輕視外語教育，西方遇難題

本報駐澳大利亞、德國特派特約記者 劉天亮 青木 本報記者 王冬 ●丁雨晴

“美國人正在失敗，因為很少有人會說第二門語言”。美國前白宮幕僚長萊昂·帕內塔日前撰文稱，美國或許仍是全球經濟大國，“但我們一再親眼目睹我們的影響力逐漸衰退。在一定程度上，這與我們受制于無法充分了解其他國家和人民，以及無力與對方進行有效溝通有關。然而，令人煩惱的是，我們仍在繼續忽視非英語語言的培訓和教育，而這無疑是一種危險的缺深思熟慮的短視跡象。”

在全球化的浪潮中，以美國為首的西方國家一直被視為語言和文化的輸出者。然而，在世界各國交往越來越緊密之際，西方媒體猛然發現自己國家的外語人才已跟不上世界發展的需求，開始探討自己的外語教育是否存在缺失。

美國外語教育40年沒變

據美國《舊金山紀事報》6日報道，在1979年，當帕內塔作為美國總統的外語與國際研究委員會委員時，該機構就發現“美國人在外語上的無能‘令人憤慨。”去年，美國人文與科學院又發布一份類似報告《美國的語言》，其結論與近40年前驚人相似：“英語排斥其他語言的主導地位，已在國內外產生各種不便——無論在商業、外交、公民生活還是在理念交流領域。”

在這兩份報告之間的幾十年內，全世界已經發生巨變。如今英語已成為聯合國、世貿組織、國際刑事法庭以及國際商界的非官方語言。“然而，仍未改變的是僅有英語是無法滿足我們在一個全球化世界內的需求，”佩內塔寫道，“在國家安全面臨嚴峻挑戰的時代，例如我們今天面臨的那些挑戰，以及在存在巨大機遇的時代；打開新的國際市場，我們卻發現我們自己難以找到能以非英語語言談話、書寫和思考的人才。在那些時刻，我們四處搜尋能用普通話、日語、俄語和普什圖語交流的人。”在佩內塔看來，“語言培養是一場馬拉松而非短跑。等到我們教育并培養我們所需的會說特定語言的人員時，將會為時過晚。屆時危機已經轉移。其他國家已經占領新市場。”

“象征性的讓大學生接受6個學分的外語課程顯然是不夠的。”美國教育專家霍雷曼表示，外語學習在高中時期是最為有效的，而美國的教育體系卻讓學生浪費了這個黃金時段。幸運的是，美國商界領袖已經意識到問題的嚴重性，他們支持采取有效措施，包括培養并認證更多語言教師、打造更多公私合作項目、鼓勵移民并改善美國學生赴國外留學機會等。正如美國人文與科學院的報告得出的結論，美國需要盡可能讓所有年齡階段、各種族和來自各種社會經濟背景的人接觸更多語言。

澳多元文化面臨語言挑戰

同美國一樣，澳大利亞也以多元文化自詡。表面上看，隨著移民的不斷增加，澳大利亞正成為一個更加多元的社會。最近的人口普查數據顯示，2016年有72％的居民報告說家里只講英語，比2011年的近77％有所下降。但這些數據不能說明全部。盡管只說英語的人口比例在下降，但絕對人數卻增加了50萬。

另一個問題是，澳大利亞英語母語者學習第二外語的比例相對偏低。在澳大利亞SBS電視臺看來，類似“世界其他地方都在學英語，我們為什么學其他語言”這樣的觀點仍有相當大的市場。有調查顯示，高中畢業后學過第二語言的學生，澳大利亞在經濟合作與發展組織34個國家中位居末席。這說明澳大利亞的外語教育確實存在問題。

事實上，隨著亞洲國家經濟影響力的增加，澳大利亞政府一直在強調學習亞洲語言的重要性。20多年前，澳大利亞聯邦政府就把外國語言尤其是亞洲語言列為教育的重要方面。這種需求也反映在勞動力市場上，2016年，澳大利亞青年基金會的一份報告發現，超過400萬個招聘廣告對雙語技能的需求增加了181％。但這種對國家競爭力和勞動力市場的擔憂，并未反映到教育體系和教學實踐中。有學者指出，澳大利亞的多語言、多元文化正受到單語文化和學校課程的扼殺。調查顯示，12年級學習外語的學生比例已從1960年的40％下降到2016年的10％左右。中文是澳大利亞使用最多的第二語言，但在學校學習中文課程的大多數仍是華裔。一個可能的原因是，澳大利亞對于新移民掌握英語的要求，遠遠大于對英語母語者學習第二語言的關注。近年來，澳大利亞不斷收緊移民政策，還要求認可澳大利亞的共同價值觀。盡管該舉措尚未得到議會批準，但相比多語言教育的缺失，新移民的加入被認為是對多元文化更大的挑戰。這也讓不少學者憂心將導致國家失去機遇。

歐洲兩強，語言保護和偏科是硬傷

作為老牌強國，法國和德國一直以悠久的文化和獨特的語言魅力享譽全國。在法蘭西公學院的一位教授看來，“兩國都對母語保護十分重視，但在多語言的新世界格局中，過分的保護會讓外語教育有更長的路要走。”

歐盟委員會2012年的一項調查顯示，法國在中學階段的外語教學并不完善。教育部要求中學生須掌握2門外語方可畢業。但在接受完5年的中學教育后，僅有14%的學生可很好掌握第一外語——英語；11%的學生能流利使用二外——西班牙語。法國BMF電視臺報道稱，在歐盟成員國中，法國人的外語使用水平排在第22位。在外語專家看來，不同于可以從小通過電視上的英語電影和歌曲學習外語的國家，法國本土的文化傳播絕少使用英語，大部分通過法語配音和法語翻譯進行傳播，外語學習環境相對不理想。同時，法國學生的外語教育時間也被認為不夠充分。

與法國不同，德國的外語教育相對出色，但偏科嚴重。德國柏林自由大學外語教育學者克勞森對《環球時報》記者表示，幾十年來，德國的外語教育體現出冷戰時期地緣政治的痕跡。一份最新的調查顯示，在全球非母語國家中，德國人的英語程度位列世界第九位，但亞洲語言十分薄弱。在去年，以中文為專業的大學新生僅有484人。這讓德國政商兩界都有些坐不住。“德國對中文教育的敏感度偏低。”克勞森指出，中國現在是世界第二大經濟體，中國也是德國最重要貿易伙伴之一，但中文教育卻遠遠跟不上時代趨勢。▲