66年前，他推開了我國低溫物理世界的大門

上世紀50年代初，他放棄國外優厚條件，毅然回國，投身到新中國低溫事業的創建和發展中，他是低溫物理世界的拓荒者。

前不久，洪朝生因病醫治無效在北京逝世，享年98歲。洪朝生是中國低溫物理與低溫技術研究的創始人之一，中國科學院院士。洪朝生1940年畢業于清華大學電機工程系，后留校任助教。1945年公費赴美留學，1948年獲麻省理工學院博士學位。后在美國普渡大學和荷蘭萊頓大學實驗室工作。1952年回國，先后任中科院應用物理所（物理所）副研究員、研究員，清華大學、北京大學、中國科技大學教授，物理所低溫物理研究室主任、副所長，中科院低溫技術實驗中心主任。1980年當選為中科院數理學部學部委員（院士），并任常務委員。1982年當選為中國物理學會副理事長。曾任第三屆全國人大代表，第五、六、七、八屆全國政協委員。先后獲得全國科學大會表彰的全國先進科技工作者、中國物理學會“胡剛復物理獎”、國際低溫工程理事會“門德爾森獎”以及美國低溫工程和低溫材料大會“科林斯獎”。上世紀50年代初，他放棄國外優厚條件，毅然回國，投身到新中國低溫事業的創建和發展中。半個多世紀以來，他竭盡一生，致力于低溫工程技術與低溫物理的研究與發展工作，致力于低溫技術研究、低溫工程技術裝置研制，并為促進低溫、超導技術在中國科學實驗與新技術中的推廣應用和國內、國際學術交流作出了巨大貢獻。

“沒有如果”

洪朝生1920年生于北京。父親洪觀濤早年曾加入同盟會，后赴法國、比利時留學八年，專習鐵路工程。回國后任隴海鐵路潼關至西安段工程局局長兼總工程師及鐵道部路政司技正等職。外祖父高夢旦為近代著名出版家。

洪朝生的中學階段是在北京育英學校和匯文中學這兩所教會學校度過的。初中開學不久，即爆發了震驚中外的九一八事變，育英學校英文教師崔先生和任太太在課堂上誦讀英文報紙關于事變的報道時，不禁失聲慟哭，頓時整個教室哭聲一片，這個場景在洪朝生幼小的心靈中留下了永生難忘的烙印。在匯文讀高中期間，他在物理名師張佩瑚等人的引導下，對物理學產生了濃厚的興趣，立志做一名物理學家。張佩瑚不但是一位杰出的物理學家和教育家，而且具有強烈的愛國情懷。在民族危亡緊急時刻，他在課堂上對同學們說：“一旦戰爭爆發，你們青年學生都應當參戰，我也將用我所學的無線電知識去為抗戰服務！”他那擲地有聲的話語對同學們觸動很大。在此期間，洪朝生參加了“一二·九”愛國學生運動，在全校師生大會上發表了慷慨激昂的演說。

1936年，洪朝生考取了清華大學物理系，但篤信“工程救國”的父親堅決反對他學物理而令其轉入工科。1937年抗戰爆發后，清華南遷至長沙，他曾和同學商議好奔赴延安，后因交通封鎖等原因，未能成行。1938年，學校再度南遷，他隨學?！跋媲崧眯袌F”步行三千余里至昆明，就讀于西南聯大。1940年聯大畢業后，他又在該校電機系做了4年助教。

1944年，洪朝生同時通過了庚款留英和留美考試。他接受范緒筠老師的建議，于1945年赴美國麻省理工學院學習電子物理學，1948年獲博士學位。后入普渡大學作研究。

其間，洪朝生在半導體鍺單晶低溫運輸現象的實驗中，發現雜質能級上的導電現象，形成雜質導電的概念，這一工作引起了國際上對無序系統電子輸運機制的探索，其所發表的論文引用壽命長達60余年。

新中國成立時，正在普渡留學的他心潮澎湃，在坐標紙上精心繪制了五星紅旗圖樣，以表達對偉大祖國的熾烈情感，隨后，洪朝生與清華大學聯系，了解回國后從事哪方面的研究工作為宜，得到錢三強、彭桓武兩位先生的回復說，低溫物理很重要，我國也應開展這方面的基礎研究，并建議他再去西歐一年，以增長低溫物理方面的見識。于是，洪朝生進入以著名物理學家昂內斯命名的荷蘭萊頓大學低溫實驗室，從事超流氦實驗研究，他于1952年初回國，投身新中國低溫事業的創建與發展。數十年后，他的學生張殿林曾問他，如果您當年不回國會是什么樣的結果、會不會有更大的學術成就時，洪朝生搖搖頭說：“沒有如果”——他從未動搖和后悔回國的決定。

開拓新中國的低溫事業

在歐洲期間，洪朝生曾天真地希望回國后立即開展低溫物理基礎性研究，也曾認為低溫實驗技術條件，包括氫、氦液化等是工程技術人員的事，不應主要由研究人員承當?；貒蟮默F實使他認識到，組建低溫物理實驗室的任務首先要從為“基礎研究準備技術條件”入手。剛回國時，吳有訓曾問他：你是不是買一個液氦機？你在國外不是也用現成的液氦機嗎？洪朝生深知，能買到液氦機固然最好，直接買來可以做更多新的東西，而現實情況是歐美具備氦液化機生產能力的國家對華禁售，根本不可能買到。在別無選擇的情況下，他下定決心：“這個我得自力更生，自己來干。”

1953年，從前東德訂貨的設備陸續到位。洪朝生帶領幾名高級技工、新畢業的大學生和見習員立馬投入到緊張的工作之中。在他們的共同努力之下，先是于1954年利用購入的空氣液化設備生產出液體空氣。在此基礎上，1956年由他們自行設計、自行加工的我國第一臺液化器調試成功，在國內首先獲得了液氫。1959年，在經歷“試驗—結果分析—改進—再試驗”的多次反復之后，又在國內率先實現氦的液化。1964年，周遠等人又成功研制出長活塞膨脹機預冷的新型氦液化器，使液氦技術在國內得到一定程度的普及。

實現氫與氦的液化以后，這些設備不但極大地促進了我國在低溫物理領域的研究，同時在國防工業、其他重大科研項目中也發揮了舉足輕重的作用。上世紀60年代起，洪朝生就開始特別關注超導、超導材料領域。超導一直被視為明日之星，它可以被廣泛應用在科學研究、信息通訊、工業加工、能源存儲、交通運輸、生物醫學乃至航空航天等諸多領域。

培養物理領域人才

2008年，《科學》雜志發表了一篇題為《新超導體將中國物理學家推到最前沿》的文章，該文介紹了中國在超導領域的驚人成就。這些成績離不開我國科研人員堅持不懈的努力，同時也離不開洪朝生等老一輩科學家的篳路藍縷，他們為中國低溫物理研究打下了堅實的基礎。

“大學時我的低溫物理實驗課是洪先生講的?！焙槌膶W生、中國高溫超導研究奠基人之一趙忠賢說，“我們今日之果都是源于這個‘根’，我們要感謝并記住這個‘根’，特別是學習這種精神。”

此外，洪朝生還培養了大量物理領域的人才。除承擔中科院的教學工作，他還在清華大學、北京大學執教。他直接指導的弟子中，有兩人后來成為中科院院士；而他教過的學生、工作中指導過的青年科技工作者中，也有多人后來當選中科院院士。