蔡元培人生經驗芻議

呂騰飛 魏兆鋒

摘 要： 作為一代教育大師，蔡元培的一生是為改良中國教育奔走呼號的一生。少時，勤學苦讀；任民元教育總長時，做事堅持原則；在選擇人生道路上擇善而從；在改革北大時敢為人先；在招攬人才上講究兼容并包。上述這些優點，蔡元培以一人之身而兼之。蔡元培在做人做事方面為我們樹立的良好榜樣，值得后人認真研究和虛心學習。

關鍵詞： 蔡元培 人生經驗 成長歷史

蔡元培（1868—1940），字孑民，浙江山陰縣人，革命家、教育家、政治家。蔡元培父親早逝，家境貧寒，可苦學不輟，最終在文化、教育、救國圖存、改良社會風氣等方面做出了不可磨滅的貢獻。先生在香港病逝后，毛澤東在唁電中尊其為“學界泰斗，人世楷模”。

蔡元培生活于新舊交替時期，社會動蕩不安，這造成了他曲折多舛的人生經歷。不論身在何處，他始終未忘記教育救國的夢想。本文以其成長歷史為線索，將其人生經驗概括為勤學苦讀、堅持原則、擇善而從、敢為人先、兼容并包五個方面，以為我們個人的人生發展起到借鑒的作用。

一、勤學苦讀

孟子曰：“天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。”[1]可見苦難對于每個人來說都不完全是一件壞事。塞翁失馬，焉知非福？人生通常是經受住小磨難，你會小有成就。經受住大磨難，你會出類拔萃。磨難是人生的試金石，更是通向成功必不可少的佐料。蔡元培早年的經歷就很好地說明了這一點。

蔡元培的父親在1877年去世，蔡家經濟頓時陷入困頓，蔡元培無憂無慮的生活也隨之煙消云散。蔡元培在晚年的自述中說道：“我父親去世后，我們這一房固然陷于困苦，而不多幾年，二叔父、五叔父、七叔父先后失業，即同住一弄的親戚家也漸漸衰敗起來。”[2]（3）父親的去世給年幼的蔡元培打擊很大，但是他沒有因此意志消沉，而是愈發刻苦地學習。蔡元培在父親去世后，家里沒有能力請塾師，所以搬到家對面的私塾去讀書了。教書的是個姓李的先生，以教書嚴厲著稱當地。當李先生上課時，會拿本書隨口讀出一句，讓學生接著往下背。如果背不過的或者有錯誤，則責手心十下退下。蔡元培晚年回憶道：“我記得有一次背誦《易經》屢次錯誤，被責手心幾百下。”[2]（8）蔡元培扎實的國文功底就是在這種嚴厲的教育下打好的，建立在這一篇篇的背誦之中。蔡無忌在《追憶蔡元培》中，對蔡元培用功讀書有如此記述：“先君小時家居勤學，嘗在樓上讀書，一夕本宅失火，舉家惶駭不已，家人疾呼先君下樓，先君仍讀書自若，極為鎮定。”[3]（84）

蔡先生最后做出偉大的成就和早期的經歷與苦學有著很大的關系。十年的私塾苦讀為蔡元培奠定了未來成功的基礎。人生不要害怕苦難，苦難是智慧的源泉。能吃世間第一等苦才能成為世間第一等人。

二、堅持原則

民國元年，北方袁世凱和南京臨時政府相互爭權，最后演變成拉鋸戰，袁世凱逼迫清帝退位后，南京方面孫中山如約退出臨時大總統職位。孫中山堅持袁世凱必須南下就職，狡猾的袁世凱以各種理由拒絕南下，實際是害怕脫離自己的勢力范圍。這個時候孫中山就決定派專使，北上迎接袁世凱。專使的條件為同盟會會員，又是南方政府閣員。蔡元培具備上述兩個條件，遂被派遣為迎袁專使。但是，當時很多局內人對此事多持悲觀色彩，有的朋友甚至認為此乃“倒霉的差使，以辭去為是”。蔡元培卻認為，“南京政府必須有此一舉，畏難推諉，是不足取”[4]（39）。

