社會上有一種印象,覺得毛澤東讀西方著述不多,對西學不了解。毛澤東讀中國古代文史著述確實比讀西方著述要多,而且興趣更大。但不能說他對西學不了解,或不愿意讀。毛澤東讀西學著述,并非漫無目的。比較起來,他更感興趣、更為注重和讀得更多的,是西方哲學、西方近代史、西方自然科學這三類。
對西方古典哲學感興趣
對西方哲學,毛澤東了解得比較多的是古希臘哲學、德國古典哲學和現代英美哲學。
毛澤東對近代德國哲學的了解,有個實例值得一提。德國生物學家和哲學家恩斯特·海克爾,在自然科學領域是唯物主義代表和無神論者。毛澤東1920年經營長沙文化書社時讀過一本《赫(海)克爾一元哲學》。新中國成立后,有出版社翻譯出版了海克爾的代表作《宇宙之謎——關于一元論哲學的通俗讀物》。1975年10月30日,毛澤東會見德意志聯邦共和國總理施密特時,對他講:“我對黑格爾、費爾巴哈、康德,還有海克爾的書感興趣。”接著他問在座的外賓,是否看過海克爾的著作,結果只有施密特說看過,其他的外賓有的說沒有看過,有的還不知道海克爾其人。
搞革命須了解別國的革命史
毛澤東1970年5月1日會見西哈努克親王時說:“要搞革命,需要了解幾個國家的革命史,美國革命、法國革命、德國革命。”毛澤東注重閱讀西方近代史,原因大體如此。
1950年6月中旬,劉少奇在全國政協會議上作了一個《關于土地改革問題的報告》,其中談到西方近代史上的一些土地改革問題。毛澤東看到這個報告后,覺得西方的事情很復雜,不好籠統類比。于是給劉少奇寫信說:
資本主義國家,只有法國在拿破侖第一時代及其以前比較徹底地分配了土地。英國是經過資本主義侵入農村破壞了封建的土地所有制,并不是我們這樣的土地改革。德國、意大利大體也是如此,但比英國還不徹底,還保存了許多封建遺蹤。日本封建的土地制則一直嚴重地存在,直至日本投降后才由美國人進行一種極不徹底的“土地改革”,現在仍有嚴重的封建主義。美國則從來沒有封建主義,由歐洲移民進去一開始就生長資本主義的農業,故農村市場特別廣大。只有林肯時代解放美國南部幾州的農奴,是一種反奴隸制的斗爭。各國歷史既如此復雜,大都和我國現在這樣先進行土改,后發展工業的情況不相同,故以不寫國際歷史一段為宜。
自然科學“要向西方學習”
在自然科學研究上,毛澤東始終承認西方走在了前面,并力主向他們學習。他也主張破除對西方的迷信,但破除迷信和向西方發達國家學習,在他看來并不矛盾。在1960年3月18日會見尼泊爾首相柯伊拉臘時,毛澤東便講:我們現在還在當學生,如尖端科學,蘇聯、美國、英國有,我們沒有,這就要學習他們。每個民族都有長處和缺點。破除迷信與向他們學習并不矛盾。我們可以派留學生,進口他們的設備,仿制外國的產品等。我不是反對西方的一切,而只是反對那些壓迫人欺侮人的東西。他們的文化科學我們要學習。東方人要向西方學習,要在破除迷信的條件下學習西方。
(摘自《新湘評論》 陳晉/文)