由釋名探析沖脈之循行

李博靈，張保亭

(香港中文大學中醫學院，香港 999077)

沖脈首見于《黃帝內經》(以下簡稱《內經》)[1]，為奇經八脈之一，是經絡系統的重要組成部分，對于密切臟腑經脈聯系、調節周身氣血具有重要作用。《內經》中諸多篇章對沖脈均有闡發，并且不同篇章使用名稱不同。所謂“名以制義，義以出禮”[2]“名實相生，反相為情”[3]，從“沖脈”命名角度研究，可以幫助加深對沖脈的理解。本文以《內經》為主，參考《難經》《太素》及相關注本，結合沖脈不同命名方式，對沖脈的起點、上下循行分支進行了分析和整理，供學者討論批評。

1 沖脈釋名

1.1 “沖”字析義

不同版本的《內經》寫作“沖脈”或“衝脈”[4]。沖與“沖”“盅”為異體字，三字可互用。“沖”“衝”簡化后合并為“沖”，但二字本意并不同。作“沖”字時“從水，涌繇也。涌，上涌也，勝也，勝水超踴也，踴，跳也”[5]。“繇”本義為跟隨，繇、搖為古今字，搖，“動也，旁搖也”[5]。這一角度說明沖脈具有向上涌流主干、主干周圍有旁流的特點。“盅”為器虛義，引申為虛大[5]。如《老子》 “道盅(沖)，而用之或不盈”[6]，“盅”與“盈”相對，指道空虛無形，用之無盡。《尚書》“肆予沖人，非廢厥謀”[7]，自謙為年幼空虛無知之人。“衝”本意為通道[5]，引申義為當也，向也，突也，有撞擊含義[8]。本字既可表示沖脈運行氣血的通道含義，亦可表示觸摸沖脈搏動明顯處時，指尖受到自下而上的沖擊感。綜合三字，沖脈是古人感受到脈行部位搏動，并認為其為氣血旺盛、脈道寬大通暢，能夠向上涌流氣血至旁支經脈的血脈。古人擇取“沖”字作為對可感受到直觀具體現象的抽象概括，沖脈因此得名。

1.2 沖脈別名

沖脈在《內經》中并非僅此一名，其余名稱或體現沖脈不同節段循行特點，或體現其形態特點，或體現其生理功能特點，亦各表一枝。

《靈樞》稱其為“沖脈”“伏沖”。如《靈樞·百病始生》“是故虛邪之中人也，始于皮膚……留而不去，傳舍于伏沖之脈。”“伏，司也，伺也，引申為隱伏”[5]。此處的“伏沖”是虛邪由表及里發展成積的環節之一。邪在皮膚、絡脈，病位表淺，邪在經脈、輸脈、伏沖脈、膂筋，已逐漸深入，最終經由腸胃，腸胃之外達募原之間。第二層次中，經脈亦兼有表部，而“輸”本義為委輸、傳運[9]。“輸脈”即是傳送、轉運之脈，匯聚于輸脈，即完成由表入里的傳變過程，故輸脈之里稱“伏沖”之脈。《靈樞·歲露論》亦稱：“衛氣之行風府，日下一節……二十二日入脊內，注于伏沖之脈。”由頭項部風府穴每日下行一椎，二十二日后入注脊里，是衛氣由在上、表淺部向下、深部的循行輸注，故以“伏沖之脈”為名。

