高文爵士的倫理選擇

葉 偉

北京交通大學(xué)語言與傳播學(xué)院

《高文爵士與綠衣騎士》一詩創(chuàng)作于14世紀(jì)后期，作為亞瑟王與圓桌騎士的故事中最有代表性的作品之一，是英國騎士文學(xué)的重要組成部分。詩歌以其獨特的格律、濃厚的宗教色彩和人文主義吸引了諸多學(xué)者的關(guān)注。其中“砍頭挑戰(zhàn)”這一母題貫穿全詩敘事主線，主人公高文爵士為履行約定，不得不長途跋涉，尋找綠衣騎士接受砍頭。高文爵士持有不同的身份，在赴約過程中又締結(jié)其他契約，最終陷入倫理混亂的困境。從文學(xué)倫理學(xué)的角度看來，人是一種斯芬克斯因子的存在，在保留獸類特征的同時，通過倫理選擇獲得人性。（聶珍釗，2015：14）在高文爵士的兩次倫理選擇中，人性因子和獸性因子分別占據(jù)主導(dǎo)地位，本應(yīng)以人性因子為主導(dǎo)的倫理秩序被打破；綠衣騎士的出現(xiàn)一方面對亞瑟王朝追求安逸享樂的狀態(tài)提出挑戰(zhàn)，另一方面通過贈予綠腰帶這一象征整合兩次割裂的倫理選擇，實現(xiàn)人性因子與獸性因子的統(tǒng)一。

一、砍頭挑戰(zhàn)的倫理選擇

詩歌開始就奠定貫穿全篇的倫理意識。詩人用第三人稱的視角，在情節(jié)發(fā)展之前介紹故事背景：特洛伊戰(zhàn)爭中的埃涅阿斯是正直、高貴的英雄，他的后人贏得歐洲大片土地，建立羅馬城；而后，統(tǒng)治英國的亞瑟王也是英勇賢明的偉大國王，其麾下的圓桌騎士也是驍勇善戰(zhàn)、聞名遐邇。騎士不僅需要具備勇氣、力量、忍耐、遵守諾言和約定等美德，還需要效忠國王、教會和貴族婦女。（戚詠梅，2009：ii）在全詩的設(shè)定中，人物占有一定的社會地位，則必定要在道義上有與之相應(yīng)的崇高品質(zhì)。

故事正式開始是在詩歌的第三節(jié)。亞瑟王和眾騎士歡慶圣誕之時，一名身材魁梧、全身通綠的騎士闖入卡米洛宮殿，提出“砍頭挑戰(zhàn)”，讓一名騎士用巨斧先來砍他的頭，一年后他再回砍這位騎士的頭。雖然綠衣騎士的不利條件在先，但騎士們面面相覷，不敢上前。聶珍釗認(rèn)為，倫理意識主要由人頭體現(xiàn)。人頭不僅代表人具有區(qū)別于其他動物的外形，還表明文明進化中倫理意識的出現(xiàn)。人腦中具有分辨善惡的概念，才能體現(xiàn)人的屬性。（聶珍釗，2011：6）因此，圓桌騎士們面臨的挑戰(zhàn)是一個關(guān)于人頭的自反性問題。一方面，頭部是關(guān)系性命的重要部位，獸性因子代表的求生本能要求他們保全自己的項上人頭；另一方面，騎士頭腦中的倫理因子要求他們挺身而出，捍衛(wèi)亞瑟王朝的名譽。而高文爵士除作為騎士與亞瑟王的君臣關(guān)系以外，還是亞瑟王的外甥，具有血緣關(guān)系。在無人應(yīng)答之際，高文爵士替下亞瑟王接受挑戰(zhàn)，是騎士和后輩兩種倫理身份的體現(xiàn)。

