“近代第一城”的運河印記

于鋒

江蘇省南通市通揚運河

江蘇省正在開展的大運河文化帶建設中，并不直接坐落在大運河邊的南通赫然在列。這座黃海之濱、長江入海口的“近代第一城”，為何能成為“運河城市”？它有怎樣的“運河情緣”，有哪些特有的“運河印記”？

支流岸邊的南通

中國大運河河道總長度約2700公里，京杭大運河1794公里，江蘇境內大運河總計達690公里，流經徐州、宿遷、淮安、揚州、鎮江、常州、無錫、蘇州8個市。

2014年，中國大運河申遺成功，確定的58處遺產點分布在27座城市，江蘇省以6個城市擁有7個遺產區、28處遺產點，成為運河遺產資源最密集的省份。

江蘇人對大運河有著深厚的感情。有60%的人口直接沿運河而居。如果算上大運河支流，大運河輻射的地域和人群更加廣闊。“追江趕海”的南通就位于大運河重要支流運鹽河岸邊。

公元838年，一支來自日本的船隊在海上遭遇風暴，偏離航線，最終在今天的南通市如東縣掘港鎮擱淺。這是東瀛派出的第18批遣唐使團，使團成員在掘港國清寺住了15天。之后，他們再次登舟，由“掘溝”運鹽河轉入大運河，最終到達大唐的首都長安。

前往長安的途中，使團高僧圓仁詳細記錄下親眼目睹的運河風景。“掘溝寬二丈余，直流無曲。是即隋煬帝所掘矣”，“鹽官船積鹽，或三四船，或四五船，雙結續編不絕，數十里相隨而行。乍見難記，甚為大奇。”

有了運河，鹽就變成了銀子

運鹽河到底是怎樣的一條河流？時間軸還要繼續往前推。

很多人都知道，南通是一個從海里“生長”起來的城市，在其漫長成陸的過程中，產生了大片灘涂和草蕩，為鹽業發展提供了優越的自然條件。

在第一座由中國人獨立創辦的公共博物館一南通博物苑——展廳內，陳列著盤鐵、賞牌、鹵斗石蓮、收灰畚箕、刮鹽畚箕、刮子、泥耙等許多和鹽業有關的文物，這是南通先民從事鹽業生產的生動見證。

以盤鐵為例，古代官方控制鹽業，每戶鹽民只能分到一塊盤鐵。煎鹽時，數塊盤鐵拼成一個直徑超過一丈的“勞盆”，下面砌灶燒火，上面煮鹽，水分蒸發后留下咸鮮海鹽。清代詩人吳嘉紀的《煎鹽絕句》，“白頭灶戶低草房，六月煎鹽烈火旁。走出門前炎日里，偷閑一刻是乘涼”，生動記錄了古代南通人“煮海為鹽”的艱辛，今人讀了為之動容。

白花花的鹽，也能轉化成白花花的銀子。出自海濱的海鹽怎樣運送出來？那就必須通過運河。《嘉靖惟揚志》載：“吳王濞開邗溝。自揚州茱萸灣通海陵倉及如皋蟠溪，此運鹽河之始。”吳王劉濞開挖了連接揚州茱萸灣和如皋蟠溪（今如皋湯家灣）的運河，也就是古老的運鹽河，即今通揚運河的前身。

運鹽河是大運河極其重要的支流，比吳王夫差開鑿的邗溝晚307年，但比隋煬帝開通通濟渠早780多年，比元代京杭大運河貫通早1400多年。

運鹽河滋養如皋古城

甘甜的大運河水滋養兩岸百姓，運鹽河的水卻分明帶著“鹽”的滋味。千百年間，這段河運鹽收稅，成為國家賦稅的重要來源。

到了唐宋時期，南通已成為全國四大產鹽地之一。五代時期。南通海鹽就已經能夠通過大運河的漕運系統，運送到全國各地。

運鹽河也促進了南通城的繁榮。通過歷代的疏浚拓展，到北宋時期，運鹽河已延伸到南通城，西南經通濟閘入江，東北經掘溝、串場河入海。以運鹽河為主干的水系密如蛛網，將南通與長江、淮河、大運河、黃海、東海連接起來，南通真正成為“四通八達”之州。

