陳言
除了回收手機以外,日本“回收經濟”的另一個重要組成部分,是電池回收,特別是電功汽車車載電池的回收。
日本是汽車行業的領先國家。日本車企原先的估計是,到2030年以前,汽油車仍然會占據世界汽車市場的主流,之后會向油電混合車的時代過渡,最后才會迎來電動汽車的輝煌。但出乎他們意料的是,電動汽車的普及居然如此之快。日本車企于是迅速調整了策略,原先最不看好電動汽車的豐田公司。也決定到2030年前投產550萬輛電動汽車——占到同期豐田汽車總產量的一半。
電動汽車時代的提前到來,意味著電池回收將成為一個巨大的產業。
電動汽車電池與日常使用的電動玩具和遙控器電池不一樣,不是在電力全部消耗完以后才進行更換一車載電池的使用效率一旦低于70%。就需要換新。也就是說,如果一開始充一次電能開300公里,到了充滿電只能行駛200公里的時候.就要考慮更換了。
更換下來的電動汽車車載電池,還可以繼續使用一段時間,比如可以用來為風力發電機儲存電力。也可以改裝成太陽能路燈用的蓄電池。
等到電池最終完全不再能發揮其蓄電和發電的能力之后。就需要回收了。回收的辦法,是通過拆分,將電解液、正負電極、隔膜等分別處理。這其中最關鍵的步驟。是鋰、鈷、錳等有色金屬的回收。因此在日本,負責回收電池的企業并不是電池生產廠家,而是更專業的有色金屬冶煉廠,比如三菱材料公司、住友金屬公司、古河公司等。
而即便是由專業的金屬冶煉公司處理。電池回收也仍然不是一件輕而易舉就能做好的事情。
比如安全問題就是個重大挑戰。電池一旦失火,災情一般都相當嚴重。因此運送廢舊電池的過程中,需要做足防火措施,不能有絲毫大意。
拆分也是個技術活。各家企業生產電池時采用的是不同的技術和方法,回收企業要有能力應對所有規格的電池。拆分之后,能夠循環再利用的金屬將被同爐熔煉,制成新的材料。電解液則要確保回收之后不污染環境,實現“零排放”。
日本目前的做法是,三菱材料公司等有色金屬企業,負責執行電池運輸、拆分和循環使用的全過程,同時日本政府相關部門對整個過程進行監督指導。并制定行業標準。電池回收的主要目標,是不給環境造成負擔,實現零排放。
2018年之后,隨著電動汽車的廣泛使用和迅速迭代,中國也進入了電池回收高峰期,提高回收能力和效率刻不容緩。在這方面,有成型回收體制和成熟同收企業的日本,將是中國可以借鑒和合作的伙伴。