美國代理司法部長廣遭質疑

本報記者 劉清

在美國前司法部長塞申斯辭職后，被美國總統特朗普選為代理司法部長的前司法部辦公廳主任馬修·惠特科爾就一直處在輿論的風口浪尖。一方面，他的任命不斷被質疑為“違憲”，另一方面，曾撰文批評“通俄門”特別檢查官穆勒對總統調查“太過分”的他，不斷被民主黨要求不要干涉有關調查。

據多家美媒披露，現年49歲的惠特科爾曾是美國艾奧瓦州的一名律師，以處理黨派官司、攻擊民主黨見長。美國有線電視新聞網（CNN）稱，他去年加入司法部前曾為該臺擔任過幾個月的法律問題評論員。在接棒塞申斯走入美國大眾視線后，不少人對他的“上位”產生質疑。據英國《衛報》12日報道，一些美國自由派及保守派法律學者認為，按照美國法律，任何直接向總統進行匯報的行政官員，都必須由參議院批準。塞申斯離職后本應由司法部副部長羅森斯坦擔任代理部長。因此特朗普對惠特科爾的直接任命“是對憲法的踐踏”，而任命“違憲”意味著“惠特科爾在任上所做或想做的一切都無效”。不過也有人稱，根據美國《空缺改革法案》，總統有權在未經參議院確認的情況下做出臨時任命，即便被任命者的職位沒得到參議院確認。

惠特科爾遭到廣泛質疑的另一個原因是，他曾對穆勒頗有微詞。在2017年8月的一篇專欄評論文章中，惠特科爾曾寫道，穆勒調查特朗普集團的財務記錄、并審查特朗普的助手是否涉嫌通俄，這種做法已經越過了危險的紅線。他還認為，對穆勒的任命“荒謬、令人懷疑”。2017年，惠特科爾對CNN主持人多恩·萊蒙表示，他可以預見塞申斯會被另一名司法部長取代，而新的司法部長“將削減（穆勒）的預算以讓調查陷入停滯”。由于代理司法部長可決定特別檢察官的權限及預算等，他的言論引發外界對其利用權限干涉“通俄門”調查的擔心。此前，塞申斯曾因在2016年大選時積極支持特朗普，而主動回避了對“通俄門”調查的最終決定權，轉而由羅森斯坦代理。不少民主黨人士希望，惠特科爾也能像塞申斯一樣，主動放棄監督“通俄門”調查。據美國《紐約時報》報道，民主黨高層已于11日呼吁惠特科爾自覺回避，并尋求立法保護穆勒。不過彭博社11日援引消息人士的話稱，惠特科爾曾告訴其同僚，司法部在他的領導下，不會削減穆勒的預算。

一些美媒認為，隨著惠特科爾的復雜背景不斷被爆出，他到底能否對“通俄門”調查產生影響，能否順利正式就任司法部長，仍是未知數。▲