桂屏如

袁良才

桂屏如作古久矣。

他是個裁縫，二縣三十八鄉出了名，遠近的人都尋來找他做衣服。

他似乎就是為世人做衣裳而生的，長衫會做，對襟襖子會做，西裝會做，旗袍也會做，連和尚、尼姑、道士的僧衣道袍也做得好。可以說，只要世上有的衣服款式，顧客想穿的，沒有他做不出來的。

不服不行。

而且，桂屏如似乎并未拜過師，學過藝，這手漂亮活仿佛就是與生俱來，無師自通的。

桂屏如長得高高挑挑，白白凈凈，言語不多，他應該是個文弱書生才對，走出去，沒人相信他竟是一個靠手藝吃飯的裁縫。

桂屏如在猷州老街上租了一爿狹窄卻采光不錯的店面，給人做各種衣裳，順帶著也賣布，生意好得有點出奇。斜對面的章裁縫是個老頭兒，做了大半輩子衣服，卻門可羅雀。說他做的褲子不是“兜襠”，就是里面能揣兩只老母雞。而桂屏如這邊取衣服，得按先來后到的次序耐心等待，任何人不能夾塞兒，哪怕你出雙倍的價錢。

但凡事都有例外。若是哪家老了人，或是著急嫁閨女，和桂屏如講清楚了，他核實確有此事，那是可以通融的。

有一次，縣保安團擴編，團長馬廣福巴巴地跑過來，找桂屏如協商，做二十套軍服，五天之內取貨，價錢隨便。不想桂屏如立馬回絕了，說，我又不是七仙女，一夜能織出十匹錦絹！馬廣福氣歪了臉，但拿一個手藝人能有什么辦法呢？

桂如屏是個勤快人，一下子閑不住，何況生意那么忙，他豈有一點余暇的時間？

不，桂屏如忙里擠時間，做別的：起早摸晚種菜園子，洗衣，燒飯，他還會納千層底布鞋，打毛線背心。這真是一個比女人還細心、勤劬的男人。

不少女顧客見了桂屏如一面幾面，都止不住從心底里喜歡著他。就有個別膽大的少婦，趁在店里量體裁衣的機會，把顫悠悠的胸脯直往桂師傅身上貼，他總是微紅著臉，似乎無意中躲開。

像是從哪個角落刮出來的細風，街上漸漸起了流言，說桂屏如在給女客量衣時，愛動手動腳的。就有一個屠夫當眾打了桂裁縫，他被打得鼻青臉腫，還見了血。桂屏如不解釋，不還手，揩掉鼻血，照樣默默地做他的衣裳。

從這年開始，每年臘月底快過年的時候，章裁縫總能在自家店鋪的門縫里“撿”到一小袋錢，夠他一家老小半年吃喝的。只是章老頭臉上燒得慌。

桂屏如并非單身，他是有老婆的，只是人們極少看見她。

據說，桂屏如老婆還是大戶人家的小姐，上過洋學堂，生得也極漂亮——見過世面的人說，趕得上滬上的電影明星阮玲玉。

一次，大戶人家召桂屏如上門去做全家過年的新衣裳，放假在家的千金小姐見了小桂師傅，就害起了相思病，以致茶飯不思，病臥在床。

父母得知女兒的心事，十分生氣，他們堅決反對女兒“明珠暗投”，馮縣長正托人給自己兒子來提親呢，真是豈有此理！

結果，有一天，小姐從繡花樓上跳了下去……

桂屏如聽說這事，二話不說，吹吹打打、一頂花轎娶走了小姐，并不嫌她已是一個下身癱瘓的人了。

天氣特別晴好的時候，桂屏如會把老婆抱到后院里，讓她舒適地坐在他自制的輪椅里曬暖兒。見過她的人說，可惜了一個美人兒。不過，她看上去很平靜，身上穿著很別致的漂亮時裝。

還有人見過，桂屏如在院子里給老婆演戲看，手眼身法步，有模有樣；唱的也算字正腔圓，京劇味頗足。——他怎么又學會唱戲的呢？

演的是楊貴妃和唐明皇的事兒：“可憐你霓裳舞獨擅風雅，酒醉后閉月羞花……可憐你今日里玉殞桃花。謝秋波止不轉百媚無價，倒叫孤空辜負恩寵獨加。唐天寶空坐了一朝天下，身不能庇一女辜負名花。卿一死且莫要將孤咒罵，夜臺下誰憐你少婦無家……”凄凄切切，二人都流下淚來。

幾十年過去，美人兒遲暮，老了，死了。

老伴兒不在了，桂屏如不久也死了。

往事，如風，似夢。

責任編輯 張 琳