保羅·艾倫：離開微軟仍把自己活成傳奇

張艷姿

美國當地時間10月15日，微軟公司聯合創始人保羅·艾倫在西雅圖因病去世，終年65歲。微軟、蘋果、谷歌、亞馬遜的CEO們紛紛表達了對這位傳奇人物離開的惋惜和懷念。作為彼此最親密的朋友，比爾·蓋茨發文悼念：“我最老最親愛的朋友保羅·艾倫去世，我感到非常傷心，保羅是真正的伙伴和親愛的朋友。”

從少年摯友到創業伙伴

艾倫于1953年1月21日生于西雅圖，父親是華盛頓大學圖書館副館長，母親是一名教師。比爾·蓋茨比他小兩歲，1968年在西雅圖湖畔學校的計算機房相遇時，兩個對計算機同樣癡迷的小伙伴很快就玩到了一塊，他們獨占了學校里唯一一臺微型計算機來鍛煉編程技術，還曾一起偷偷潛入華盛頓大學計算機實驗室，研究所能接觸到的一切計算機。

擁有170超高智商的艾倫，是個不折不扣的天才學霸，他在美國高考SAT測試中拿了滿分，進入華盛頓州立大學就讀。為了在波士頓的Honeywell公司工作，艾倫入學兩年后便輟學。

1974年12月，艾倫看到新出的《流行電子》上刊登了世界第一臺微機Altair 8800。他拿著雜志，興奮地跑去找蓋茨，欲說服蓋茨少打一些牌，干點正經事。而蓋茨還不想荒廢在哈佛大學的學業，后來蓋茨回憶說：“他老是說，再不干就遲了，我們將遺憾終身。”隨后的8周內，兩人沒日沒夜地為Altair 8800開發Basic計算機語言，Altair 8800是一款笨拙的臺式機，套裝價格為400美元。這項工作很快為他們賺得了第一桶金，且一炮走紅。

1975年，艾倫和蓋茨搬到阿爾伯克基，并在當地一家旅館房間里創建了微軟公司。公司花費5.9萬美元買下名為 QDOS 的操作系統。當時，與IBM的協定期限迫近，蓋茨與艾倫正為無法及時完成操作系統的開發而煩惱，而購入功能齊全的QDOS后，微軟即修改其代碼以迎合IBM的要求，幫助這家計算機巨頭進入個人電腦業務領域。

在這之后，微軟公司推出大受歡迎的Windows操作系統，該設計使得用戶可以利用鼠標點擊屏幕圖標來操作電腦，而不再是鍵入命令。微軟公司還推出了Office軟件，用于文字處理、表格和演示文稿制作。

為了公平劃分股份，兩位創始人曾比拼各自編寫的Basic編譯器代碼數量來進行分配。最后年長的艾倫心甘情愿地得到比自己年紀輕的蓋茨稍少的股份，占了40%，兩位創始人最初配合非常默契。

蓋茨以商業為主，銷售員、技術負責人、律師、商務談判員及總裁一人全攬了，艾倫是一個喜歡技術的人，所以他專注于微軟新技術和新理念。在微軟成立的前8年時間里，艾倫負責公司的技術運營，這使他成為了少數幾名開發早期軟件，例如MS-DOS和Word的人之一。正是這些軟件推動了PC革命，并讓微軟走上巔峰。

與蓋茨分開

然而，好景不長。20世紀80年代，艾倫已不再站在軟件開發的前沿，他從來沒有表現出類似蓋茨的商業直覺，外界普遍認為，蓋茨于90年代推動了微軟的崛起，讓微軟變得無所不在。

艾倫于1982年12月與蓋茨及其副手史蒂夫·鮑爾默鬧翻，并于1983年離開微軟。正如他在2011年的回憶錄《創意人》中所說，他無意中聽到了蓋茨和鮑爾默密謀減少他所持股份的討論。艾倫寫道：“他們抱怨，我最新的產出不足，并討論如何通過向自己和其他股東發行期權來稀釋我持有的微軟股份。”蓋茨和鮑爾默隨后表示道歉，但傷害已經造成。也就在幾個月之前，艾倫被診斷患上了霍奇金淋巴瘤。

