《論美國的民主》

曹宇

一、前言

今天我們在談論政治體制，在探討我國行政體制改革以及中國特色的社會主義政治改革的方向時，總是不得不提到美國。作為一個僅僅只有四百年歷史的國家，卻在這樣短短的時間成為當今世界唯一的“超級大國”。這使我不自覺的把目光投向了它，試圖為我國的政治發展尋找靈感。無獨有偶，早在19世紀，法國著名的政治思想家托克維爾就懷揣著一顆探尋法國政治未來出路的赤誠之心踏上了遠在大洋彼岸的美國，并對其進行了長達9個多月的考察，寫下了備受世人贊譽的名著《論美國的民主》。今天，我有幸拜讀這本名著，去跟隨托克維爾的腳步，看看這位天才的少年，是如何用精妙的文筆去描述他眼中的美利堅，同時，也希望在閱讀的過程中得到對當今中國政治改革的有益啟發。

二、作者及寫作背景介紹

夏爾·阿列克西·德·托克維爾（Charles Alexis de Tocqueville）（1805一1859）是19世紀法國著名的政治理論家、哲學家、社會學家和歷史學家。他雖出身于一個極端的保皇黨人的家庭，但在政治上卻傾向于自由主義。1830年七月革命后，因王朝變故，托克維爾借法國醞釀改革監獄制度之機前往美國考察民主制度的實際運用。1831年4月2日，他乘船離開法國，歷經9個月的考察，于1832年2月 22日離美回國。1835年，《論美國的民主》上卷問世，5年之后，又出版了該書的下卷。用他自己的話來說，就是“從經歷過這場革命的國家中找到一個使這場革命發展得最完滿和最和平的國家，從而辨明革命自然應當產生的結果；如有可能，再探討能使革命有益于人類的方法”，這才是托克維爾去美國考察的真正目的，也是寫作本書的由來。

三、內容簡介

本書的基本思想在于承認貴族制度必然衰落和平等與民主的發展勢不可擋。全書分為上卷和下卷，上卷中主要分析了美國民主產生的背景和原因，而在下卷中則分析了民主對美國的智力活動、美國人情感、對美國民情以及對政治社會的影響。

具體來看，上卷共有兩部分，第一部分有八章，主要講述美國的政治制度，簡單介紹了美國的地理情況與特點，美國人權的來源及其對后來美國社會和政治的影響等。第二部共有十章，主要是對美國民主進行社會學分析。如介紹美國的政黨狀況、出版自由和政治社團的特點，說明美國的民主政府與公民社會之間的關系，論述有助于美國維護民主共和制的一些因素等。下卷共有四個部分，主要是論述民主對美國的智力、感情、民情和民主的思想和感情對公民社會的影響，它的實質是托克維爾以美國為背景來發揮，闡述他本人的政治哲學和社會學思想。

四、主要觀點分析

（一）建立民主最重要的因素是一個國家的民情。美國實行的是民主共和制，作者首先探究形成這一民主現狀的因素。他認為有助于建立美國民主制度的要素是多方面的，總結起來主要有三點：第一，上帝為美國人提供的獨特的、幸運的地理環境；第二，法制；第三，生活習慣和民情。隨即，作者又準確地指出：“法制比自然環境更有助于美國維護民主共和制度，而民情比法制的貢獻更大。”在托克維爾的眼中，民主是一項艱巨而復雜的事業，它的成敗取決于多重因素，包括地理環境、法律制度等，但其中最重要的要素是一個國家的民情，這種民情主要是指一個國家的風尚習俗和精神特征，它構成一國民主的社會基礎。

（二）關于多數的暴政。托克維爾對民主的認識是辯證的，他將民主下的多數暴政稱為是“溫和的暴政”、“多數人的暴政”，主要是指立法機構、司法機構和行政機構以多數的名義濫用權力，簡言之，是多數的無限權威及其后果。在民主法制的今天，這句換就是一種典型的民主的暴政。法治社會里，刑事案件的判決是要依據法律，而不是根據人民的情感為標準，犯罪嫌疑人是否判處死刑必須要有足夠證據以及達到判死刑的程度。可想而知，一旦多數的暴政泛濫，法將失去其至上的地位，社會也就會淪為不法分子的殺戮機器。

五、總結與啟示

認真品讀《論美國的民主》，有以下幾點啟示：

（一）尚法觀念。美國人視法律如同自己的父母，反觀我們中國，法與人民的距離太遠，相當一部分人不知法、不守法、不信法。解決問題的途徑仍然是私力救濟，而且自古以來中國人的厭訴心理就特別嚴重。長此以往，中國建設法治社會的進程將被大大延緩。反之法學家階層在美國實為精神方面的貴族，法學家在美國人民心中很有權威，對法學家的尊敬首先源自于對法律的尊重，所以中國要形成法治社會，首先要尊重知識、尊重人才，其次是應該樹立起對法律的信仰，形成全民尚法的觀念。

（二）培育適合中國自己的民主思想的民情。我國民主化進程發展緩慢，關鍵原因是民眾民主思想不夠深人，沒有合適的民情作為民主生長的土壤。從托克維爾談論美國民主發展的過程中我們可以發現，民主起立點不同正是作者要告知我們的關鍵信息。中國依賴于氏族的血緣關系而得以存續，世襲理念延續千年，類同于“君權神授”的歐洲文明思想，氏族的條框始終沒有被徹底打破，且中國一直維持著大一統的傳統以及金字塔形的一元多級的結構，在這種等級森嚴的結構之下，民主與自由絕非易事。所以，我國的民主只能采取漸進式的發展，培養合適的民情土壤是一切的開端，現行的基層民主自治就是最好的體現。

（三）發展適合中國自身的民主政體。民主政體是多樣化的，不存在統一的形式。各國在確定本國的政體框架時，必須要考慮既有的政治傳統觀念、經濟發展水平、社會各階層的構成及其相互關系等因素。所以，美國的民主形式不是唯一民主形式，中國要有自己獨特的民主模式。同時，我們要在不產生多數人暴政的前提下充分提高公民政治參與水平。我們應當正確看待社會主義在發展階段的缺陷，結合我國國情，將民主的范圍限制在公共領域，保護私人空間不被民主綁架，也要警惕多數人對少數人的暴政，同時也要提高公民的政治參與制度化水平，為民眾政治參與提供良好制度環境和社會環境。

【參考文獻】

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