西敏司的《甜與權(quán)力》簡評

高欣言 羅開艷

一.西敏司的生平

被譽為“飲食人類學之父”的西敏司于1922年在美國新澤西州多弗爾出生。“1948年西敏司對波多黎各等地開始進行田野考察，主要對加勒比地區(qū)鄉(xiāng)村生活、社會史和加勒比黑人傳統(tǒng)進行研究，在此期間，他試圖將人類學的文化概念與歷史唯物主義的學術(shù)研究融合在一起。”[1]1985年《甜與權(quán)力》出版，該書囊括了西敏司有關(guān)全球蔗糖史研究的重要成果，“其在全球資本主義發(fā)展的政治經(jīng)濟學框架之下對蔗糖業(yè)進行分析研究，強調(diào)將政治經(jīng)濟作為一種開展人類學研究的分析框架。”[1]自此，他在繼續(xù)加勒比地區(qū)研究的同時，開始關(guān)注飲食人類學。1996年，在著作《飲食人類學：漫話餐桌上的權(quán)力和影響力》中，西敏司對美國人的味覺與文化習慣的影響進行研究，并提出味覺習慣對美國的社會和環(huán)境有所影響，該研究拓寬了人類學研究的視野，是飲食習慣研究的開山之作。

二.《甜與權(quán)力》的主要內(nèi)容

《甜與權(quán)力》緣起于西敏司早年在波多黎各島上對甘蔗種植工進行的田野調(diào)查。西敏司在調(diào)查時發(fā)現(xiàn)，研究目光僅局限于小范圍的加勒比地區(qū)無法解釋當?shù)貜?fù)雜且特殊的社會情況及文化現(xiàn)象。因此，西敏司從波多黎各島的甘蔗種植園出發(fā)，以糖的生產(chǎn)、運輸與消費三者為線索，追溯糖與加勒比、英國乃至全世界千絲萬縷的聯(lián)系，并最終以人類學的視角闡釋了糖與其產(chǎn)生的甜味的社會作用與文化意義，探索早期資本主義的發(fā)展過程對各階層及地域的多方影響，以蔗糖之小，窺世界經(jīng)濟、政治體系之大，闡釋在權(quán)力之下糖的社會作用與文化意義。

（一）糖之轉(zhuǎn)變

12世紀，蔗糖的主要消費對象是宮廷，地位和財富決定著他們對糖的支付力。14世紀，蔗糖仍屬稀有物品，與貴族等級、社會等級密切相關(guān)。此時，為了滿足特權(quán)階級的消費，蔗糖進口量與日俱增。日益深入的蔗糖進入到由消費模式構(gòu)成的一整套禮儀體系之中，糖的消費成了彰顯身份地位的方式。隨種植園蔗糖的流入，糖日益廉價，它代表的階級身份下降，舊日象征意義漸漸消逝。1750年后，英國日常飲食中蔗糖逐漸占據(jù)重要分量，此時糖的最大消費群體是富人，成為僅用錢就可購買到的平民高檔享受物，身份象征的特質(zhì)已失去，用途開始變化——蔗糖成為虛假的“身份提升”與對社會上層的仿效消費。相反在1850年后，蔗糖的最大消費群體變成窮人，“糖的普及出現(xiàn)了‘儀式化’的兩種側(cè)面，分別是‘廣延’與‘順延’。”[2]所謂儀式化，“是指針對一些新事物，對它加以新的組合以及重新對它賦予象征意義。”[3]P125“這前后一百年的轉(zhuǎn)變預(yù)示著糖從稀有品最終轉(zhuǎn)化成人們的日常用品，成為資本主義勞動生產(chǎn)力和消費間相互關(guān)系的消費品，而造成這種轉(zhuǎn)變的原因，是不斷發(fā)展的工業(yè)經(jīng)濟，以及不斷變化的工業(yè)經(jīng)濟與海外殖民地之間關(guān)系。”[3]P148通過英國的資本、非洲的奴隸、美洲的英殖民地三者結(jié)合對甘蔗進行規(guī)模化種植和加工，隨著這個運作模式的逐漸完善，蔗糖的產(chǎn)量不斷上升，價格大跌，促使了蔗糖的消費攀升，推動蔗糖逐漸從貴族向下層社會傳播，最終成為普通家庭日常生活品。在一整套流程中，每個環(huán)節(jié)都充滿經(jīng)濟和政治意味。蔗糖的轉(zhuǎn)變，實際上是權(quán)力控制下所形成的必然結(jié)果。

（二）糖之意義

“要研究關(guān)于蔗糖的歷史，我們便需要探究蔗糖食用背后的意義……食物承載著大量的社會功能和文化意義：人的自我界定的核心就是食物偏好，代表了個人的身份與內(nèi)涵，人們的共同進食行為更是締造了人際間的社會聯(lián)系。”[3]P15糖對于不同的消費群體來說有著不同的意義，并且這種意義是不斷變化的。糖有著“外在意義”和“內(nèi)在意義”。“外在意義是，英格蘭的需求帶動了種植，奴隸販賣以及糖、朗姆酒等的發(fā)展與傳播。這種外在聯(lián)系的發(fā)展也促成了內(nèi)在意義的形成，即人們行為方式與飲食習慣的變化。”[4]