《素問》稱沖脈為“太沖”“伏膂之脈”“沖脈”。如《素問·上古天真論篇》：“太沖脈盛，月事以時下，故有子。”《針灸甲乙經》亦寫作“太沖之脈。[10]”太，大也[11]，古人認為大“形容未盡，故曰太”[5]。可見作“太沖”時，側重描述經脈脈體寬大、血氣充沛的生理特點。女子以血為先天，故盛之又盛方能實現“月事以時下”而具備生育能力(此處并非否定氣的重要性，而是“月事以時下”與血充盛程度更為密切，氣血自是相互依存、相互作用的)。與《靈樞·歲露論》符合的《素問·瘧論篇》載：“邪氣客于風府，循膂而下……二十六(當為“二十二”)日入于脊內，注于伏膂之脈。”膂者，脊骨也。“伏膂”體現了沖脈在背部的具體分布位置為脊骨深部，沿脊上行。此句經文主要描述對象是邪氣侵襲人體后自上而下的傳變過程，與《素問·百病始生篇》構成了由上到下、由表及里的立體傳變模型。在此模型中，“伏膂”“伏沖”是重要的一環。《素問·骨空論篇》：“沖脈者，起于氣街……沖脈為病，逆氣里急”，此處名“沖”，應當側重描述沖脈在氣街部能夠感受到的搏動，這種搏動感，是“衝”字“當也，向也，突也”的直觀感受，結合下文病候“逆氣里急”，丁錦注為“腹逆也，腹痛也”[12]，“逆，迎也”[5]，二字雙聲可以通用，“迎”本身有面對意[13]，亦與“衝”意相合。

綜上可見，沖脈名稱皆有深意，體現了沖脈循行和生理特征的復合多樣性，值得詳析。后世皇甫謐、楊上善等醫家對沖脈的諸多稱謂未予細分，以上名稱既可指該節段沖脈，亦可代表整條沖脈，其中太沖、伏沖為常見指代名稱。《素問識》云：“太沖、伏沖、伏膂，皆一脈耳。[14]”

2 沖脈循行

2.1 沖脈起點

《內經》中對于沖脈的起點有4種描述：一是《靈樞·動輸》“沖脈者，十二經之海也。與少陰之大絡起于腎下，出于氣街”；二是《靈樞·五音五味》“沖脈、任脈皆起于胞中，上循背(當作“脊”)里，為經絡之海”；三是《舉痛論篇》“寒氣客于沖脈，沖脈起于關元，隨腹直上”；四是《素問·骨空論篇》“沖脈者，起于氣街……俠臍上行，至胸中而散。”前3種恰是從人體后背面、中部、前正面3種角度對沖脈起點的描述，并不矛盾。其中，“少陰之大絡”據《靈樞·經脈》“腎足少陰之脈……貫脊屬腎絡膀胱”，應當指由腎絡膀胱之脈，腎下、胞中居于腹腔深部，關元為沖脈起點的正面投影腧穴，氣街為沖脈搏動最明顯的腧穴。對于胞宮的理解，如認為確指“女子胞”，則男性的沖脈起點將無法討論。若理解為張景岳所指男女藏精之所，即“胞者，子宮是也，此男女藏精之所，皆得稱為子宮，惟女子于此受孕，因名曰胞”[15]，又無法符合解剖實際位置。或可理解為，腎下腹腔深處相當于女性胞宮位置，加之《靈樞·動輸》已提出“腎下”，胞宮精氣皆秉于腎氣。因此，沖脈起點可描述為，起于腹腔深處腎下約為女性胞宮處，其投影于體表腧穴為關元，于氣街淺出，氣街為感受沖脈搏動最為明顯之處。

2.2 沖脈分支：沖脈循行由上行前支、上行后支和下行支構成

2.2.1 沖脈上行前支行于胸腹部 《靈樞·五音五味》“沖脈……其浮而外者，循腹右上行，會于咽喉，別而絡唇口。”《太素》[16]《甲乙經》[10]無“右”字，顧從德本認為右乃“各”字之誤，當依王冰注《靈樞·骨空論》所引《針經》為“隨腹各行”。《素問·舉痛論篇》“沖脈……隨腹直上。”《素問·氣府論篇》“沖脈氣所發者二十二穴：鳩尾外各半寸至臍寸一，俠臍下傍各五分至橫骨寸一，腹脈法也。”《素問·骨空論篇》“沖脈者，起于氣街，并少陰之經，俠臍上行，至胸中而散。”由此可見，沖脈在腹部自關元穴深部逐漸淺出，向下至橫骨，向上至鳩尾，并足少陰腎經，距腹中線旁開半寸，每寸一穴。其中，肓俞與商曲之間腎經無穴位而沖脈有穴位，依據本篇沖脈在前腹部有24穴，李時珍《奇經八脈考》[17]亦認為，沖脈自橫骨至鳩尾共24穴。鳩尾以上循行不同篇章觀點不同，《靈樞·五音五味》《素問·舉痛論篇》認為直上，《素問·骨空論篇》認為至胸中而散，《素問·氣府論篇》未提及鳩尾以上穴位，可理解為“至胸中而散”。根據釋名部分“涌繇”之義，沖脈在鳩尾以上旁出較多數量分支，但經脈主干仍繼續上行，兩支于咽喉相會，別絡唇口。

