海洋石油員工利用宇航員訓練池學習生存技能

美國國家航空航天局（NASA）1966年“雙子星12號”任務進行失重模擬訓練時，宇航員巴茲?奧爾德林和尤金?塞爾南在水下開展了太空行走訓練；訓練是在馬里蘭一所預科學校的游泳池中進行的，他們穿著太空服，在太空艙模型周圍進行了漂浮訓練。

此次任務的順利完成，既證明了這種訓練的有效性，也驗證了宇航員可以輕松地在宇宙飛船外工作。此后，NASA開始大量投資水下太空行走模擬項目，水下太空行走模擬成為宇航員訓練的主要內容。隨著這些項目的陸續啟用，海洋石油員工及其他需要使用水上訓練環境開展培訓的單位和機構就有了比租用學校游泳池更好的選擇。

這些年來，NASA已建造了一些水下訓練設施，但宇航員訓練所使用的設施是所有設施中最大、最復雜的。位于約翰遜航天中心Sonny Carter訓練場的中立浮力實驗室（NBL），建于20世紀90年代中期，可容納龐大的國際空間站（ISS）模型，其長202英尺，寬102英尺，深40英尺，儲水量為620萬加侖。該訓練場除了配有宇宙飛船模型（包括橋式起重機、音頻和視頻通信系統、天空盒式控制室、不間斷電源、附近的集結區、輕工制造設施，以及用于治療減壓病的高壓艙）外，還配備有現場醫療團隊，以全力支持在此處開展的復雜訓練活動。

中立浮力實驗室（NBL）建成之后的幾年里，在NASA頻繁開展航天飛機任務以建造國際空間站的過程中，NASA幾乎不間斷地使用過該設施，2名機組人員通常在每周的5天內，需要在該試驗室同時進行太空行走訓練。中立浮力實驗室（NBL）的外部客戶拓展經理Angela Prince表示，隨著2011年國際空間站美國部分基本完工，太空模擬訓練逐漸減少，目前，一般有1名宇航員在該試驗室訓練，每周訓練3～4天。鑒于這種情況， NASA決定將中立浮力實驗室（NBL）向外部機構和公司開放，通過付費使用的方式，用以補充實驗室維護費用及全職工作人員的勞務費用。Prince表示，“這樣的做法，一方面，使外部行業和機構有機會接觸到太空訓練所使用的先進設施，另一方面，也達到了節省成本的目的，同時，還確保我們有能力維持這些先進設施的獨特性能，以備NASA未來空間任務的需要。”

根據空間法協議，約翰遜航天中心允許雷神公司（自2003年以來，雷神公司一直是該設施的總承包商）與行業合作，為外部客戶提供訓練和測試服務。海上救生和消防培訓班于2011開課。2015年，雷神公司的分包商之一——Bastion Technologies公司，擴大了其服務范圍，開始在中立浮力實驗室（NBL）為客戶提供海上救生和消防培訓服務。Bastion公司是一家小型企業，總部位于休斯頓，從1998年開始從事航空航天相關業務，后拓展進入國防和石油市場。“海上救生和消防培訓項目對我們公司正合適”，該公司總裁Jorge Hernandez表示，“它對我們來說很有意義，因為此前我們已經為Exxon、BP、Transocean等公司及其他工程方面的客戶做了許多工作。”

進入墨西哥灣和歐洲水域工作的海洋石油和天然氣員工必須接受一定程度的生存訓練，相關標準由海洋石油工業培訓組織（OPITO）制定。“OPITO是一個為海上救生和消防培訓設定最高安全標準的國際性組織。因此，當OPITO得知我們公司在這樣一個具有世界級水平的培訓場所為客戶提供海上救生和消防培訓時，感到非常高興。”Hernandez表示。

最初，Bastion公司只在中立浮力實驗室（NBL）為客戶提供3門基礎的OPITO認證課程，包括海上安全入門課程、海上應急進階訓練和直升機水下逃生訓練。Bastion公司目前已經獲得了另外7門課程的認證，包括針對有經驗員工開展的最低要求的行業安全培訓、救生滑槽培訓，以及面向熱帶環境的新版基礎課程。Bastion公司是西半球唯一一家獲得認證、可提供硫化氫安全課程的公司，也是提供壓縮空氣緊急呼吸系統課程的2家公司之一。

