掘金進化論

范慧

核心突變

2017年2月15日，丹佛掘金在密爾沃基客戰雄鹿，中鋒約基奇僅用14分鐘33秒，就創造出NBA歷史上用時最短的三雙。全場比賽打完，他的數據單上寫著30分、15給籃板和17次助攻。

12天后，缺席了44場比賽的米爾薩普傷愈復出。這位全明星大前鋒歸來并沒有使掘金立即變得更好，因為約基奇陷入了迷失。米爾薩普的復出之戰，約基奇下半場僅有5次出手，對比賽幾乎沒有什么正面影響。掘金輸掉了那場比賽，而且是在半場領先19分的情況下被逆轉。

幾天之后對獨行俠的比賽，約基奇9投2中僅得4分，第四節沒有出場，掘金又輸了。

陣容齊整之后，約基奇顯得有點猶豫。大家都明白，進攻必須圍繞約基奇展開。米爾薩普直接指出問題所在：“約基奇不能懼怕接管比賽。”

米爾薩普很欣賞約基奇的謙遜，但認為這名年輕中鋒謙遜得過頭了。他說：“有時候他會寄希望于我去完成某些事情，但他才應該帶領球隊前進。我希望看到他保持侵略性。我來到這里是為了輔佐他，盡我所能去幫助他、支持他。”

那場輸給獨行俠的比賽之后，主教練邁克爾·馬龍也對約基奇提出了明確的要求：“你就是我們的核心，你就是關鍵時刻的首選，我需要你打出侵略性。”約基奇終于再次被激活。隨后的一場比賽，他全場14投12中，11罰10中，得到36分、13個籃板和6次助攻。

賽季最后18場比賽中，他展現出MVP級別的戰斗力，場均24分、11.5個籃板、6.4次助攻、1.4次搶斷、1次封蓋；三項命中率分別為53.8%、47.6%和88.5%。盡管掘金在激烈的季后賽名額競爭中敗北，但約基奇的勢頭令整個聯盟印象深刻，也證明了自己的能力。

7月份，掘金為他遞上了一份5年1.48億美元的合同，將他留在丹佛。

這年夏天，約基奇返回故鄉塞爾維亞。回去之前，主教練馬龍對他提出加強防守的要求。約基奇欣然應允。他跟隨自己的教練瓦季奇訓練。瓦季奇是一名專業籃球教練，一路陪伴約基奇長大。他為約基奇量身打造了一套訓練計劃，主要加強腿部力量和橫移能力，以應對NBA當中那些小個子們利用擋拆形成的錯位進攻。在此之前，這是他的最大弱點之一。球隊需要他進攻，又不得不吞下他防守弱的苦果。約基奇下定決心改變這一切。

一個夏天的苦練收獲了很好的效果，他已經不再是防守的漏洞，球隊整體防守得到明顯提升。他的個人進攻表現提升更為明顯。本賽季截止到3月中旬，他場均20.3分、10.7籃板、7.6助攻、1.4次搶斷，已經拿下13次三雙。

掘金總經理卡尼索瓦斯很滿意約基奇的進步，“他所付出的一切都收到了回報，他每年都在進步，知道自己應該做什么，不應該做什么，這一點是很難得的。他的領導力更好了，每年都會變得更加成熟。我很喜歡他的進步。”

去年12月8日，掘金再次面對獨行俠，約基奇不再是那個9投2中、猶豫不決的年輕人，他出手25次，取下32分和16個籃板。主教練馬龍說：“他應該是MVP候選人之一。”

此時，約基奇對突然爆發的關注度有些不適應，他用手遮了一下媒體的聚光燈，說：“太亮了。”

當然，這不影響他在球場上“目中無人”。本賽季，米爾薩普、巴頓、加里·哈里斯都有不同程度的傷病，缺席了很多比賽。無論搭配什么樣的陣容，約基奇都很好地完成了自己的任務，掘金始終保持競爭力。

關鍵時刻的表現更能看出約基奇的變化。2月27日擊敗雷霆的比賽，最后時刻比分緊咬，約基奇連投帶罰，幫助球隊拿下勝利。米爾薩普看出約基奇身上發生的改變：“與上個賽季相比，他已經是一名完全不同的球員了。特別是第四節最后兩分鐘的時候，他想要球，為球隊打成進攻。”

陣容完美化

與約基奇瘋狂生長同樣重要的是他身邊的幫手們。米爾薩普是掘金隊兩年前重磅簽下的老將，防守出色、經驗豐富，而且只占用很少的球權。他與約基奇的搭配非常合適。掘金從選秀大會上得到賈馬爾·穆雷和加里·哈里斯，成長非常迅速，已經成為聯盟中火力最為兇猛的后場組合之一。兩人有出色、穩定的三分球能力。小前鋒威爾·巴頓正值當打之年，攻守兼備。整個首發陣容攻防一體，進攻無死角，防守無短板。這5名首發球員都有處理球以及遠射能力。球隊進攻非常流暢，觀賞性十足。

不過掘金的運氣不好，首發球員接二連三出現傷病。2017-18賽季，這5名球員能夠同時出戰的比賽只有14場。2018-19賽季，巴頓只打了兩場比賽，就遭遇傷病，隨后缺席了38場比賽，賽季后半段才復出。12月，哈里斯遭遇傷病，3天后，米爾薩普腳骨骨折。厄運沒有停止。今年1月份，默里扭傷腳踝，缺席數周。總之，掘金從來沒有湊齊過最強陣容。

