英國教育部的統計數據顯示,近年來,每年都有超過2000名60歲以上的“新生”學習老年教育課程,其中四分之三選擇在開放大學學習。最受老人歡迎的課程是古典學、歷史、英文、哲學以及音樂和宗教學。
英國的開放大學不是老年大學。自1971年正式招生以來,這座沒有校園的大學,一直通過廣播、電視、函授和討論會等形式,讓不同年齡的成年人在業余時間學習。20世紀中期,英國普通高校生源下降,老年人口增加,普通高校向成年人開放,允許老齡學員以非注冊學員的身份旁聽大學課程和公開講座。
除了開放大學,英國還為積極求知的老年人提供成人教育學院。學院由英國政府撥款,大多數主辦方允許老年人獲得部分學費甚至全部學費減免,課程有:藝術和工藝、文學、工商管理、信息科技、運動及健身等。學習人數超過百萬,其中三分之二都是老年人。
另外,值得一提的是第三年齡大學。第三年齡指的是退休期。這一時期生活壓力小,家庭負擔輕,利于發展自身才能和興趣。目前全英共有近800所第三年齡大學,老年學員超過25萬。這是老年人自發成立、自行組織、自助分享的學校,目的是提高生命質量,開發智力,豐富精神生活。
【摘自《生命時報》】