眾所周知,黑色色彩吸收熱量(特別是太陽的光線),而淺顏色會反射熱量。因此在2008年到2009年,美國加利福尼亞州考慮禁止銷售新的黑色汽車。這聽起來有一點像嬉皮士的胡說八道,但是這個想法背后的科學理論是合理的。
2011年伯克利實驗室環境能源技術部門進行的一項研究發現,白色、銀色和其它淺色油漆色確實能夠提高汽車的能耗。這項研究使用一輛銀色汽車與一輛黑色汽車進行了對比,并且發現淺色汽車與黑色汽車相比反光率達到了大約60%。考慮到空調的使用,與淺顏色車相比,黑色汽車在燃油經濟性方面低了2%,二氧化碳排放增加了1.9%,其它有害氣體排放增加了1%。
加利福尼亞州立法者稱,車輛越熱就需要越多的能量來降溫和維持涼爽。這會浪費燃料,因為汽車需要額外的燃油才能保持空調運行,而且它也會增加汽車的有毒氣體排放。減少道路上的黑色汽車數量能夠有助于減少霧霾和溫室氣體排放,這對于幫助對抗全球氣候變暖來說意味著一種進步。