“招搖”原是一顆星

“招搖過市”這個成語是指在街市上故意招搖，虛張聲勢，炫耀自己，以期引起別人的注意。不過，鮮為人知的是，“招搖”本來是一顆星星的名字。一顆星星的名字怎么會演變為炫耀、張揚的意思呢？

“招搖”是北斗七星的第七顆星，又叫搖光、瑤光或招遙。北斗是由天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、招搖七星組成，其中的第七顆星“招搖”又被附會為破軍星。既為破軍，就跟軍事扯上了關系。《禮記·曲禮上》中有這樣的規定：“行，前朱雀而后玄武，左青龍而右白虎，招搖在上。”這是指軍隊出征時的儀仗。

招搖旗居中而又高高在上，可以想見在這面旗幟的指引之下，千軍萬馬浩浩蕩蕩開赴前線的盛況。因此，“招搖”被附會為破軍星，又引申出張揚的意思，“招搖過市”自然就成了一種恢宏氣勢的象征。

在漫長的語言演變中，“招搖”和“招搖過市”漸漸變成了一個貶義詞，“招搖”的本義也就徹底被人們忘記了。（摘自《這個詞，原來是這個意思》許暉/著 上海人民出版社出版）