《內經》認為沖脈并少陰經上行，皇甫謐、王冰、張景岳皆宗此說。惟《難經》載“起于氣街，并足陽明之經，挾臍上行”，李時珍《奇經八脈考》認為“并足陽明、少陰之間”。產生以上說法的原因，是由于作者對沖脈認識角度不同。《靈樞·動輸》“沖脈者，十二經之海也。”《素問·痿論篇》“沖脈者，經脈之海也”，王冰提出“沖為血海”。沖脈是匯聚、運行氣血之要沖。足陽明胃經多氣多血，為十二經之長，為后天之本，水谷之海，氣血生化之源，為五臟六腑之海。因此，從氣血生成和運行角度，胃為太倉盛貯水谷，通過脾胃運化化生營衛，沖脈運行氣血，將其匯聚、調節于十二經。故基于二者在后天功能上的密切配合關系，《難經》認為沖脈挾胃經并行。

但是由于沖脈起于腎下胞中，能夠蓄藏精血，因此，沖脈是調節人體精、血、氣之大要。如張景岳分析：“水谷之海者，言水谷盛貯于此，營衛由之而化生也；血海者，言受納諸經之灌注，精血于此而蓄藏也。[15]”綜上所述，沖脈與先后天關系密切，先天方面體現在起于腎下胞中，并與足少陰腎經并行；后天方面體現在出于氣沖穴，與陽明會于宗筋，蓄藏、運行脾胃化生的氣血于十二經。但是，原文“挾臍下旁”，“挾”字本義為“持也”[5]，有從左右相扶持、輔佐在兩旁，在兩旁用力固定使不動或采取行動等義[18]。從這一角度理解，顯然沖脈與腎經并行更加符合“挾”字表意。

2.2.2 沖脈上行后支行于背部 《五音五味》“沖脈、任脈皆起于胞中，上循背(脊)里。”《素問·歲露論篇》“衛氣之行風府，日下一節……入脊內，注入伏沖之脈。”《素問·瘧論篇》“入于脊內，注于伏膂之脈也。”后世醫家對此分支循行觀點基本一致，認為行于脊柱內側，著脊上行。《靈樞·海論篇》“沖脈者，為十二經之海，其輸上在于大杼。”“輸”即為轉輸之義，沖脈上行后支行至大杼淺出與足太陽膀胱經交接，完成本經氣血的轉輸。

由沖脈上行后支行于脊里，可推測上行前支亦行于腹腔深部，在矢狀軸方向與少陰經并行，在少陰經深里層次，以解釋“與少陰經并行”的描述。

2.2.3 沖脈下行支行于下肢和足部 《靈樞·逆順肥瘦》：“夫沖脈者……其下者，注少陰之大絡，出于氣街，循陰股內廉入腘中，伏行骭骨內，下至內踝之后屬而別；其下者，并于少陰之經，滲三陰；其前者，伏行出跗屬，下循跗，入大指間，滲諸絡而溫肌肉。”《靈樞·動輸》與此描述類似：“沖脈者……與少陰之大絡，起于腎下，出于氣街，循陰股內廉，邪入腘中，循脛股內廉，并少陰之經，下入內踝之后，入足下；其別者，邪入踝，出屬跗上，入大指之間，注諸絡……此脈之常動者也。”不同本有“胻骨”“(骨行)骨”，與“骭骨”“脛骨”義同。兩段文字均在鑒別少陰脈與沖脈，描述略有不同。

