中歐應攜手縮小全球數字鴻溝

【意】魯乙己

與歐洲類似，中國也提供免費WiFi連接，在旅游景點、酒店、餐廳和咖啡館等公共場所幾乎都有免費WiFi熱點。中國的機場和火車雖然也提供免費WiFi熱點，但需要有中國的手機號才能連上。據監測全球提供免費無線連接的應用程序維曼數據顯示，中國目前約有68萬個免費WiFi熱點。然而，美國紐約州的免費WiFi熱點就是中國的兩倍，約為157萬個。數字并不能說明什么，但真正的問題是，中國鄉村的免費WiFi熱點并不像城市那樣多。

考慮到中國在數字技術創新領域已經是一個全球領先的國家了，所以很多人期待中國在免費WiFi領域也能成為引領者，并為世界其他國家和地區提供良好示范。

目前，歐洲在免費WiFi問題上所參考的唯一的中國例子是香港。香港的免費WiFi熱點，在全港幾乎所有地方都可以使用。不過，有了免費WiFi熱點只是整體解決方案的一部分，提高公眾的使用意識也很重要。因此，香港特區政府張貼了宣傳海報，并采用醒目的統一視覺識別系統，使人們可以很輕松地找到哪兒有免費WiFi熱點。

或許是受香港啟發，當歐盟也發布自己的免費WiFi計劃時，我一點都不奇怪。歐盟的這個計劃主要是資助公共機構安裝免費WiFi網絡，進而造福當地居民和訪客。同時，歐盟的免費WiFi計劃也使得地方政府受益，刺激了他們在電子政府、電子醫療和電子旅游等領域開發和推廣自己的數字服務。

事實上，提供免費WiFi熱點還有助于縮小數字鴻溝。數字素養不足是造成數字鴻溝的一個主要原因。然而，教會數字弱勢群體（如老年人等）使用平板電腦和智能手機還遠遠不夠，他們只有在體驗到了互聯網帶來的實惠與便利時，才會真正喜歡并愿意使用互聯網。比如，通過網絡預約申請辦理一些行政文件和手續，且無需在市政部門排隊等。

因此，一些支持歐盟免費WiFi計劃的觀點認為，對于那些不主動關注是否能連接到互聯網的人群來說，免費WiFi將是提升他們數字素養的必要工具。容克主席在此前發表歐盟盟情咨文演講時，曾提出“到2020年，要在每個城市和村莊的主要的公共生活區域，提供免費無線互聯網接入服務。”當然了，像無線寬帶聯盟所舉辦的“全球WiFi日”也是一個與免費WiFi計劃類似的全球性倡議。這一舉措頗具象征意義，目的也是為了提醒人們，WiFi是接入互聯網的最實惠方式。

目前而言，縮小數字鴻溝仍是各方主要目標。網絡徹底改變了社會、企業和政府相互間的溝通和互動方式。然而，仍有部分人要么被排除在互聯網之外，要么無法享受數字技術發展帶來的便利。歐洲把應對數字鴻溝當成優先事項之一，并已實施相關政策來保障數字弱勢群體的利益。因此，歐盟和中國今后可以相互學習與協作，成為這一領域的可靠合作伙伴。歐盟和中國應該共同努力，一起創建一個包容的數字世界!▲

（作者是中歐數字協會主席；本文由中歐數字協會傳播顧問梁淋淋翻譯）