高文爵士砍下綠衣騎士的頭顱之后，綠衣騎士并沒有死亡，而是奇跡般地用手提起自己的頭安然離去，并提醒高文爵士一年后去“綠色教堂”赴約。高文爵士信守諾言，第二年按時出發(fā)。亞瑟王設(shè)宴餞行，大家不禁為即將失去一位優(yōu)秀的騎士感到黯然神傷，高文爵士卻興致勃勃地為自己祝酒，認(rèn)為這是所有人都應(yīng)接受的考驗。因為只有經(jīng)過倫理選擇之后，人才能成為真正意義上的社會個體，而不是僅僅外形上區(qū)別于其他動物。高文爵士整裝待發(fā)時，隨身攜帶的盾牌刻有鑲金五芒星的圖案，驗證其作為“五星騎士”的品質(zhì)，即慷慨、仁愛、自制、典雅和虔誠五種美德（Stone，1974：46）。高文爵士為履行諾言赴死，主動走出眾人尋歡作樂的安逸宮殿，并在旅途上與兇惡的野獸搏斗，說明人性因子在高文爵士的砍頭挑戰(zhàn)中占據(jù)上風(fēng)。

二、交換戰(zhàn)利品的倫理選擇

高文爵士遇到的另一個倫理境遇則更為復(fù)雜。在前往綠色教堂的途中，高文爵士偶然發(fā)現(xiàn)一處城堡，并受到了堡主的盛情款待。堡主告訴他，綠色教堂距離很近，并挽留高文爵士多住幾日。二人約定，堡主白天外出打獵，晚上回來時與高文爵士分享獵物；作為交換，高文爵士在城堡里面得到的東西也要送給堡主。接下來的三天，高文爵士在溫暖舒適的城堡中受到年輕美貌的堡主夫人誘惑。高文爵士作為一名圓桌騎士和虔誠的基督徒，有著強烈的倫理意識，婉言謝絕了堡主夫人的求歡。在高文爵士這里，異性的勾引不構(gòu)成他內(nèi)心的問題。為與騎士的優(yōu)雅風(fēng)度相稱，高文爵士成功以禮相拒，既保全雙方名譽，又不失體面。（劉乃銀，2003：52）高文爵士在城堡中增加作為賓客的身份，除維持原有的倫理身份之外，還需要注重做客的禮節(jié)，既不能觸犯主人，也不能讓主人難堪。起初，高文爵士勉強接受禮節(jié)性的親吻，并如約在晚上親吻堡主。然而最后一天，堡主夫人拿出一枚奢華的戒指要送給高文爵士，遭到果斷拒絕后，又拿出一條綠色絲帶，聲稱可以抵御任何傷害。高文爵士想到馬上就要找綠衣騎士履行砍頭挑戰(zhàn)，就瞞著堡主收下這條絲帶，沒有交給堡主。高文爵士一開始拒絕戒指，不僅是因為禮物過于珍貴，還是考慮到戒指所代表的倫理意義。希臘神話中，普羅米修斯因盜取天火觸怒宙斯，被困在高加索山上受刑，被解救下來后仍要帶上鑲嵌有高加索山巖石的鐵環(huán)，表示宙斯的敵人繼續(xù)受困在山上。而古羅馬時期已出現(xiàn)將戒指用于男女訂婚的風(fēng)俗，隨著基督教的傳播和發(fā)展，戒指成為締結(jié)契約的標(biāo)志，不僅可以用于教堂婚禮，也可以表示信徒與宗教信仰的精神匹配。戒指象征著倫理關(guān)系的束縛，從堡主夫人手中接受戒指顯然不當(dāng)。絲帶沒有戒指的象征意義，因而高文爵士為從砍頭中自保，違背與堡主的契約。高文爵士在這一選擇中暴露出缺陷，獸性因子的求生本能戰(zhàn)勝人性因子。