下行支以腘中與內踝為節點可分三段。據《靈樞·逆順肥瘦》，沖脈起于腎下后注少陰大絡，這里“少陰大絡”，應當指足少陰脈貫脊屬腎，絡膀胱之脈。本篇認為沖脈與少陰之大絡有重合節段，但未予記載于何處與少陰之大絡分離，而《靈樞·動輸》只記載沖脈與少陰之大絡同起于腎下，同源殊途。氣街至腘中部描述簡略，根據沖脈“此脈之常動者也”的特點，循行當與股動脈吻合。腘中之下，《靈樞·逆順肥瘦》以“伏”字表明循行于骭骨內側，層次較為深入。《靈樞·動輸》與其記載相似，認為并少陰之經，某些用詞更為具體。如上節段“邪入”，本節段“下入”“出屬跗上”等，但在描述循行路線特征時缺失了“伏”字。足部的循行部分，《太素》寫作“下至內踝之屬而別”，較《靈樞·逆順肥瘦》少一“后”字，較《靈樞·動輸》多一“屬”字。楊上善注曰：“脛骨與跗骨相連之處曰屬”，認為沖脈行經內踝。如果認為沖脈的核心是“脈動”“此脈之常動者也”，足踝部最明顯的脈動處不在踝關節部而在太溪。考“屬”字本義為“連也”[5]。后亦可引申為“跟隨，聚集，匯集”[18]之意，“而”字此處應為連詞，最常用于連接兩并列詞匯，即“屬”“別”皆作動詞意，故斷句應為“下至內踝之后，屬而別”。行經內踝之后，《靈樞·逆順肥瘦》《靈樞·動輸》載沖脈又分為兩方向，與少陰經并行下行，滲于足內側三陰經，前行者自跗屬淺出，循足背部分布，入大趾間。

綜上，《靈樞·逆順肥瘦》與《靈樞·動輸》對沖脈下行支描述基本一致，分歧有三。一是《靈樞·逆順肥瘦》認為，沖脈起于腎下后與少陰之大絡有重合部分，《靈樞·動輸》則無；二是《靈樞·動輸》認為，沖脈主干自腘中起與足少陰經并行，直至足下涌泉，《靈樞·逆順肥瘦》在足部才明確說明；三是《靈樞·逆順肥瘦》通過“伏行骭骨內”“伏行出跗屬”強調沖脈循行層次深入的特點，《靈樞·動輸》未予重視。綜合兩篇沖脈下行支循行為起于腎下，在腎下或有與足少陰大絡重合部分，出氣街后行于陰股內側，經腘中后沖脈深伏于脛骨內側，并行于足少陰經脈深層，匯聚于內踝之后，下行支繼續并足少陰經脈，前行支經跗屬淺出，循跗入于大趾次趾之間，孫絡散滲入足部其他絡脈。足背部常能觸到的脈動，即屬沖脈淺出部分。

3 結束語

沖脈循行具有本經脈的特殊性和經脈的共同性。如任督皆有絡脈，沖脈無絡脈，但沖任督脈皆具有“散于”某部位的特點。任督通過絡脈散于腹部、頭部，沖脈本脈散于胸部，頭部“滲諸陽，灌諸經”，足部“滲三陰”亦為“散入”表現形式。回歸沖脈名稱本義，“涌動”“盛大”是沖脈的最主要特征，二者缺一不可：“十二經皆有動脈”“手太陰，足少陰，陽明獨動不休……此脈之常動也”，單一“涌動”無法表現沖脈的特殊性質。當然，沖脈“伏行”亦是循行特點之一，但只有伏行后的“岀”與 “散”，才使沖脈具備完善的生理功能。因此，“沖”成為最能簡潔、形象、準確、全面概括本經脈特點的經脈名稱。“沖脈”之名經古人對感性經驗的抽象邏輯加工最終形成。

沖脈是重要的奇經八脈之一，吸引了眾多研究者的興趣。本文首先分析沖脈之名含意的豐富性，進而對沖脈循行記載進行了整理和分析，錯誤之處望方家多指教。