“我們在擴展課程方面做了很多工作”，Bastion公司海上救生和消防訓練經理Mike Reece表示。“我們在一年內圓滿完成認證審核，創造了行業記錄。”Bastion公司還與休斯頓大學簽訂了合同，為休斯頓大學卡倫工程學院和科學學院的學生提供海上救生訓練。中立浮力實驗室（NBL）是Bastion公司提供海上救生和消防培訓服務的唯一場所，到目前為止，Bastion公司也是該試驗室最大的非NASA用戶。

就Bastion公司在中立浮力實驗室（NBL）所提供的培訓優勢，Hernandez表示：“到目前為止，對我們來說，最重要的優勢是培訓的安全性。NASA及我們公司的培訓團隊的安全文化是首屈一指的。”“我們在中立浮力實驗室（NBL）配有一支醫療團隊，支持NASA開展的各項活動，所以，如果出現任何情況，醫療團隊成員都將成為第一批應急搶救人員”，Prince表示。另一項安全預防措施是，Bastion公司將在整個培訓過程提供彩色頭盔。Prince表示，Bastion公司會安排人員調查新學員的情況，了解哪些學員不會游泳，哪些學員怕水，并且給這些學生分配紅色頭盔。“學員將進行自我認定，然后教練可以發現哪些學員容易緊張，以及哪些學員可能會恐慌。”

Reece表示，在創建一套安全系統的過程中，往往需要反復試驗。“那時，NASA有關安全的標準已制定完成，所以，這套系統的安全記錄完全符合要求。”Hernandez估計，在潛水訓練約為20萬小時的過程中，中立浮力實驗室（NBL）培訓團隊從未因一例安全事故而浪費工作時間。Reece表示，該培訓設施空間寬敞，可以保持空氣和水的溫度得到控制。“培訓學員的舒適體驗也是我們的優勢之一，而這在石油和天然氣行業還是一個全新的理念。”他補充說，像橋式起重機這樣的設備，以及許多集結區域在此就派上了用場。Bastion公司還在培訓處設置了煙霧模擬現場，學員們可以在這里學習如何在低能見度下行動；此外，還建立了“火災模擬現場”，學員們可以在這里學習如何使用消防毯、滅火器及其他設備。

▲在位于約翰遜航天中心的中立浮力實驗室（NBL）中，Bastion公司直升機水下逃生培訓人員撤離直升機模型，登上救生筏

海洋石油工業培訓組織（OPITO）是一個為海上救生和消防培訓設定最高安全標準的國際性組織。因此，當OPITO得知我們公司在這樣一個具有世界級水平的培訓場所為客戶提供海上救生和消防培訓時，感到非常高興。

— Bastion Technologies公司總裁Jorge Hernandez

▲調配到海上石油天然氣鉆井平臺的員工，通常需要接受一定程度的消防和救生訓練，而Bastion 公司通過使用NASA中立浮力實驗室（NBL）的相關設施，能夠為海洋石油員工提供相關的海上救生和消防培訓服務

Prince表示，其他聯邦機構也可以使用這些培訓設施，例如，海岸警衛隊、陸軍工程兵團和空軍，以及支持獵戶座飛船著陸和收回工作的海軍潛水員。在中立浮力實驗室（NBL）開展工作的其他私營公司中，還有Oceaneering International公司，其主要提供用于石油和天然氣測試的遙控潛水器。多家石油公司已使用該訓練設施開展研究和開發工作，例如，在全尺寸管道和其他設備上嘗試各種檢驗方法。

Prince表示，即使NASA可能在中立浮力實驗室（NBL）開展更多活動，以為計劃于21世紀20年代初進行的首次有人值守的獵戶座飛船相關任務做準備，該設施仍可安排出時間和空間供外部機構培訓使用。雖然該設施目前尚不具備全天24h運營的能力，“我們還是希望能夠開展一些外部客戶活動”，Prince說。

就Bastion公司自身而言，Bastion公司也計劃在未來繼續開展相關合作。“能夠與NASA開展合作，我們感到非常自豪和幸運；能夠在促進NASA發展的同時，也拓展Bastion公司的石油和天然氣業務”，Hernandez表示，“對我們公司而言，這是一項雙贏的業務。”