最初，蔗糖僅被少數(shù)上層階級消費時，它是身份地位的體現(xiàn)，也是宣稱和表達社會等級和地位的工具，人們在消費蔗糖與這種社會聲望帶來的“感覺”，而較低階層的人也希望通過相同消費來提升自我。與此同時，當蔗糖生產(chǎn)者發(fā)現(xiàn)糖的巨大利益時，便通過集體的共謀讓更多普通人也向往和消費蔗糖。于是，蔗糖開始向社會等級的階梯下層流動。“在順延中，權(quán)力階層決定了新事物的出現(xiàn)及某些程度上它們所具有的意義；而在廣延中，權(quán)力階層雖能控制新事物的獲得，但新的使用者們卻能賦予它們新的意義。”[5]當蔗糖成為工業(yè)化產(chǎn)品滲入日常生活中時，其已由身份地位的體現(xiàn)轉(zhuǎn)變成為窮困勞動者的肉類替代品和熱量補充物，勞動者依其而活，賦予蔗糖新的意義。當英國開始邁向城市化和工業(yè)化后，勞動者迫于工作而改變飲食習慣，去食用更為方便快捷的加工食品，消費更多的糖。“隨著糖的消費增加，糖所帶來的利潤帶動了英國經(jīng)濟的發(fā)展，加速了底層人口的市場化流動，社會生產(chǎn)力也隨著提高。”[4]此時，“社會的經(jīng)營者意識到如果對勞動者們加以充分的刺激，誘導(dǎo)他們開啟新欲求，勞動者便有著提高自身生產(chǎn)力的潛力。”[3]P178于是，糖的消費開始平民化，其用途也變得更多元、分化，并對大眾生活產(chǎn)生影響。

“蔗糖的一系列經(jīng)濟行為的背后是一整套經(jīng)濟運行體系的支撐，而這一體系背后是擁有財權(quán)的人在控制著。”[4]總之，“糖的意義與國家統(tǒng)治階級的利益和意愿，以及國家本身的經(jīng)濟、社會和政治命運相互聯(lián)系。”[6]

（三）糖之影響

“食物可能只是一場更龐大、更根本之轉(zhuǎn)變的一個表征。飲食被整個重塑，這是因為社會生產(chǎn)的面貌被徹底改換，以及時間、工作和閑暇的性質(zhì)也與之一道發(fā)生了改變。”[3]P213隨著蔗糖的逐漸普及與使用，蔗糖對大眾生活產(chǎn)生了巨大影響。

首先，家庭聚餐的減少。日出而作、日落而息的傳統(tǒng)生活方式使得人們習慣于在忙碌一天后如倦鳥歸巢般回到家庭，與家人共度晚餐。家庭聚餐成為以家庭為單位的利益共同體維系情感的重要內(nèi)容。但隨著生活節(jié)奏的加快、食物技術(shù)的發(fā)展，和蔗糖使用的大眾化、多元化，使得在外就餐更為人們所選擇，壓榨著想保持家庭聚餐的人們。

其次，家庭對預(yù)加工食品的需求增長。隨著社會發(fā)展，工業(yè)為女性提供了就業(yè)機遇，許多家庭婦女走出家庭進行工作，于是，省時、節(jié)能、便利成為食物選擇的必要參考條件，限制了家庭的日常飲食，食物選擇的決定因素由相對價格變成加工時間。由此，工廠提供的蔗糖及其副產(chǎn)品伺機進入到普通家庭飲食中，傳統(tǒng)的烹飪方式開始向‘便利飲食’轉(zhuǎn)變。

其三，個人選擇自由的萎縮。大量生產(chǎn)和消費預(yù)加工食品，意味著人們在“自由”、“便利”和“快捷”的面具之下，食物的選擇是單一的，就如肯德基等快餐店雖不間斷地推出新款食物，吹噓給人們提供更多選擇，但實際上，人們還是只能在菜單上有限的食物中進行所謂的選擇，這些流水線上的工業(yè)品食物縮小了食物的豐富多彩，人們只能在這個有限的范圍內(nèi)進行挑選，個人選擇的自由不斷萎縮。

最后，飲食變得“去社會性”。人類飲食不單是生理需求的滿足，更是社會行為與文化活動，具有社會性。“但是蔗糖的普遍使用帶來的是人們的飲食變得愈加個人化并缺少互動性——成了“去社會性”的飲食。飲食的選擇不再和吃飯的伙伴相關(guān)聯(lián)，而是既受制于食品生產(chǎn)加工技術(shù)所決定的食品范圍，又受制于時間對于人們的束縛。”[3]P203

三.《甜與權(quán)力》對人類學的貢獻

西敏司在《甜與權(quán)力》中運用美國文化人類學與馬克思理論思想所啟發(fā)的政治經(jīng)濟框架理論，以蔗糖這一慣常事物為著力點，“為我們揭曉食品的價值隨著消費層次的變化的關(guān)系，以及作為消費品的糖背后的文化與社會意義，”[4]深掘其所隱藏的難以窺見的政治經(jīng)濟背景，探尋權(quán)力的互相拉扯。這種更加實證和長時段結(jié)構(gòu)性分析的研究方式使得《甜與權(quán)力》這本書被上世紀九十年代興起的物質(zhì)文化史研究視為先驅(qū)和典范。雖然今天看來，西敏司使用的資料和文獻數(shù)量存在殘缺，所引用的多為二手資料，部分證據(jù)和結(jié)論尚存疑。但作為一種實用有效的方法論示范和實踐，《甜與權(quán)力》時隔多年仍對當今人類學研究頗具價值。