錦上添花，給父母養個寵物吧

柳岸

近些年，養寵物的人越來越多。2015年的一項調查顯示，中國至少有一億只寵物。不得不說，寵物成為了人類親密的好伙伴。對許多老年人來說更是如此，寵物甚至成為家庭中不可或缺的一員。春晚有個小品曾說：“以前養個兒子叫狗子，現在養條小狗叫兒子。”老人退休在家，兒女在外奔波賺錢，面對空蕩蕩的屋子，難免會寂寞，尤其是那些沒了老伴的老年人，更加感覺無依無靠，這個時候養個寵物，就成為他們的依靠。

“母雞力量計劃”改變晚年生活

英國一家養老院曾經發起過一項“母雞力量計劃”，鼓勵老年人投入到照顧、喂食母雞，以及清潔雞舍的工作中來，從而降低老人的孤獨感。參加過這個項目的老人都表示，母雞給自己帶來了歡樂，甚至改變了他們的晚年生活。

有的人可能會覺得納悶，寵物真的能起到這樣的作用嗎？我們都知道，老人真正需要的是子女的陪伴，而寵物聽不懂話，更不會說話，養它們只是平白無故給老人增加麻煩罷了，怎么還會有好處呢？

其實不然，養寵物的確會給老人的生活帶來積極的影響，比如增加老人的運動量，調節不良情緒，緩解親密關系中的問題。當然最重要的是，還可以充實老人的生活，讓他們能夠專注于當下，真正地感覺到來自生活中的快樂。

養寵物的人身體更健康

美國一項針對飼養寵物和健康關系的研究表明，養寵物的老年人會比不養寵物的老年人，平均壽命約提高20%。還有研究表明，同樣是患有心臟病的老人，養寵物的比沒有寵物的存活時間平均要長一年。可見，養寵物的確有助于老年人增加壽命，而且通過遛狗或者是為一些寵物喂食、清潔住所，還會促進老人增加運動量，起到強身健體的效果。

不僅如此，像小狗這樣的寵物，還可以為老年人提供臨終關懷，通過對它們進行撫摸、陪伴，老人可以感受到溫暖與踏實，在愛與溫暖中走向另一個世界。

幫助老人們找到存在感

當然，養寵物不僅對老人的身體有好處，對老人的心理也有著非常重要的意義。許多老人退休前都是單位的骨干，每天單位、家里忙得不亦樂乎，可是退休后，空余時間一下子多了很多，但老人卻并沒有覺得開心，相反，他們覺得自己不能再為社會貢獻力量，而且子女都已經成家立業，完全能處理好自己的生活，老人也很難再去指導子女了。這個時候，很多老人就會覺得自己沒有用了，從而產生強烈的挫敗感和失落感。

不過，寵物的出現會讓他們的生活重新變得忙碌起來。很多人覺得飼養寵物是一件非常麻煩的事情，但是這種“麻煩”恰恰是空巢老人最需要的。每天為寵物準備食物、洗澡，與它們互動，甚至是教它們技能，這些事情都可以讓老人們找到存在感。不僅如此，當老人們對待寵物如此用心的時候，寵物也回報老人以情感。老人出門時會表現出不舍，老人回家，寵物也會守在門口搖著尾巴。對于年輕人來說，我們可能覺得這些小細節并不重要，但是對于老人來說，這些都會讓他們感到自己是被需要的，從而肯定自己存在的價值。

老兩口感情溝通的橋梁

養寵物還可以調和家庭之間的“矛盾”。很多老夫老妻，在一起生活了大半輩子，隨著年齡不斷增大，但是性格卻逐漸“低齡化”，這就是我們經常說的“老小孩兒”。老兩口經常因為一些瑣事拌嘴吵架，大家互不忍讓，但是這樣有可能對于那些情緒不穩定、身體健康狀況差的老人來說，是一件非常危險的事情。

有了寵物就不一樣了，它可以幫助老人轉移自己的注意力，調節負面情緒。而且，寵物還會成為老兩口感情溝通的橋梁。

子女陪伴才是雪中送炭

對于那些沒有興趣愛好的老年人來說，他們患上老年癡呆的風險遠遠高于有興趣愛好的老人的。但是有些老人腿腳不是很好，所以很多興趣愛好，他們沒有辦法參加，比如跳廣場舞或參加合唱團。對于這樣的老人來說，養寵物就是最好的興趣愛好。

尤其是養一些金魚、烏龜類的寵物，老人不需要付出太多的精力和時間，也不用每天帶它們出去遛彎，不會增添太大的壓力。但是，對于老人來說，它們同樣有療愈的功能。老人通過與寵物進行互動，與它們訴說自己的心事，可以有效地填補情感上的空虛。而且老年人為了可以將寵物養得更好，還會去查找一些資料，學習養寵物的過程本身就是一種鍛煉和消遣。

與此同時，養寵物的老人之間還會因為有共同的話題可以不斷交流、溝通，這些都有助于恢復老人的社交功能，最大限度地幫助老人預防老年癡呆以及老年抑郁癥等疾病。

寵物的存在也會讓老人對未來的生活有所期待，他們會期待看到寵物的成長變化。這對于他們來說，是極其有成就感的一件事情。而且，在這個過程中，老人也能再次想起當初陪伴孩子長大的點點滴滴。這對于他們來說，都將是心靈上的慰藉。

當然，不論我們如何解讀養寵物的好處，養寵物都從一定的側面反應了老人晚年生活的孤獨與無奈，而想要真正解決這個問題，其實還是需要子女的努力。盡可能地多抽些時間陪伴一下父母，給予他們精神上的安慰，養寵物可以是錦上添花，而子女陪伴才是真正的雪中送炭。