在蔡元培離開南京的一個多月里，由次長景耀月代管部務。景是同盟會成員，平常基本不怎么管理教育事務，但是在他短暫的管理期間，為了提升政府北遷后，同盟會仍能在政府中占有一定的地位，在教育部中安插數十人，教育部冗員劇增。待蔡元培自北京歸來，發現這一情況后，毅然解散了所有后來招進教育部的人員。此時的總統秘書長胡漢民對此頗有微詞，怪罪蔡元培對本黨同志不肯提拔。由此可以看出蔡元培實事求是唯才是舉的風格[4]（35-36）。很多人認為清退人很簡單，實際上當時的蔡元培頂著巨大的人際壓力，因為畢竟中國是一個人情社會，得罪人的事很少會有人愿意去干，因為這樣的行為會招致許多人的怨恨。大家都為蔡元培高尚的做人做事的風格所折服，此事最終不了了之。

由這件事可以看出，蔡元培做事情有一定的原則和操守，敢于排除萬難堅持自己的正確主張，不會為了一己之私，以及外界的誘惑與干擾而屈服。陳獨秀后來在評價蔡元培時說：“一般說來，蔡先生乃是一位無可無不可的老好人，然有時有關大節的事或是他已下決心的事，都很倔地堅持著不肯通融，雖然態度還很溫和。這是老先生可令人佩服的第一點。”[3]（387）在現實生活中我們應該向蔡元培學習，學習他堅守節操、不為權欺、不為利動，學習他豪邁的士大夫的情懷。事業當中，當遇到私利和原則相抵觸時，應該堅持原則不動搖。

三、擇善而從

每個人在一生當中都會遇到無數的選擇，有些選擇必然會給我們的人生帶來重大的變化。在選擇時，我們應該著重從事情本身對社會的價值貢獻上來考慮，看它能否實現我們人生的價值，施展自己的抱負；不應該從個人生活的優越性、與金錢的多少上衡量。蔡元培的經歷說明了選擇正確道路的重要性。

蔡元培1892年中進士，1894年下半年開始了供職翰林院的京官生活。在封建朝代中，翰林學士是社會中地位最高的知識分子群體，集中了當時知識分子的精英。這一群體中的很多人以“達則兼濟天下”為目的，不僅努力投身于文化的傳承，更積極參與政治活動，對社會的發展產生廣泛的影響。但是，所有這一切隨著1894年的一場戰爭而發生變化。這一年中日發生了甲午戰爭，中國被蕞爾小國日本打敗，威信掃地，整個國家為之震動。譚嗣同在《春望》中寫道：“四萬萬人齊下淚，天涯何處是神州。”這是當時文人階層內心的真實寫照。在開戰伊始，蔡元培極力主戰。令人失望的是清政府后來戰敗，割地賠款。政府的腐敗無能，深深刺痛了而立之年的蔡元培，也就在這一年，他的思想發生了劇烈的變化，為后來的教育救國埋下了伏筆。加上朝廷上下開始形成一股學習西方的潮流，蔡元培開始接觸西學，尋找治病救國的良藥。很早蔡元培就知道京城的官場不是他施展抱負的場地，后來在親眼看到維新人士的慘烈下場之后，蔡元培終于下定決心于九月南下，開始人生新的一頁。

