會彈跳的“海岸精靈”

張楠

?大彈涂魚用胸鰭在地面上爬行（攝影 / 郭耕）

魚類離水的秘密

“鴻雁在云魚在水”是個眾所周知的常識。彈涂魚之所以能“水陸兩棲”，是因為其獨特的身體構造。

作為魚類，彈涂魚在水中用鰓呼吸，它們的鰓部結構和其他魚類大同小異。而在岸上活動時，彈涂魚也有“另類呼吸法”。它們的皮膚表層以及口腔、鰓腔的內壁上分布著細密的毛細血管網。這些血管的直徑只有幾微米，比頭發絲要細得多，氧氣可以直接由此進入血液。如果你看到彈涂魚張著嘴發呆，它多半是在使用“另類呼吸法”。

除了呼吸，如何靈活移動也是陸地求生的一項難題。離開了海水的浮力，魚類搖身擺尾的“后輪驅動”模式舉步維艱。所幸，彈涂魚控制胸鰭、腹鰭的肌肉十分發達。它們的腹鰭位于身體底部，能夠支撐軀干、掌握平衡;胸鰭位于身體兩側，可以像船槳一樣劃動，靠腹部在泥灘上滑行。

彈涂魚大多數時候都以這樣的“前輪驅動”模式前進，但在遇到危險或是繁殖求愛時，它們也能用強健的尾部騰空躍起，跳離地面數厘米之高，這正是彈涂魚得名“跳跳魚”的原因。

吃與被吃，彈涂魚的食物與天敵

彈涂魚“登陸”之后，食譜也擴展到了陸地。每逢潮水退去，它們便在泥灘上“沙里淘金”，尋找各種小生物充饑。不同種類的彈涂魚，食譜是千差萬別的。

大彈涂魚屬的成員是“素食主義者”。它們主要吃灘涂表面的藻類，例如長度不足1毫米的硅藻。這些魚的牙齒猶如細小的梳子，鰓部的鰓耙結構也可以過濾食物。

彈涂魚屬、齒彈涂魚屬的魚類是“吃肉”的，其中一些成員愛吃沙蠶、小螃蟹等多毛類、甲殼類動物，另一些則愛吃螞蟻等陸生昆蟲。

青彈涂魚屬的魚類既吃硅藻也吃小動物，是雜食性的。

在享受陸地美食的同時，彈涂魚也必須面對來自岸上的威脅。海濱灘涂是眾多水鳥的家園，還是候鳥遷徙的中轉站，例如大白鷺、蒼鷺等涉禽時常守候在彈涂魚的巢孔邊，伺機用長喙發動襲擊。

除了鳥類，蛇也是彈涂魚的主要天敵。這些不速之客有時會“探訪”彈涂魚的巢孔，有時會潛伏在水邊守株待兔。那些受傷、流血的彈涂魚很容易被蛇類捕食。

類似蚊子的吸血小蟲也會傷害彈涂魚。當彈涂魚在岸上活動時，這些飛蟲就聚集在它的頭部、背部吸食血液。這類情況在許氏齒彈涂魚的身上比較常見。

泥中的安樂窩

為了保命，彈涂魚平時只在巢孔的周圍活動，稍有風吹草動便急匆匆打道回府。

所謂巢孔，是彈涂魚在泥沙中挖掘的隧道。它既是躲避天敵的避難所，也是保持水分的補水站;既是潮水上漲后的安樂窩，也是繁殖季節的婚房和產房……

巢孔對于彈涂魚的生存至關重要。不同種類的彈涂魚，巢孔的形狀是迥然相異的。比如說，大彈涂魚的巢孔深度可超過1米，縱截面像不規則的蟻穴;而許氏齒彈涂魚的巢孔深度約為50厘米，縱截面為U形。

每一只成年彈涂魚都有屬于自己的巢孔，但在繁殖季節增筑“產卵室”是雄魚們的工作。雄性彈涂魚用嘴巴挖掘泥沙，一趟一趟地將泥團運出，經過一連數日的勤苦勞作，深藏灘涂之下的“產房”終于完工了。具備了求偶的“硬件條件”，雄魚們開始在灘涂上跳躍、舞蹈、展示背鰭（或是身上鮮亮的顏色），吸引雌性的注意。如果雌魚視察“產房”之后表示滿意，便會在房間的天花板和墻壁上產卵。此后，魚卵交由雄魚受精、照料，再過不久，新孵化的小彈涂魚又會長大，活躍在海濱灘涂之上。

?深圳灣的大彈涂魚（攝影 / 郭耕）

?大彈涂魚在泥水中移動（攝影 / 郭耕）

彈涂魚所生活的海濱灘涂，是地球濕地生態系統的重要組成部分。濕地，作為和森林、海洋齊名的三大生態系統之一，因為其卓越的凈化功能，享有“地球之腎”的美譽。彈涂魚在挖掘巢孔、尋覓食物，甚至被天敵捕食過程中，始終在默默地參與濕地的物質循環。它們作為棲息在潮間帶上的“海岸精靈”，作為生物鏈中不可缺少的一環，也正在為維持、提升濕地的凈化功能，做出自己小小的、卻不可忽視的貢獻。

黨的十八大報告提出“建設生態文明是關系人民福祉，關乎民族未來的長遠大計”。魚與人類，休戚與共，萬物有靈，一個家園！