不過，主教練馬龍利用球隊出色的天賦和深度，仍然取得了令人滿意的成績。上賽季，他們戰斗到最后一刻才遺憾出局。本賽季，他們成為全聯盟第一支鎖定季后賽資格的球隊。

掘金展現出極佳的實力以及適應能力。不管陣容出現什么樣的變化，球隊都能延續戰斗力，并且有很強的抗壓能力。

根據官方數據統計顯示，從12月5日哈里斯受傷到1月25日默里受傷，掘金在這段時間里擁有聯盟第三的效率值，打出16勝8負的成績，在最后時刻決出勝負的13場比賽中，掘金取得了10場勝利。

陣容齊整后，球隊在關鍵時刻的表現更加值得信賴。3月份掘金最精彩的比賽之一就是約基奇絕殺獨行俠。除此之外，米爾薩普也有一次對步行者的準絕殺。主教練馬龍盛贊米爾薩普“喝了不老泉水”。這位老將謙虛地說：“我34歲了，在聯盟中打了13年，但我仍然在學習比賽。這是很有意思的事情，這讓比賽變得精彩。”

說到球隊強大的秘訣，米爾薩普說：“我不知道，但我知道我們有一支年輕而穩重的球隊。隊友們非常遵守紀律，好勝心強，都想當贏家。我們要做的就是保持這種心態。”

本賽季后半段，米爾薩普、哈里斯和巴頓回歸，掘金終于可以拿出他們的最強陣容。巴頓說：“我們之間充滿默契，不需要多說話，就能明白對方的意思。所以，我們會彼此照應。我們是一支充滿天賦的球隊。”

有項數據值得一提。本賽季前62場比賽中，后衛默里和中鋒約基奇之間相互助攻了206次，僅比邁阿密時期的詹姆斯和韋德相互助攻最多的一年少9次。

3月13日大勝森林狼的比賽印證了球隊的默契和無私，全隊一共命中51球，其中40球來自助攻。

除了強大的首發陣容，他們擁有出色的板凳隊員。梅森·普拉姆利自從來到掘金，一直是非常可靠的拼圖，無論與約基奇一同首發，還是替補出場，都能很好地完成任務。他擁有出眾的大局觀，策應進攻能力很適合這支球隊。

兩名替補后衛，比斯利在多場比賽中頂替哈里斯首發，在得分方面的貢獻完全符合球隊要求，作為替補出場同樣有很好的效率。莫里斯打出了少年老成的氣質，這名年輕控衛展現出超強的大局觀，也是聯盟中“助攻失誤比”最出色的球員之一，幾乎不會犯錯。上賽季他只打了25分鐘，這個賽季一躍成為聯盟中最佳替補控衛熱門人選。

數據統計顯示，莫里斯與約基奇等首發陣容搭檔出場時，球隊凈勝分與默里首發時不相上下。正負值方面，莫里斯能夠排進聯盟所有控衛的前十名。搶斷效率方面，他僅排在康利、湯普森、米切爾和格林之后。

如此能打的板凳陣容與首發陣容合力，進一步提升了掘金的競爭力，從季后賽資格競爭者一躍成為總冠軍競爭者。從內線到外線、從首發到替補，掘金成長為一支堪稱完美的球隊。

球市大爆發

丹佛掘金歷來不是上座率極高的球隊，這座高原之城很長時間都處在星光不足的狀態當中。過去三十年，除了安東尼和艾弗森時期比較賣座之外，其他時候一直處于比較尷尬的境地。他們缺少球星光環，即便偶爾打出不錯的戰績，也缺少延續性，無法積累球迷熱情。

如今，球隊看到了復蘇的跡象，球迷們開始越來越多地買票入場，有些熱門比賽甚至一票難求。2月底對雷霆的全美直播比賽，約基奇在賽前接受采訪時呼吁球迷前來觀戰：“來現場看球吧！即使他們不讓你們進，你們也得想辦法進來。”

兩年前，掘金隊場均上座為14672人，在聯盟墊底。一年前，掘金場均上座17141人，有所提升，但仍然排在聯盟第20名。本賽季，掘金場均上座提高到18491人，排在聯盟第12名，已經來到中游水平。這樣的變化與球隊戰績以及約基奇的偶像效應是分不開的。

球隊的表現對得起球迷們的支持，尤其是他們硬氣的一面。掘金擊敗雷霆的比賽之后，主教練馬龍提到了一個細節。那場比賽開始之前，他收到了一條來自巴頓的短信，希望單防對方明星前鋒保羅·喬治。馬龍答應了巴頓的請求。巴頓限制喬治只有24投7中，自己16投9中，得到23分和5次助攻。作為一支長期被低估和輕視的球隊，這樣的細節特別提升士氣，也很容易提升球迷的自豪感。

巴頓說：“我記得2015年剛被交易到這里時，沒什么人來看比賽。如果有人來看比賽，都是給對手加油的。”

現在不一樣了，滿滿的人群都是掘金的后援團。他們為主隊加油，熱情地向主隊球星呼喊“MVP”。