1984 年，艾倫離開董事會。1990年，重返微軟董事會，不過在 2000 年再度離開，但留任微軟高級策略顧問，并且仍持有公司股份，是微軟的第二大股東。

知道內情的人士認為，其實當時艾倫與蓋茨的相處不和諧還有性格原因，蓋茨總是充滿活力，是一個工作狂，而艾倫卻是超級籃球迷和不錯的吉他手，對享受人生更感興趣。

變身投資大佬與慈善家

艾倫一直持有微軟的股份。隨著微軟迅速發展，艾倫作為聯合創始人兼大股東，他的財富很快呈爆發性增長，剛滿30歲就登上了福布斯億萬富豪榜。根據《福布斯》的數據，艾倫的財富于1999年底達到頂峰，當時約為300億美元。2018年10月，《福布斯》估計艾倫的財富為217億美元，在全球富豪榜上排名44。

通過在微軟積累的財富，1986年艾倫創立了自己的投資公司Vulcan，一連收購多家公司和平臺，變身成一名成功的風險投資家。

艾倫對信息高速公路的首次嘗試，是投資Skypix公司。這家1988年以3000萬美元創辦的公司，是開發家庭寬帶服務的相關產品，但理念過于超前，因財務不支，于1992年破產，欠下大約4億美元的債務。

相對來說，艾倫在體育和房地產領域的運氣更好。1988年，艾倫買下了職業男籃波特蘭開拓者隊，并于1997年買下了一支位于美國華盛頓州西雅圖的美式橄欖球球隊——西雅圖海鷹隊。后一舉措讓他成為了西雅圖當地的英雄，因為球隊前老板當時正考慮將球隊搬遷到加州。西雅圖海鷹隊于2014年2月贏得了超級碗的冠軍。目前，這兩支球隊相對于艾倫當時的收購價格都已經有巨大的升值。

艾倫還在South Lake Union附近買下一塊土地，這是西雅圖市中心一個破舊的地區，計劃建設西雅圖版的中央公園，但大眾最終投票否決了這項計劃，隨后艾倫將這塊房地產項目發展成為了亞馬遜的總部，谷歌和其他的科技公司也在這塊地區開設了辦公室。

除了當老板，艾倫還是一位慷慨的慈善家。

艾倫向非營利組織捐款超過20多億美元，致力于推動科學、技術、教育、環境和藝術的發展。

在教育方面，艾倫主要向學術機構進行捐助，1989年，艾倫向華盛頓大學投入200萬美元建造圖書館，2002年，他又向該校捐贈1400萬美元用于建造計算機科學中心，2017年再投入4000萬美元用于計算機學院的改造。

艾倫還發起了多項慈善活動，這些活動隨后被整合到“保羅·艾倫慈善事業”旗下。艾倫通過各種途徑專注于腦科學的研究，這部分是因為他的母親死于阿茲海默癥。

艾倫從未結婚。一直以來，他都在追求各種個人計劃和消遣。他擁有全球最大的游艇之一，即400英尺（122米）長的“章魚號”。作為一名搖滾愛好者，艾倫擁有一支樂隊隨時待命。他還花2.5億美元建造了一座博物館，紀念自己心目中的英雄吉姆·亨德里克斯。這所博物館隨后變成了由弗蘭克·蓋里設計的音樂和科幻展覽。

作為美國最著名的15位慈善家之一，艾倫曾如此解釋自己為何要投資2000萬美元巨款贊助太空之旅：“‘太空船一號是人類實現太空之旅的明證，同時它也表明，私人也就是非政府機構將在該領域的探索中發揮重大的作用。”

摘編自鳳凰網、搜狐網、微信公號“有聽商界”等