教育是改良社會的一劑良藥，這是有識之士的共識。蔡元培回鄉后萌生創辦新教育的想法，這是蔡元培萌發其教育救國夢想的第一步。“在1898年的深秋，蔡元培出任中西學堂總理，在這一時期是蔡元培教育的初次試水，在執教期間鼓勵學生課外閱讀，對《強學報》、《時務報》、《國聞報》及維新人士的著作予以解禁。在此期間對蔡元培影響最大的是嚴復所譯著的一系列著作如《天演論》等”[4]（17-18）。由于當時的社會還沒完全開化，學堂中存在新舊之爭，最后舊派呈壓倒之勢，蔡元培于1900年十月離開學堂，開始創建屬于自己的理想中的學校，后去杭州籌辦師范院校無果。1901年8月入南洋公學（南洋公學即上海交通大學的前身），蔡元培在此擔任特班中文教習，在講課當中，向學生灌輸民權愛國思想，啟發他們放眼看世界，學做有真才實學的人。1902年創辦愛國女學，后創辦愛國學社，并于1903年正式開學。蔡元培在《愛國學社開校祝辭》中呼吁道：“近今吾國學校，日月增設，其所授科學，誠非可一筆抹殺者。然其精神上之腐敗，之卑猥，絕不能為之諱。”[5]（39）這樣振聾發聵的怒吼，真是能夠震破那些傳統衛道士的心魄。鼓勵學生追求新理想，追求新的精神面貌的態度，希望國家改變沉悶的風氣，不可為不急切。由這些苦心孤詣的辦學經歷可知其辦學之波折與艱難，也可以從中看出蔡元培百折不撓，為實現自己的教育理想嘔心瀝血的精神。愛國學社的創辦在一定程度上實現了蔡元培獨立辦教育的初衷，并且在其中聚集了許多大師級人物，如蔡元培、吳稚暉、章太炎等。宣傳進步思想是清政府所不能容忍的，清政府隨后開始鎮壓，以《蘇報》案案發，章太炎被捕入獄，蔡元培留學德國收場。1911年，辛亥革命勝利，蔡元培應邀回國擔任教育總長，此時他也許沒有預料到，他將在中國教育史上青史留名，在新舊交替的十字路口，他將帶領中國的教育走向一段新的篇章。“亦余心之所善兮，雖九死其猶未悔”。由蔡元培的這一經歷可知，在生活中，我們應該根據自己的專長，根據自己的興趣愛好，選擇自己所從事的行業，不為外界的利益所誘惑。

四、敢為人先

旅居法國三年后，蔡元培的人生出現了新的轉機。1916年6月袁世凱去世，國內的政治局面發生了變化。范源濂出任教育總長，他表示要切實執行民國元年發表的教育方針。后來范源濂得當局首肯，拍電報給蔡元培，讓其速速回國，主政北京大學。這是蔡元培夢寐以求的職位，因為借此他可以從改革教育文化入手，整頓社會風氣，進而實現自己的夙愿。

但是，此時北京大學極其混亂腐敗，去做這樣一個大學的校長，整頓這樣一座腐敗透頂的大學是需要很大的勇氣的。對于北大教育的腐敗混亂，周天度在《蔡元培自傳》中寫道：“這種教育上的畸形病態，正是中國官僚政治的反映。學校制度混亂，學術空氣稀薄，學生在講堂以外，又沒有高尚的娛樂與自動的組織，遂不得不于學校以外，竟為不正當的消遣。”[6]1916年初冬，當蔡元培剛回到上海，蔡元培的友人中就有很多人規勸他不要就任北大校長，理由無非是怕玷污了他的名聲。蔡元培后來回憶時說：“我到了上海，就有人來勸我，不讓我去北大就職，害怕對我名聲不好。勸我去就職的也有很多，最后我下定決心，去北京就職北大的校長。”12月下旬北上進京，12月26日大總統黎元洪正式聘請蔡元培為北京大學的校長。在1912年1月9日的《就任北京大學校長之演說詞》中，他把整頓北大的教育措施分為三部分，分別為砥礪德行、敬愛師友、抱定宗旨，其中最突出強調的為抱定宗旨：“大學者，研究高深學問者也……所以諸君須抱定宗旨，為求學而來。”[5]（152）這段話可謂字字珠璣，不僅一針見血地指出了那個時代教育中存在的弊病，而且為北大除舊布新開啟了新的方向。

蔡元培在北大極其腐敗的情況下，不顧個人名譽之得失，敢于嘗試別人不敢為之事情。這種敢于做“第一個吃螃蟹的人”的勇氣，是值得我們敬佩的。在生活與事業中不要有太多的得失之心，有時要有一馬當先，舍我其誰的勇氣與魄力。

五、兼容并包

龔自珍在《已亥雜詩》中說：“我勸天公重抖擻，不拘一格降人才。”龔自珍在這里闡釋了自己對于人才的觀念：因為人才難得，所以我們不能求全責備，而要不拘一格。可是我們的觀念卻很容易受到世俗的影響，如學歷、門第等。只有超凡脫俗的、擁有寬廣胸懷的人才會發現人才，才能用好人才，才有容人之量。蔡元培就是這樣一個具有非凡氣度的人。從他邀請陳獨秀、梁漱溟入主北大就可以看出他用人唯才是舉、不拘一格的一面。