元代。意大利旅行家馬可·波羅來到南通，在著名的《馬可·波羅游記》中，他留下了彼時南通的生動記錄：“通州城市面積不大，一切生活必需品的供應十分充足”，“通州東面相距三天路程的地方，就是海洋的中間地帶，有許多鹽場，生產大量的鹽”。

2018年2月9日，千年古城江蘇省如皋市的東大街歷史文化街區

運鹽河南通段從泰州奔出，流過南通的海安、如皋、港閘等地區，兩岸留存大量的古遺址、民居、園林、寺廟、古鎮、歷史街區、水工設施、鹽墾遺產、民族工商業遺產。構成了南通豐富多樣的大運河文化遺產。

如皋，東大街歷史街區的迎春橋上，兩側欄板鑲嵌了兩塊清代匾額，上面兩句話“愿天常生好人，愿人常行好事”吸引了游客注意。文史專家說，古運鹽河滋養了如皋古城。孕育了匾額文字所反映的如皋人善良、積極的性格。

內城河、外城河皆與運鹽河相通，塑造了如皋城外圓內方、形似古錢的獨特布局。城河邊次第分布東大街、武廟、集賢里等歷史文化街區。青磚黛瓦，巷陌深幽，院落靜謐，草木葳蕤。東大街街巷肌理清晰可辨，400多棟明清、民國古建筑錯落有致，傳統風貌依然保存完好，與不遠處的水繪園相映成趣。

“繪者，會也”，古街、古河將大隱于市的水繪園環抱入懷。始建于明朝萬歷年間的水繪園，是“明末四公子”之一冒辟疆與“秦淮八艷”之一董小宛的棲隱之處。枕著運河流水。遭遇亡國之恨的冒辟疆不事清朝，隱居尋常巷陌。全節而終。

運鹽河流經如皋。連接了海邊鹽場和京杭大運河邊的揚州城。白花花的海鹽給這座小城帶來繁榮。清代很多鹽政官員、鹽商居住在如皋。如今水繪園風景區的主體建筑之一水明樓就是由兩淮鹽運使汪之珩所建。如皋學宮歷史上經歷12次修葺，由鹽官和鹽商出資的。分別占一半。

古老運河孕育“近代第一城”

從19世紀末到20世紀初，晚清狀元、著名實業家張謇在南通開辦教育事業，發展棉紡、墾牧等相關產業。在城市建設、經濟發展、文化事業、教育事業、慈善事業等諸多方面取得成就。

小小的南通城竟擁有了七項“中國第一”：中國第一所師范學校、第一座博物館、第一所紡織學校、第一所刺繡學校、第一所戲劇學校、第一所盲啞學校、第一所氣象站。

以老城區為中心，南通形成了一城三鎮（老城區居中、唐閘、天生港、狼山三鎮環繞）的城市布局，被后來的學者譽為“中國近代第一城”。

在這個進程中。運鹽河曾經發揮過極其重要且無可替代的作用。

今天的南通市區西郊，運河邊的唐閘古鎮上，東岸的湯家巷保留著大片古民居，這里有展現唐閘悠久歷史的唐閘印象館，有展示南通板鷂、藍印花布、梅庵琴派等非遺技藝的傳習基地;運河西岸，則是以大生紗廠鐘樓為中心。廠房、倉庫、工房、辦公樓兼有的大片近代工業遺產。

唐閘，興起于明代隆慶年間，因有唐姓士紳在此建閘得名。這里地接內河外江，水運便捷，坐擁廣袤棉鄉。早在1895年，愛國實業家、教育家張謇先生就看中唐閘緊鄰運河的地理優勢，在此創建了大型棉紡織企業——大生紗廠。

