高棉糖的傳聞

胡展奮

年前在收藏家、上海泰恒投資集團董事長顧清先生家做客，可謂眼界大開，腦洞大開，他收藏的乃是自海外購藏的千余冊珍貴藏文梵文佛經典籍，據此他創立了“上海梵典文化發展有限公司”，簡稱“梵典宮”，細看吃一驚：不少梵文典籍居然都是寫在貝葉上的“貝葉經”！我之在此打上感嘆號，是想告訴你，普通寺廟若有幾頁貝葉經，就被視作拱璧，素稱“佛教熊貓”，迎入藏經殿內，地位幾同舍利子，而顧清的“梵典宮”里居然有成捆成卷的貝葉經，難怪在場的學者都為此瞠目結舌。

貝葉是什么？貝葉經是2500年前用針刺或鐵筆在貝多羅（梵文Pattra）樹葉上所刻寫的佛教經文。那貝多羅樹又是什么樹？我查看了一下，居然酷似我在柬埔寨所見之“糖棕櫚樹”，并想起了由此樹提煉的、最適合糖尿病人食用的高棉糖（棕櫚糖）。

棕櫚的品種有2700多種，因此柬埔寨的棕櫚可不是我們常見的棕櫚，高棉的“糖棕櫚”是柬埔寨的國寶，據說國土境內約有三千萬棵，很多柬埔寨人以此為生。那年去吳哥窟，曾見當地百姓在自家外面擺出一個大鍋子來煮糖。經過時，就會聞到那濃濃的棕櫚糖香，那種焦糖香，香到你久久不愿離開。

棕櫚糖，柬埔寨人稱“樹蜜”，取自于糖棕櫚樹樹頂的花序，雌雄花序都含花蜜，接待的朋友老羅曾帶我們去現場參觀，方知采樹蜜是柬埔寨悠久的傳統作業，既辛苦又危險，因為糖棕櫚樹身極高又相當光滑，俗稱“猴見愁”，須有腳勁特強的糖農爬上樹，用竹筒采收花蜜，故常有糖農失足摔死。老羅說，一棵棕櫚樹要15至20年樹齡才可采汁制糖。在柬埔寨，糖棕櫚是自然繁衍的，沒人有耐心播種后等待20年才收成。除非柬埔寨的農業研究院有辦法培育出新品種，能在5年以內收獲，所以在可以預見的將來，商業化生產棕櫚糖恐怕沒有可能。目前柬埔寨棕櫚糖的生產，仍然是家庭式作業。為擯棄爬樹作業，必須搭起高高的竹架子作業，故難以大規模生產，成本比蔗糖高出許多。

老羅說，“糖棕櫚”在過去并不象征甜蜜，而是象征最最恐怖的死亡，據說，波爾布特若要處死他最痛恨的人，不是棒擊也不是活埋，而是說：“把他鋸了！”于是就有人采下糖棕櫚的葉子做鋸子，慢慢地鋸你。

那才堪稱世界級的酷刑，老羅說，糖棕櫚葉是有堅硬的鋸齒的，但畢竟是木質的，兩人對鋸要鋸幾天才鋸入你的身體，這殘忍的過程有奇怪的事情發生了，那棕櫚葉不知含了什么成分讓你奇痛又奇癢，臉部的表情時而痛到猙獰，亟叫聲撕心裂肺;時而癢到狂笑，又哭又笑的慘叫慘絕人寰……

盡管頻繁地換“鋸條”，通常把人徹底鋸死仍然需要一周，其間還不斷地給你喂水，有人和你談心，或者訓斥你，羞辱你，臨死，每張臉都繃著極其詭異的“高棉笑”。老羅說，以前都說“凌遲”最殘酷，但和“棕櫚鋸”相比，凌遲可算是“溫情”的了。

我聽了汗毛根根豎起，細看了一下糖棕櫚葉，邊緣有革質銳齒，用它鋸人？虧他們想得出！傳978 年（太平興國三年），徐鉉奉宋太宗之命探視李煜，李煜對徐鉉嘆曰：“當初我錯殺潘佑、李平，悔之不已！”宋太宗聞之大怒，下令以牽機藥毒殺。牽機藥一說是中藥馬錢子，服后破壞中樞神經系統，全身抽搐，頭腳縮在一起，哭笑不得，狀極痛苦。難道兩者都含有馬錢子嗎？

老羅最后請我嘗嘗高棉糖，他介紹說，此糖最大的優點是入口回甘，口感甜在舌之中后部，豐富了層次感，此種天然口感是絕對復制不出的，而且GI（升糖指數）僅為蔗糖的一半，不會對血糖造成壓力，容易被人體降解，實乃糖尿病人之福音也。

我木訥地嘗了一下，雖不至于苦，卻也不怎么甜。甚至不甜……