撲火的理由

老撾山林里有一種紅嘴山鴉。這種鳥兒很奇特，每當遇見火堆，就會雙爪落地，展開翅膀圍著火堆轉，時不時還要伸長脖子啄取火舌，好像玩得非常開心，一點也不怕被燒傷。紅嘴山鴉喜歡火堆的事成了一個傳說，當地百姓說，鳥兒是有神靈保佑的，只有神仙附體，它們才敢沖向火堆。

在現代科學高度發達的今天，這種猜測注定是站不住腳的。科學工作者進入山林跟蹤觀察，終于揭開了紅嘴山鴉撲火的秘密。

紅嘴山鴉不會被燒傷，是因為它們有自己的防御“裝置”。闖火堆時，它們的眼睛被一層膜隔開，不會被燒壞；嘴巴會流出大量唾液，抵御火焰的熱度；翅膀不時扇動，使火舌離開身體，傷不著羽毛。紅嘴山鴉撲火不受傷的原因找到了，可它們撲火到底是為什么呢？原來，紅嘴山鴉撲火前，都經歷了一個暴躁的過程。在這段時間里，它們不停地扇動翅膀，有時甚至在地上展翅打滾，是因為它們身上爬滿一種灰色甲殼蟲，這些蟲子寄生在它們身上，不停地叮咬，讓它們奇癢無比。

科研人員大膽地預測，紅嘴山鴉撲火并不是為了好玩，而是要驅離這些灰色甲殼蟲。每次撲火之后，周圍都會落下許多甲殼蟲的事實，也證實了這種推測。紅嘴山鴉撲火，驗證了一位哲人的名言：每一次勇敢的背后，都有一個拯救自己的理由。

（摘自《生命時報》）