紅海邊的沙漠考古

屈婷

2018年4月5日，沙特阿拉伯塞林港遺址，中沙考占隊員對現場發現的碑銘進行拓制

正午，紅海海岸線邊一支考古的越野車隊在沙暴中前行，飛沙將車窗打得噼啪作響，一群群駱駝卻在風沙中一動不動。“它讓我聯想到了時間、歷史和生命，心里涌出一種感動。”48歲的中方領隊姜波回憶起這一幕時說。

中國與沙特阿拉伯此前在紅海之濱的塞林港遺址首次開展為期20天考古合作。按照兩國簽署的《中國一沙特塞林港遺址考古合作協議書》。塞林港的聯合考古工作將持續5年。

姜波說，這是中國考古隊首次抵達阿拉伯半島。“是要尋找古老塞林港湮沒在時光里的真相，特別是它和古代東方的交往細節。”

塞林港，位于阿拉伯半島西南角。文獻記載，它是紅海“三大港”之一，與通往麥加的吉達港、通往麥地那的吉爾港并立。但這三大港中，唯有塞林港神秘地衰落，遺址被厚厚的流沙覆蓋。

2018年3月30日，中沙考古聯合隊在吉達古城匯合，前往考古駐地Al Lith。沒想到，沙塵暴給了隊伍第一個“下馬威”。姜波回憶說，沙丘如波浪般涌上路基，水一般流向公路另一側。當時，他腦海里浮現出一個詞：“沙海！”塞林港遺址正是紅海與“沙海”交匯之地。

姜波形容這次合作為“海邊的沙漠考古”。中國尋找地下遺址的傳統絕技洛陽鏟探技術在此沒有用武之地，“沙子是流動的，洛陽鏟打不下去，就算打下去也沒用”。

不過，這難不倒姜波。這位中國社會科學院考古專業的博士，曾主持過洛陽、西安等地漢、唐宮城的發掘工作，2010年投身港口考古，2013年轉入水下考古。是一位深諳田野考古技能的“多面手”。

待沙暴停歇，聯合考古隊一刻不停，直奔遺址現場。姜波指揮大家排成一字，齊頭并進，以間距50步為線，開始了拉網式排查。中方隊員王霽則操控起無人機，開始遺址航拍和遙感測繪，以便盡快建立三維模型。

此前，塞林港遺址從未開展過系統性的考古發掘。地面遺跡幾乎湮滅無蹤，沙方考古學者對地面以下的遺跡辦法不多，而中國田野考古以“地下尋蹤”見長。“中國也有很多沙漠遺址，我們很熟悉，這次還用上了國際上最先進的遙感和測繪技術。”姜波說。

通過一天勞作，古代塞林港蹤跡漸露真容。遺址全域航拍完成，發現了四處建筑基址，還采集到了阿拉伯陶釉、中國白瓷片等重要文物。在墓葬區有40余方倒伏的石碑，中方隊員采用金石學法“拓印”，使模糊不清的碑文變得清晰可讀。這神奇一幕令沙特考古隊員驚嘆不已。

4月1日，聯合考古隊在南部建筑區的一處遺址，發現了一條20米的墻體遺跡。這讓姜波一下子想起阿拉伯文獻中記載塞林港有長長的圍墻，憑著多年宮城考古的直覺，他立刻決定打下探方，清理地層剖面。

姜波和隊友聶政拿著一個塑料筐，徒手開始撈沙。這讓沙方隊員吃了一涼，不過看到“Doctor（博士）”都在埋頭苦干。他們也跳到坑里跟著挖起來。“麥迪就如猛虎下山，跪在地上把筐舉到坑壁上，看得我又好笑又感動。在當地人看來，我們能在烈日下工作。已經是不可理喻了！”姜波說。

考古學家麥迪是姜波的朋友和“潛伴”，兩人結緣于去年的“‘一帶一路沿線國家水下考古培訓班”。

在探方中，沙方的阿卜杜拉幸運地挖到了港口考古的關鍵物證：一個保存完整而精致的銅砝碼。姜波此前曾推測塞林潛遺址是“朝圣”的貿易港口。“歷來海港都選址于河、海交匯之處，作為貿易往來之所，作為度、量、衡的砝碼是必不可少的。”

塞林港距離麥加不遠，又面對內陸地區一個重要的采礦中心，結合古代阿拉伯世界以鑄造金幣聞名，塞林港的地位和功能不言而明。

中方隊員的拓印碑文也有了突破性進展。兩方碑文被釋讀出來。其中有塞林港地名、墓主人的生卒年月和姓名。這些信息確鑿地證實這一港口繁盛于公元9到13世紀，并在此后延續使用了相當長的時間，從而結束了學界對塞林港的年代之爭。

少有的閑暇時光里，沙方的瓦利德“拜師”梁國慶，學起了拓印，反過來又“教”起了王霽。在帳篷里，大家互相學習對方的語言，趙哲昊一會兒就學得惟妙惟肖;“歌者”麥迪唱起古老的情歌，疲憊不堪的眾人就靜靜地聽……

“我們的工作時刻都能體會到不同文化、文明之間生生不息的關聯。”姜波說，其實全世界考古人的幸福很相似，就是能從工作中得到很簡單的快樂。

這次考古成果“超過雙方預期”。姜波說：“沙方學者對遺址顯示的族群和家族歷史、墓葬習俗等非常感興趣。不過，我本人更關注的是海洋貿易和海上絲綢之路的實證。”

今年的發掘結束之際，中方考古隊員潛水體驗了紅海水下的環境和特點，為未來尋找這一地區的沉船作準備。姜波還將眼光投向了波斯灣。他說：“紅海、波斯灣是海上絲綢之路的西端，考古工作將幫助沿線國家還原這段歷史的記憶。”