老師培養出來的學生為何稱為“桃李”

人們歷來喜歡把老師培養出來的學生稱為“桃李”，把老師教育、培養了眾多學生稱作“桃李滿天下”。為什么要把學生稱為“桃李”呢？有這么一段故事：春秋時，魏國有個大臣叫子質，他得勢的時候，曾培養和保舉過不少的人，后來因為得罪了魏文侯，便獨自跑到北方去。

在北方，子質遇見一個叫子簡的人。他向子簡發牢騷，說他培養的人不肯為他出力，不然他也不至于流落北方。子簡笑著說：“春天種下桃樹和李樹，夏天可以在樹下休息納涼，秋天還可以吃到果子；可是你春天種下的是蒺藜（一種帶刺的植物），不僅不能利用它的種子，秋天長出來的刺還會刺人。所以，君子培養人才，要像種樹一樣，應該先選準對象，然后再加以培養。”

后來，人們就把培養人才稱作“樹人”，把培養出來的優秀人才稱為“桃李”。