如何認識電視？

王欽

摘要：尼爾·波茲曼的《娛樂至死》于1985年初次發行，這本著作從出版至今一直深深影響著世人。80年代，在大家紛紛為電視的發明、發展歡呼雀躍、放聲高歌時，波茲曼等人站出來表達了自己的不同意見與深深擔憂。根據書的英文題目——“Amusing Ourselves to death”，“娛樂”不是名詞，不是指“娛樂內容”，而是動詞，指一種動作和狀態，而且句子的主語不是別人，恰是我們自己，到底是什么致使我們心甘情愿要娛樂死自己？帶著問題筆者重新閱讀了這一經典著作。

關鍵詞：電視；娛樂至死；尼爾·波茲曼

初讀時，筆者發現，許多學者似乎對波茲曼有所誤解，尤其在我國電視節目內容日趨“娛樂化”的今天，大家侃侃而談著“娛樂至死”，也有學者指出“娛樂”不一定“致死”。筆者認為，在本書中波茲曼并不旨在說明“娛樂化”的內容會使我們漸趨麻木，不反思，我們就會毀了自己，作者更重要的是要指出，“電視”這一媒介本身就有神奇的魔力，不論播放教育節目、政治新聞等看起來多么嚴肅、非娛樂性的節目，電視依舊會改變我們的認知，使我們逐漸喪失思考能力、喪失理性，波茲曼旨在讓我們認識電視，并告知我們該如何認識電視。

一、媒介即隱喻

波茲曼提出的“媒介即隱喻”這一觀點對于幫助我們認識電視媒介有著極其重要的作用，那這一觀點旨在說明什么？我們知道，文字是一種媒介，代表著一種隱喻，同樣地，電視是一種媒介，也是一種隱喻。顯然，在電視這種媒介的影響下，作為文化的重要組成部分的“公眾話語”發生了轉變。那么，公眾話語是如何在電視媒介的影響下轉變的呢？這就需要深入探究電視的特點。

首先，電視指引我們更多地關注形象，使我們的文化從以文字為中心向以形象為中心轉變。仔細回想，當我們提及美國總統特朗普的時候，第一在你腦海里出現的可不是什么他說過的話，一定是他那張臉。當然，有人會說，使我們注意形象的是圖片，并非電視，可是毫無疑問，圖片的威力怎可能敵過電視，畢竟一個動起來的鮮活的特朗普比一張不會動的照片更吸引人。

其次，電視使我們的理解力下降。在電視發明以前，印刷機統治下的美國人極度癡迷讀書，收費圖書館、演講廳隨處可見，鉛字在公眾話語的舞臺中產生著深遠的影響，人們說的話會不自覺變成書面語，如果討論激烈，他會稱與他對話的人“先生們”。林肯和道格拉斯的七場辯論不僅時間久，且運用的句法復雜，措辭符合嚴格的法律行文，這就要求聽眾也需具備超高的注意廣度和理解復雜長句的能力。再看看如今的總統電視辯論，競選者們用零碎松散的短句、幽默的搞笑段子引發人們的關注，有的投票者不僅不理解競選者所講的內容，甚至不知道未來的總統說了些什么，只是根據腦海中留下了的大致印象投票，“我覺得這個人在電視上的表現更好，更像一個總統”。

再次，電視影響下的語境是斷裂的，摧毀我們的邏輯思維連貫性和一致性。比如電視新聞節目，受限于節目時長，主持人通常在30分鐘里要播出全球各地發生的十幾起事件，當聽完一個新聞還來不及思考時，主持人就會說“好，接下來，讓我們來看其他方面的消息”，你就會投入下一個語境，去聽下一條新聞。電視所營造的這種斷裂的語境，會摧毀我們邏輯思維的連貫性與前后一致性。

正是在電視的這些特點的影響下，電視徹底改變了公眾的話語結構，導致人們的話語發生改變，人們的思考水平、語言組織能力隨之下降，人們更愿意說短句或是缺乏連貫性的句子。

二、媒介即認識論

“認識論是一門有關知識的起源和性質的復雜而晦澀的學問”，波茲曼主要探討的是媒體在我們的認識論中充當了什么角色，他力圖證明真理的定義（認識論的一部分）至少有一部分來自媒體的性質。想想為什么我們可以相信印刷文字的引用，卻不能相信口頭引用的內容？因為表達思想的方式同思想的真實性有關。我們對于真理的認識同表達方式密切相關，文字比口語更值得信任，印刷書和電視節目會影響著我們對于真理的認識與定義。什么是對的，什么是錯的，電視會給我們答案，而我們會因為看電視而更改自己的認識論，筆者認為，這就是媒介即認識論的含義。

波茲曼認為，電視媒介重新“定義”了商業、新聞、宗教、政治和教育。如商業廣告在電視出現以后變得夸張、艷麗，不再可信，人們過多關注美女，帥哥，不再關注商品本身，而關注的是消費者（使用商品、代言商品者）的氣質。

波茲曼無意攻擊電視節目里的內容，他攻擊的是電視本身。在電視這一媒介里，即便內容想極度還原現實真實，但我們知道這依舊是不真實的，是制片人與導演所導的一出“戲”，但這出“戲”卻真真切切地影響了我們的認識。

三、總結

每一種觀點在提出后都有人會思考它的適用性，似乎倘若它不適用于這個社會，這個觀點就是無用的。波茲曼的《娛樂至死》在美國的80年代，引起了極大的反響，學界與業界似乎對此有所反思，想要把電視節目做得嚴肅一些。但是怎么可能呢？波茲曼想要證實的正是電視這種媒介本身就是具有娛樂性的，它從被創造的那天起就注定了它的宿命。所以，書里也提及，有人請他去電視上做出自己的觀點闡述，波茲曼說，這不是自相矛盾嗎？

我們現在處于一個被智能手機與互聯網綁架的時代，波茲曼的觀點對于我們認識智能手機也有著極其重要的啟示，“低頭族”、“手機丟失焦慮癥”正存在于你我之間。讀《娛樂至死》，我們要清醒地認識，媒介傳遞的內容固然重要，但認識媒介更重要，“我們沒有意識到它的存在、我們該如何認識它”遠比“它說了什么”更重要。

參考文獻：

[1]尼爾·波茲曼.章艷譯.娛樂至死[M].南寧：廣西文學出版社，2004