女性為何更長壽

趙彥

美國一項(xiàng)針對北半球地區(qū)的調(diào)查表明：女性的平均壽命比男性多6年，超過百歲的女性數(shù)量更是男性的兩倍以上；而在對美國職業(yè)運(yùn)動員的調(diào)查中，男性運(yùn)動員的平均壽命只有50歲。為什么大家眼中代表陽光健康的“純爺們”會比女性壽命短呢？

發(fā)表在《免疫學(xué)》上的一篇研究指出，男女壽命的總體差異與激素分泌有關(guān)，除了影響壽命，激素還決定男女的外形、毛發(fā)密度差異等，甚至和無名指、拇指的長短息息相關(guān)。由于人類五指長度比例在胎兒時期就固定不變，因此“三歲看老”，從手指長短推測未來身體健康狀況，未必不可行。

長壽或與性激素有關(guān)

據(jù)研究，美國的8萬名百歲老人中，85%為女性；據(jù)第六次我國人口普查數(shù)據(jù)，男性平均預(yù)期壽命為72.38歲，女性為77.37歲，與10年前相比，男女平均壽命差距由3.7歲擴(kuò)大到4.99歲，女性平均比男性多活了5年。

女性比男性活得長，是否跟性激素分泌差異有關(guān)？我們反過來看看身材高大、有男人味的“純爺們”情況——一項(xiàng)針對美國男性職業(yè)運(yùn)動員的調(diào)查顯示，他們的平均壽命只有50歲，且高壽者極少。

鑒于以上種種差異現(xiàn)象，美國著名醫(yī)院梅奧診所針對“激素能否影響壽命”做過實(shí)驗(yàn)研究，他們將實(shí)驗(yàn)小鼠體內(nèi)的一種雄性激素——睪酮去除后，發(fā)現(xiàn)小鼠的T細(xì)胞水平明顯提高，這也就意味著免疫力的顯著增強(qiáng)，身體更加健康。因此，研究者認(rèn)為，睪酮的存在會抑制免疫系統(tǒng)的功能和強(qiáng)度。這一研究發(fā)表在著名學(xué)術(shù)期刊《免疫學(xué)》上。

睪酮減少，免疫力更高

事實(shí)上，梅奧診所的實(shí)驗(yàn)正面驗(yàn)證了睪酮減少，免疫力即提高。但是，睪酮增加，免疫力就會降低嗎？

兩者的關(guān)系不一定如此絕對。睪酮是一種男性性激素，主要由男性睪丸或女性卵巢分泌，成年男性睪酮分泌量是成年女性的20倍，它是保證男性正常發(fā)育，促進(jìn)生殖器、骨骼肌肉、毛發(fā)生長的重要因素。男女的身體狀況存在極大差異，睪酮令男性體下脂肪少于女性、肌肉和體能都更強(qiáng)，對維持骨質(zhì)密度和細(xì)胞造血功能也有一定作用。它是男性好動、好競爭、敢冒險(xiǎn)的重要原因。睪酮多了，更“純爺們”，睪酮少了，男性可能更長命——魚和熊掌不可兼得嗎？

睪酮和雌激素的差異會導(dǎo)致男女行為模式不同，對健康也有一定的影響。許多研究證據(jù)顯示，睪酮會令男性沖動、易怒，攻擊性和活動力增強(qiáng)，由于青春期初期男性激素分泌增多，他們會進(jìn)行危險(xiǎn)系數(shù)較高的刺激活動，這段時期男性死亡率增高的現(xiàn)象通常被稱為“睪酮中毒”；步入中年后，睪酮還會增加血液中“壞的膽固醇”（低密度脂蛋白），減少“好的膽固醇”（高密度脂蛋白），提高男人得心臟病和中風(fēng)的風(fēng)險(xiǎn)；相反，女性雌激素卻為停經(jīng)前的婦女提供了保護(hù)作用，降低年輕女性罹患心臟病和骨質(zhì)疏松癥的風(fēng)險(xiǎn)。近來，醫(yī)學(xué)研究也顯示，雌激素或許能預(yù)防老年性癡呆癥等腦部疾病。盡管女性平均壽命比男性長，但就個體而言，這不是絕對的。

手指長短與激素水平有關(guān)

激素對人類的影響中，除了壽命，最為大家津津樂道的無非是手指的長短。事實(shí)上，食指與無名指的差異，始于英國利物浦大學(xué)的一項(xiàng)研究，研究者們認(rèn)為，無名指越長，心臟的抗病能力也就越強(qiáng)；食指越長，患前列腺癌的幾率則比較低。

由于手指的長短比率在胎兒時就已經(jīng)由基因決定，因此，從一個嬰兒的手指來預(yù)測其青壯年時是否會患上疾病是很有可能的。加拿大艾伯塔大學(xué)的研究也表明，手指長短的確能夠暗示一個人的健康、生育能力、婚姻前景甚至于患心臟疾病、乳腺癌等的幾率；此外，人的運(yùn)動能力、攻擊性、孤獨(dú)癥等也與食指和無名指的長短有聯(lián)系。

既然食指和無名指暗藏著許多端倪，它們的長短又跟什么相關(guān)？美國霍華德休斯醫(yī)學(xué)研究所一項(xiàng)針對小鼠的新研究顯示，兩者的長短不同與激素有關(guān)。研究人員使用基因工具改變了胚胎發(fā)育期小鼠的睪酮和雌激素含量，結(jié)果表明，在子宮中就缺乏睪酮的公鼠，食指比無名指長；缺乏雌激素的公鼠，無名指更長。這點(diǎn)從生活中也可以得到驗(yàn)證：人類女性的無名指往往比食指短或一樣長，而男性的無名指一般比食指長。

手指長度確實(shí)可以作為人們在母體子宮內(nèi)發(fā)育時激素是否平衡的指標(biāo)。手指是在懷孕期最后3個月內(nèi)成形的，這個時段也正好是嬰兒大腦、性器官、心臟的形成時期。我們的手指長度會隨著年齡的增長而改變，但“手指比率”卻永遠(yuǎn)跟我們出生時保持一致。

如果一位男性的食指比無名指長，那么他在胚胎發(fā)育的某個時期，雌激素的含量可能較多。因此，一些激素導(dǎo)致的性格和健康狀況也可以簡單通過手指長短做初步判斷。

如果食指長于無名指，那么女性可能擁有更高的生育能力、比較謙虛敏感、相對容易患乳腺癌、不愛冒風(fēng)險(xiǎn)；男性則生育能力較弱、口頭表達(dá)能力較強(qiáng)、攻擊性弱、方向感差，反之亦然。

當(dāng)然了，手指比率透露出的健康狀況只能作為參考，具體到所患疾病和壽命長短，應(yīng)該結(jié)合實(shí)際情況來分析。像心血管疾病，確實(shí)與激素水平有關(guān)，但生活習(xí)慣、環(huán)境等外在因素也會影響患病幾率。雖說女性雌激素含量高對心血管有保護(hù)作用，但如果抽煙過量或經(jīng)常熬夜，再高的雌激素也起不到作用，同樣可能誘發(fā)心血管疾病。

至于女性為什么普遍比男性長壽，其中原因復(fù)雜，生理、心理因素，還有兩性在行為模式、社會互動上的差異，都不容忽視。比如當(dāng)下社會中，大部分男性可能要比女性承受更大的壓力。

不過，與其把焦點(diǎn)放在長壽的性別差異上，不如認(rèn)清影響健康和壽命的關(guān)鍵要素，保持健康良好的生活習(xí)慣，積極預(yù)防更有意義。