關于陳獨秀，曾經有學者這樣評價他：“陳獨秀學識淵博，懂日、英、法三國文字，工宋詩，寫隸書，對舊學很有功底。新學造詣尤深。他才思敏捷，筆鋒銳利。他待人處事，胸懷坦蕩但是脾氣暴躁，喜怒形于色，也難以容人。”[7]（4）從中可以看出陳獨秀確實是那個時代不世出的天才，可是他的性格放蕩不羈，說話不講方式，直來直去，得罪了很多人，也很難相處。有一件事很能說明陳獨秀的性格及其為人。有一天，沈尹默到劉三家去喝酒，喝酒喝得高興時，沈尹默當場賦詩一首。陳獨秀無意間在劉三家讀到了沈尹默的這首詩，當陳獨秀去拜訪沈尹默時，直呼沈尹默的詩粗俗，沈尹默聽后甚為狼狽。當蔡元培問及文科學長人選時，湯爾和向蔡元培力薦陳獨秀，并且送給十余本《新青年》交給蔡元培。蔡元培看后為陳獨秀的文字所折服，決定聘請陳獨秀為北大文科學長。在《陳獨秀傳》中有一段精彩記述：“那時，陳獨秀白天四處活動，夜間看戲，睡的很晚，起的遲。蔡先生差不多天天要來看仲甫，有時來的很早……他招呼茶房，不要叫醒，只要拿個凳子給他坐在門口等候。”[7]（127-128）后來陳獨秀回憶時說：“這樣容納異己的雅量，尊重學術自由的卓見，在習于專制好同惡的東方人中實所罕見，這是老先生可令人敬佩的地方。”[3]（387）

梁漱溟被后人尊為現代新儒家的代表人物，有中國一代大儒之稱。可年輕時的梁漱溟卻默默無聞、無人知曉。1916年冬天，蔡元培由歐洲回國，準備接任北京大學的校長職務。這時范源濂向蔡元培引薦梁漱溟，梁漱溟帶上《究元決疑論》這篇文章去見了蔡元培。蔡元培告訴梁漱溟，他在《東方》雜志上讀過梁漱溟的這篇文章。談話間蔡元培提出想讓梁漱溟到北大教印度哲學，梁漱溟以自己學歷尚淺為由，拒絕了蔡元培的請求。蔡元培告訴梁漱溟，學問淺不要緊，可以邊教書邊研究學問。蔡元培能這樣禮賢下士，實在是難能可貴。多年后梁漱溟在《紀念蔡元培先生》一文中說：“關于蔡先生兼容并包之量，下論者多能言之，但我愿指出說明的：有意兼容并包，不一定兼容并包的了；唯出于真愛好，而后人家乃樂與為他所包容，而后盡管復雜卻維系的住。——這方是真器局，真度量。”[3]（145）由于在蔡元培的主持下，北京大學引進了大量人才，遂開啟了北大的黃金時代。這足以證明蔡元培寬廣的氣度與心胸。

蔡元培的一生貫穿了整個中國近代史，其在創建中國新教育方面的貢獻尤其值得推崇。他處在新舊文化交匯的十字路口，卻能做到博采眾長，融會貫通，學貫中西。他的人生經歷幾乎可以說達到了儒家士大夫立德、立功、立言的完人境界。蔡元培的精神值得我們發掘和借鑒，他的勤學苦練、他的堅持原則、他的擇善而從、他的敢為人先、他的兼容并包，對現代人無不具有深刻的警示作用。

參考文獻：

[1]孟子.孟子譯注[M].北京：中華書局出版社，2006：298.

[2]崔志海.蔡元培自述[M].鄭州：河南人民出版社，2005.

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[4]張曉唯.蔡元培傳[M].天津：百花文藝出版社，2009.

[5]高平叔.蔡元培教育論集[M].長沙：湖南教育出版社，1987.

[6]周天度.蔡元培傳[M].北京：人民出版社，1984：91.

[7]任建樹.陳獨秀傳·上[M].上海：上海人民出版社，1989.