三、兩次倫理選擇的整合

在上述兩次倫理選擇中，高文爵士做出截然不同的決定。接受綠衣騎士的挑戰(zhàn)是為維護圓桌騎士的榮耀，而違背與堡主的口頭約定則是為保全生命。可以看出，高文爵士與綠衣騎士的契約和與堡主的契約構(gòu)成兩條地位不等的倫理線，獸性因子居于期間，其效果低于騎士精神但高于與陌生人的君子協(xié)定。為效忠亞瑟王朝，高文爵士可以做好犧牲生命的覺悟；為了生存，高文爵士可以置賓客身份而不顧。人性因子和獸性因子間這一矛盾在高文爵士接受砍頭時表現(xiàn)得淋漓盡致。臨到綠色教堂前，向?qū)嶙h讓高文爵士直接離開，旁人永遠(yuǎn)不會得知此事，遭到高文爵士的拒絕，這是高文爵士理性意識作用的結(jié)果；而綠衣騎士砍下第一斧時，高文爵士心生膽怯，本能地躲開，這是非理性意識作用的結(jié)果。高文爵士的舉動體現(xiàn)人是斯芬克斯因子兩面性的矛盾與統(tǒng)一。高文爵士的意志既想要遵守承諾、保持倫理上的尊嚴(yán)，又想要保全自己的性命，而之前的契約使二者無法兼得。高文爵士最終讓綠衣騎士砍了三斧，說明大抵上高文爵士還是一名遵從社會倫理的優(yōu)秀騎士，獸性因子受控于人性因子。

故事的最后，綠衣騎士第三斧只對高文爵士造成皮肉傷。他揭曉自己的身份，原來他就是之前接待高文爵士的堡主。三次揮斧對應(yīng)先前在城堡內(nèi)的三次交換，最后一斧輕傷高文爵士正是因為高文爵士隱瞞綠色絲帶的事。盡管如此，綠衣騎士還是對高文爵士予以贊許，并將綠色絲帶送給高文爵士留作紀(jì)念，雙方達(dá)成和解。如果說人頭象征人的倫理意識，那么砍頭就象征超驗的倫理實踐。純粹的思想理念超然于軀體的物質(zhì)存在，卻注定不能脫離于后者。詩歌中，綠衣騎士被砍頭后能安然無恙，是借助女巫摩根的魔法，這種情景只能通過文學(xué)創(chuàng)作超自然的神話元素才可以實現(xiàn)。自然人如高文爵士，有著不同的倫理身份，在不同場合下為貫徹倫理意識必然需要立下各種契約，而不同契約之間又可能相互矛盾，甚至威脅人生命的存在。高文爵士締結(jié)一先一后兩大契約的對象為同一個人，雖然沒能遵守第二次的約定，但得到對方的諒解，事件圓滿解決，人性因子和獸性因子自此實現(xiàn)有機統(tǒng)一。后來亞瑟王要求所有騎士都佩戴一條綠腰帶，成為榮耀的象征，表明社會環(huán)境對個人倫理身份的認(rèn)同。

四、結(jié)語

《高文爵士與綠衣騎士》對世俗的人性表示肯定。遵守道德標(biāo)準(zhǔn)和求生都是人的需求，在面對生死的抉擇時，高文爵士退縮與軟弱是可以理解的，因為他始終堅守著更為關(guān)鍵的騎士精神。獸性因子也是人的一部分，應(yīng)當(dāng)受到人性因子的控制，而不是完全從人的存在中剝離，才能保持個人穩(wěn)定、良好的倫理狀態(tài)。秉大義而不拘小節(jié)，正是高文爵士始終不渝的倫理選擇。面對生死存亡的境遇，高文爵士沒能自始至終踐行道德責(zé)任，在有瑕疵的情況下完成任務(wù)，而綠騎士所贈腰帶成為所有圓桌騎士的紀(jì)念與警示。詩歌認(rèn)可人性因子和獸性因子的有機統(tǒng)一，對高文爵士的高尚品格給予肯定，起到倫理意義上的教化作用。