“老年食品”來了

云無心

隨著收入水平的提高，人們能夠用于健康的錢也越來越多。尤其是老年人，對健康長壽的渴求以及相對寬裕的經濟條件，讓他們不知不覺成了“老年保健品”“保健食品”最大的忽悠群體。許多包裝精美、價格高昂，號稱有種種奇效的保健品應運而生。

但是，通過保健品來獲得健康只是一種美好愿望。對于大多數老人來說，沒有食欲導致食量不足，從而導致營養失衡，是影響健康的最大因素。美國和歐洲的調查顯示，很多老年人都達不到科學推薦的食量。

飲食為何越來越寡淡

大多數人過了50歲，味覺就開始逐漸退化。以前覺得有滋有味的食物，越來越寡淡。人們經常把這歸結為上了年紀之后的清心寡欲，其實不然——這是年老帶來的不可避免的生理變化。

首先，人通過舌頭上的味蕾來感知味道。這種感知一般是“味道成分”通過細胞上的通道，與特定的受體結合來實現的。隨著人的衰老。味蕾細胞的細胞膜結構會發生改變，從而改變味道物質的通道和與受體的結合。

其次，人們感受到的“味道”是味覺和嗅覺的疊加。基本的味覺只有幾種，而嗅覺則要豐富得多。感冒了或者捏住鼻子，就難以感受到食物的味道，就是這個原因。隨著人體的衰老，嗅覺感受器的數量逐漸下降，導致嗅覺靈敏度也逐漸下降。嗅覺的退化，也大大影響到感受到的“味道”。

第三，人的衰老還經常伴隨著牙齒狀況的變壞。咀嚼不充分，也會影響食物中香味物質的釋放。此外，老年人唾液分泌少，食物不能得到充分的浸潤。這會對吞咽造成一定影響，也會影響食欲。

沒有了食欲，也就懶得吃了。吃得少了，不僅熱量攝入不足，更重要的是獲取全面營養就會變得困難，尤其是維生素、礦物質和膳食纖維等，會直接影響身體的健康狀態，會加速身體機能的老化，導致免疫力下降，甚至促進漫性疾病的發生。

而保健品“補充”的是某些特定的營養成分。“補充”的成分跟營養失衡導致“缺乏”的成分往往并不一致。所以，保健品并不見得補到“點”上，也就沒有了價值。

一個很好的選擇方向

老年人的飲食健康，首先需要的是方便老人食用，同時滿足全面的營養需求。這有點像對嬰兒奶粉的要求。

最新發布的首個老年食品國家標準《食品安全國家標準老年食品通則》（征求意見稿），針對老年人營養需求設定了一個新的食品品類“老年食品”。在這份新標準中，規定了老年食品的術語、定義、適用標準，以及產品標示。

按照標準中的定義，“老年食品”是指經改善食物物理性狀和（或）調整膳食（營養）成分的種類及含量。以適應咀嚼和（或）吞咽功能下降、營養不良老年人生理特點，滿足其飲食需要或營養需求的一類特殊膳食用食品。適宜人群為咀嚼吞咽功能下降或營養不良、膳食營養素攝入不足的老年人。

“老年食品”有三類。

一類是“老年營養配方食品”，只吃它就可以滿足基本的營養需求，類似于配方奶粉。這適合于進餐實在困難或者實在不想吃的人，可以通過這類食品來保證營養。

另一類是“易食食品”，是常規的食物，只是改變了食物的物理性狀，使得它們容易咀嚼和吞咽。這類食物不提供均衡集中的營養，整體的營養均衡還是需要自己把握。

還有一類是“老年營養補充食品”，主要是補充某些容易缺乏的營養成分。這類食物適合有食欲、能正常進食的老人。一旦常規食譜中缺乏某些特定的營養成分，比如優質蛋白、膳食纖維，或者鈣、鐵等，就可以通過相應的“營養補充食品”來補充。

這份國家標準很有現實意義。因為健康常識的缺乏，又沒有明確標準的指導，渴望健康長壽的老年人，經常就是從電視廣告中或者保健品直銷人員口中獲取“營養知識”。而那些“知識”，要么完全是謠言，要么經過選擇性的演繹去誤導人們購買產品?；烁邇r是一方面，更重要的是對于解決老年人的營養均衡完全沒有用。

這份標準的實施，會給老年人一個很好的選擇方向——這類產品對于滿足自己的營養需求更有價值。而作為食品，比起各種奇奇怪怪的保健品，價格可能會更加合理。

更需要一種關懷

很多時候，老人們購買保健品，更多是需要一種關懷——而保健品直銷人員提供的，并不僅僅是保健品，還有噓寒問暖的關懷。有了“老年食品”，并不意味著父母們就會因此愉快健康。有科學研究顯示，當和家人一起吃飯時，老人會吃得更多，更愉快。所以，不要用物質和產品去代替子女的關懷。

飲食并不僅僅是獲取營養，還應該是一種享受。雖然老年人的味覺下降導致食欲下降，也并不意味著他們不再對美食感興趣。精心烹飪的食物，適合老人咀嚼和吞咽的口感，少糖少鹽但用其他香料調料（比如胡椒、大料、花椒、辣椒、蘑菇、陳皮、桂皮……）制作的重口味食物，以及父母以前沒有吃過的新奇食物、新奇食材，都可能讓他們產生吃的興趣。

此外，不要再拘泥于“飲食規律”。給老年人提供方便的食物或者健康的零食，讓他們想吃的時候就吃，胃口好的那一餐就多吃一點，胃口不好的那一餐就少吃一點，也有助于老年人的飲食健康。經常帶他們去環境優雅的餐廳，漂亮的餐具和家庭聚會的氛圍，也有利于他們吃得更多。