此后，以紗廠為軸心，張謇又陸續興辦了榨油、磨面、冶鐵、蠶桑等一系列附屬實業群體。唐閘成為我國民族工商業的重要發祥地。興辦實業的同時，張謇還在唐閘創辦大達內河輪船公司，利用運河黃金河道，經營內河航運，開蘇中蘇北水利航運的先河。

那些早已泛黃的歲月里，通揚運河上帆影如織，桅檣林立。大生紗廠鐘樓前的大生碼頭，一條條載滿原棉的拖駁到此拋錨停泊，等待卸載;一批批紗布成品貨船由此解纜離岸，爭行水道。汽笛聲、纖夫與搬運工的號子聲此起彼伏，晝夜不絕，熱鬧非凡。

時至今日，唐閘還保留著大生一廠、紅樓、大達內河輪船公司、老工房、敬儒中學、唐閘公園、老工房、西工房等豐富的近現代民族工商業遺產。除對工藝遺產進行修繕外，南通還劃定歷史文化街區保護區和建設控制地帶，對周邊新建筑區體量、建筑高度、色彩、風格等方面進行嚴格控制。

可以說，通揚運河運走南通產的海鹽和土布，給南通帶來了現代文明。運鹽河、串場河把南通與國家乃至世界聯系起來，使南通在精神上、文化上、經濟上、政治上全方位融入了時代大潮流。開放包容、惠商重教、敢為人先，運河賦予江海大地的文化精神源遠流長。

讓運河遺產煥發活力

地處大運河重要支流運鹽河邊的南通。正在充分挖掘運河的地域空間、文化脈絡、歷史遺存等資源，系統梳理南通與大運河文化緊密關聯的鹽墾遺產、水利遺產、工業遺產、“海上絲綢之路”遺產等文化資源分布保護狀況，提升好大運河國家文化公園（江蘇段）在南通的“兩帶十點”。

“兩帶”即如皋-白蒲鹽文化集中展示帶、通揚運河近代民族工商業文化集中展示帶;“十點”即唐閘歷史工業城鎮、海門大生三廠相關工業遺存、海門常樂鎮頤生酒廠、嗇園、南通博物苑、余東國家歷史文化名鎮、天生港歷史地段、如皋水繪園東大街歷史地段、海安城東鎮歷史地段、青墩歷史文化名村特色展示點。

近年來。一批文化遺產展示區、歷史街區、文化創意產業園相繼在運鹽河兩岸出現。從文化遺存到生活方式，千年古街得到全面完整、原汁原味的保護和修復。

如今的東大街歷史街區內，已建成如皋絲毯藝術博物館、李昌鈺刑偵技術博物館、李漁紀念館、狀元祠、東皋茶園、藥王廟等文化旅游場所。100多家傳統老字號商鋪、文創時尚小店分布在東大街兩側。一個以清末民初民俗、建筑和商業文化為主題、以青磚灰瓦為特色的文化街區在古老運河邊初顯秀姿。

2018年7月20日，如東掘港鎮國清寺遺址考古發掘成果公布。經過南京大學文化與自然遺產研究所一年多的發掘，國清寺遺跡呈現在世人面前。大殿基址、水井、灶房、柱礎、佛像殘件……滄桑文物無言訴說國清寺曾有的輝煌。

南京大學歷史學院賀云翱教授說。國清寺是中日通過海上絲綢之路建立友好關系的重要歷史見證。是海上絲綢之路東海航線的重要見證地，也是聯系日本、東海、掘港運河及運鹽河、大運河及揚州、長安等文化交流線路的重要節點。

如東目前正在著手國清寺遺址下一步保護展示工作，擬結合遺址建專題博物館。

南通將強化運河文化遺產保護與傳承，推動沿河環境整治與提升，加快運河文化創意產業發展，對沿運河岸線老建筑進行現代化改造，大力發展文化創意產業，以拓展南通江海文化底蘊、推動高質量發展。