800年》（中譯本） 魏鳳蓮譯（北京：北京大學出版社，2005）656-657

iv周重林、太俊林，《茶葉戰爭——茶葉與天朝的興衰》（武漢：華中科技大學出版， 2012），67

v周重林、太俊林，《茶葉戰爭——茶葉與天朝的興衰》（武漢：華中科技大學出版， 2012），62

vi羅伊·莫克塞姆，《茶：嗜好、開拓與帝國》（中譯本）畢小青譯（北京：生活·讀書·新知三聯書店，2010）18

【參考文獻】

[1]周重林、太俊林，《茶葉戰爭——茶葉與天朝的興衰》，武漢：華中科技大學出版， 2012

[2]羅伊·莫克塞姆，《茶：嗜好、開拓與帝國》（中譯本）畢小青譯，北京：生活·讀書·新知三聯書店，2010

[3]杰里·本特利， 赫伯特·齊格勒，《新全球史：文明的傳承與交流1000-1800年》（中譯本） 魏鳳蓮譯，北京：北京大學出版社，2005