我是一個環境科學領域的教授,來自美國路易斯安那州立大學,過去十年我經常到中國來,在這段時間里,我發現中國正面臨各種各樣的環境問題,比如空氣污染和水污染,這些問題不是中國獨有的,很多國家都有,也包括美國。我堅信國際合作和協作,大大有助于我們找到解決環境問題的方法,并且加速解決。當今世界各國所面臨最嚴重的環境問題就是由于二氧化碳在大氣當中的濃度過高而導致的全球氣候變暖。對此我有切身感受,氣候變暖給我所工作的密西西比三角洲環境造成了重大影響,冬天氣溫升高,使紅樹林很難在三角洲地區很好地生長。另外,氣候變暖的影響在高緯度地區也很明顯,例如南北兩極,北極的冰在逐漸融化,這使得北極海洋在夏天的時候反射率發生巨大的變化。經推算,全球平均溫度可能會在本世紀末增長5℃或者是更多,這樣的溫度增長,毫無疑問會造成格陵蘭冰層的融化,導致海平面上升7米,悲觀地講,到時候上海會沉沒于大海之下,路易斯安那州立大學也會變成一片海灘;如果南極也融化的話,海平面還會再上升5米,那時路易斯安那州立大學所在地也會被完全淹沒。其實,這種情況完全是可以避免的,這就需要我們通過國際合作,盡快采取合適的行動和有效的預防性措施,其中最重要的措施之一就是培育自然和人造濕地,因為濕地是地球上碳捕捉的最有效的方式。
面對這一現狀,青島海洋地質研究所通過建立國際研究中心來推動沿海濕地研究。這個中心是在葉思源博士的倡議下建立起來的,中心與美國和歐洲等國家和地區建立了合作伙伴關系,共同推動濕地復蘇研究。同時,也開展科學家和科研人員之間的交流,例如中國的學生跟我在路易斯安那州立大學一起做研究項目已經十年了,同樣我的學生也來到中國參加葉博士領銜的濕地研究項目。
通過國際合作來解決環境問題是一種行之有效的方式,特別是像濕地研究國際中心這樣的項目應該進一步擴大,中國濕地檢測機構、中國青島海洋地質研究所和路易斯安那州立大學三者的合作就是非常好的國際合作的案例,可以幫助我們更好地應對環境問題,我非常高興能夠參與到這樣的努力當中,也特別希望今后會有更多類似的國際合作展開。(愛德華·艾倫·勞斯,美國,自然資源部中國地質調查局青島海洋地質研究所榮譽教授。本文為錄音整理稿,未經作者本人審閱)
我畢生都在進行水利工程方面的研究,我非常了解水資源,以及水資源高效開發和利用對于國家的重要性。下面,我想在這方面提出三點建議。
第一,中國科學家和工程師可以在國際涉水事務中發揮更大作用。水資源的管理和開發利用對于中國至關重要,過去幾十年,中國在科學研究和技術創新領域投入了大量資金和人力,同時中國的科學家和工程師在水資源的管理和開發利用方面積累了寶貴的經驗,使很多國家都可以從中國的經驗技術當中受益。水資源管理和利用是個全球性問題,沒有地域沒有國界,我們看到通過“一帶一路”倡議建立的伙伴關系正鼓勵各國和中國分享知識,學習中國經驗。以國際水利與環境工程學會等學術組織為代表的國際涉水組織都非常歡迎同中國杰出科學家進行合作,中國科學家不僅在科學研究方面發揮重要作用,還在知識共享、網絡建設方面發揮領導作用。我可以在我所熟悉的水資源領域舉幾個例子:來自中國水利水電科學研究院(IWHR)的賈金生博士,是國際大壩委員會(ICOLD)前任主席;高占義教授,是國際灌溉排水委員會(ICID)前任主席。另外還有近期卸任國際水利與環境工程學會副主席之職的王兆印教授,這個國際組織也是我多年擔任執行長的地方。此外,中國為國際水利與環境工程學會總部遷往北京提供了重要支持,這也進一步體現了中國強有力的領導力,國際科學界對這種支持表示高度贊賞。
第二,人類對水環境的影響已經眾所周知,在對工程師的培養工作中必須考慮到這一點。在18世紀和19世紀的歐洲,快速且無規劃的工業發展對水環境造成了嚴重破壞。歐洲各國政府和科學家都已經認識到,為了提高人們的生活質量,必須采取一種全新的、和諧發展的方法來開發水基礎設施并恢復環境。目前最常用的做法是采用跨學科的方法來解決所有利益相關方的問題。像我這樣的工程師可在其中發揮重要作用,現在更多國家正在為工程師提供培訓,敦促工程師更加重視環境保護并與其他學科研究人員開展團隊合作,以更全面的方式解決這些問題。例如,國際水利與環境工程學會等協會已經在與中國的同事開展緊密合作,共同實現這一目標。
第三,教育公眾重視水資源至關重要。許多國家政府正在努力提高公眾認識,以更好地理解對水基礎設施進行充足且謹慎投資的重要性,例如建設充足的城市集水網絡和水處理設施,或對城市地區進行防洪規劃的必要性。我來自英國,倫敦是全世界第一個有完整下水道基礎設施的城市,而且是在19世紀維多利亞時期修建的,但那之后再也沒有進行過重建和修繕,因為如果要翻修需要投入大量資金,公民不愿意再為這些基礎設施的翻修交更多的稅。好消息是,現在我們已經在公共教育方面積累了豐富的經驗,找到了經過改進的學校課程到能夠吸引各個年齡段人士的新“寓教于樂”手段。在2013年第35屆國際水利學大會上,中國的都江堰大壩獲得了首屆“國際水利遺產獎”,都江堰的獲獎讓人們知道了水資源的重要性和水基礎設施對人們生活的重要意義。另外就是對新技術的科普,我認為這是一個對公眾進行科普的好方式。迪士尼在美國修建的艾波卡特中心是一個得到工業支持的優秀范例。2017年,艾波卡特中心對1200萬余名游客開展了科技科普。我于近期參觀了西班牙極具創新性的“希望地帶”項目,這一項目利用沉浸式虛擬現實技術向公眾解釋為何巴塞羅那市政當局需要讓水基礎設施建設主動適應氣候變化。我認為這些例子都是“寓教于樂”的好方式,我希望看到這些方式被用于為公眾建立一個世界級的“寓教于樂”中心,以一種極具吸引力的方式向公眾解釋水的特殊性,而中國可能是修建這一中心的理想之地,這樣全世界的人都可以像在迪士尼艾波卡特中心那樣了解水資源的重要性。