淺議漢語動詞“吃”的語義泛化過程

江雨

“吃”在現代漢語中算作高頻動詞，與人們日常生活息息相關，屬于核心詞匯，現代漢語詞典給出的第一個義項是“把食物等放到嘴里經過咀嚼咽下去（包括吸、喝）”，從中我們可以獲知“吃+受事賓語”的語義搭配類型是動詞“吃”主要的用法，但我們生活中經常會遇到“吃大碗、吃餐廳、吃大鍋飯”等非常規語義搭配。本文將探討動詞“吃”語義泛化的過程。

一、秦漢時期

在秦漢可視的文獻中，我們極少發現 “吃”字，表示吞咽義的詞多由動詞“食”充當，如：君子以飲食宴樂。（《易》）飯疏食飲水。（《論語》）民食果蓏蚌蛤，腥臊惡臭而傷害腹胃。（《韓非子·五蠹》）（4）魏不足患也，則諸侯可蠶食而盡。（《韓非子·存韓》）可知，跟“食”搭配的主要是食物，也包括酒水、瓜果、油鹽等，甚至還可指“氣、土地”等。

秦漢時期，“食+受事賓語”的語義搭配占主導地位，但“食”也發展出“食+處所”“食+工具”的非常規的語義搭配，例如：食土簋，啜土刑。《史記·史公自序》（工具）食于茅屋之下。《韓非子·喻老》（處所）

秦漢時期的“吃”還表示“口吃”義，表示吞咽義由動詞“喫”充當，兩詞分工明確。中古以后“吃”與“喫”開始出現混同現象，最終“吃”代替“喫”字。

二、南北朝至元初

南北朝時期，雖然出現了“吃”字，但是用例非常少：友聞白羊肉美，一聲未曾得吃，故冒求前耳。（《世說新語》）世宗正始二年三月，徐州蠶蛾吃人。（《魏書》）十五日后，方吃草，乃放之。（《齊民要術·養牛馬驢騾》）

該時期“吃”字出現的次數少，而且均是“吃+受事賓語”，未見非常規語義搭配，可見賓語均為受事賓語。

唐至元初，隨著動詞“吃”的高頻使用，“吃”的受事范圍迅速擴大，但是在目前所調查的資料中，仍然沒有出現其他語義類型的賓語。例如：盤塘江口是奴家，郎若閑時來吃茶。（《全唐詞·竹枝》）又如吃藥，吃得會治病是藥力。（《朱子語類》）

三、近代時期

元末明初，動詞“吃”后的語義角色不限于受事賓語，還出現了工具賓語、處所賓語、來源賓語的用例，但用例較少。例如：但凡客商在路，早晚安歇，有兩件事不好：吃癩碗，睡死人床。（《水滸傳》）武松、施恩兩個一處走著，但遇酒店便入去吃三碗，約莫也吃過十來處酒肆。（《水滸傳》）常言道：管山吃山，管水吃水。《樸通事》

以上三例的賓語分別是工具、處所、來源，這些用例表明在元明時期，“吃”所帶賓語的語義范圍擴大，出現了一些非常規語義搭配，這些賓語與受事賓語在語義上有一定的聯系，因此可以出現在賓語的位置上，但即便如此，不可否認這一時期，“吃+受事賓語”的語義類型在數量上仍占主導。

自清朝至今，“吃”最典型的賓語類型都是受事賓語，但是，帶非受事賓語的用例逐漸增多，并且類型更加豐富，有來源、方式、結果、目標等。只是無論再怎么豐富，受事賓語始終在數量上占絕對優勢。