淺談對《湯姆叔叔的小屋》的負面評價

劉北辰

【摘 要】《湯姆叔叔的小屋》是美國文學(xué)史上一部重要的作品，這部小說雖然取得了輝煌的成績，但內(nèi)容也有其消極的一面，許多黑人并未給予該書高度的評價。本文結(jié)合筆者在教學(xué)過程中的經(jīng)驗收獲，談一談黑人領(lǐng)袖、黑人作家不喜歡該書的原因，及該書在20世紀(jì)漸漸淡出人們視野的原因。

【關(guān)鍵詞】《湯姆叔叔的小屋》;消極思想;黑人領(lǐng)袖

中圖分類號：I106.4? 文獻標(biāo)志碼：A? ? ? ? ? ? ? 文章編號：1007-0125（2019）33-0219-01

《湯姆叔叔的小屋》（以下簡稱該書為《湯姆叔叔》）在出版后的第一年銷量即達到30萬冊，出版后的10年間被譯成22種語言。林肯總統(tǒng)也對該書作者說：“So youre the little lady who made this big war.”由于該書銷量高、影響大，所以在學(xué)習(xí)《美國文學(xué)史》課程時，很多學(xué)生先入為主地認為該書的寫作技巧高，受到的評論好。在教師講解之前，學(xué)生很難想象有黑人領(lǐng)袖、黑人作家不喜歡該書，且該書在20世紀(jì)漸漸淡出人們的視野。本文談一談黑人領(lǐng)袖、黑人作家不喜歡該書的原因，及該書在20世紀(jì)漸漸淡出人們視野的原因。

一、黑人領(lǐng)袖、黑人作家對《湯姆叔叔》的看法

黑人知識分子對《湯姆叔叔》持有非常不同的態(tài)度。Frederick Douglass，美國社會改良者、廢奴主義者、演說家、作家，他把《湯姆叔叔》稱作“a work of marvelous depth and power”，但Douglass對該書的稱贊并未阻礙他在自己出版的報紙上刊登相反的意見。新聞記者Martin Delany指責(zé)Douglass對《湯姆叔叔》的高度贊揚，實際上是過度依靠白人的支持來取得社會的進步。Delany還指出《湯姆叔叔》的作者借鑒了黑人作者的作品并從中獲益。在兩人爭辯的過程中，Delany一直堅持黑人應(yīng)該自己取得應(yīng)得的權(quán)利，而不是靠白人的支持。

James Baldwin，美國小說家、劇作家，把《湯姆叔叔》稱為“a very bad novel”。他指出，書中對黑人形象的描繪很極端，且該類小說的目的是“給被壓迫的人帶去更多的自由”，但該類小說也被政治左右，并不會給黑人帶去自由。Baldwin認為這類小說是“trapped and immobilized in the sunlit prison of the American dream.”

二、《湯姆叔叔》體現(xiàn)的消極思想

《湯姆叔叔》于1852年出版，同一時期，在新英格蘭興起的超驗主義運動給當(dāng)?shù)氐娜藗儙砹诵滤枷搿勰⑺罅_等人都在強調(diào)個體的價值，而《湯姆叔叔》的故事則構(gòu)建在家庭、群體、母子關(guān)系之上。斯陀夫人贊揚家庭、歌頌把人聯(lián)系在一起的紐帶。

《湯姆叔叔》不乏情節(jié)劇（Melodrama）的特征：奴隸主Legree痛打湯姆、Eliza為救孩子踩著浮冰跨過俄亥俄河、Eva臨終的情景，這些場景都催人淚下，但是小說對于人物的刻畫卻很模式化。湯姆是純正血統(tǒng)的黑人，性格逆來順受、從不反抗，虔誠地相信上帝，最終死于Legree的毒打。但書中對黑白混血角色Mulatto characters的描寫，以及這些角色的經(jīng)歷都與純血統(tǒng)的黑人角色有巨大不同。小說第11章如此描寫：

...that George was， by his father's side， of white descent. ...

From one of the proudest families in Kentucky he had inherited a set of fine European features， and a high， indomitable spirit.

From his mother he had received only a slight mulatto tinge， amply compensated by its accompanying rich， dark eye

George從白人父親那里繼承了優(yōu)良的品質(zhì)和高傲的精神，也正因為他外貌接近白人，才有可能通過種種障礙，最終逃到加拿大與家人團聚。這種經(jīng)歷，是不可能發(fā)生在純黑人血統(tǒng)的湯姆身上的。因此，該書雖然真實地描寫了南方的奴隸制，深刻揭露了它的黑暗和反動，但書中的黑奴，大部分是像湯姆一樣服從主人、沒有反抗性的人物。湯姆既不懂得苦難的根源，更無反抗的意志。隨著社會的發(fā)展，黑人的教育水平越來越高，像湯姆那樣逆來順受的黑人越來越少，小說中的故事已經(jīng)遠離現(xiàn)代社會，因此，該書的受歡迎程度遠遠不及19世紀(jì)中期。

參考文獻：

[1]吳偉仁.美國文學(xué)史及選讀2[M].北京：外語教學(xué)與研究出版社，2013.

[2]斯陀夫人.黑奴吁天錄[M].南寧：漓江出版社，1982.

[3]Robert S.Levine.American Literature[M].Durham：Duke University Press，1992.