美國教師困境

凱蒂·賴利　陸一　編譯

每周捐兩次血漿，霍普·布朗能賺60美金，如果再在寄賣店賣掉幾件衣服，收入能再多一些。而這些收入往往只夠付電費或還車貸。如今，這種把戲已成為了她日常生活的一部分——這種生活是她從學校畢業(yè)時從未預料到的。20年前，她拿到了中等教育專業(yè)碩士學位，成為了一名高中歷史教師。她的學校位于肯塔基州的凡爾賽市，她每天凌晨5點上班，下午4點下班，下班后還要趕往列克星敦的魯普競技場做兼職安檢員，舉著金屬探測器，和鬧哄哄的客人打交道。此外，她還和丈夫一起開了一家主營歷史文化旅游的公司，賺些外快。

“我真的熱愛教書，”52歲的布朗說，“可我們的工作沒有得到應得的報酬。”

這已經(jīng)成為許多美國公立學校教師的一致呼聲，2018年，他們已經(jīng)在6個州議會大廈舉行罷工和游行活動。從亞利桑那州到俄克拉荷馬州，不論是在“藍州”（親民主黨）、“紅州”（親共和黨）還是在“搖擺州”，教師紛紛抗議，要求提高工資和福利水平，增加公共教育經(jīng)費。他們的憤怒引起了共鳴，重新引發(fā)了一場關(guān)于教師角色和價值，以及公共教育未來的全民大辯論。

對于許多教師來說，2018年的抗議已經(jīng)醞釀了數(shù)十年。全美大約320萬名全職公立學校教師（從幼兒園到高中）正在經(jīng)歷比其他任何職業(yè)都更嚴重的工資增長停滯，教育部（DOE）的數(shù)據(jù)顯示，通脹調(diào)整后，他們的平均收入水平要低于1990年。

“我熱愛教書，可我們的工作沒有得到應得的報酬。”——霍普·布朗，肯塔基州

與此同時，教師與其他受過同等教育的專業(yè)人士之間的薪酬差距如今已成為歷史之最。根據(jù)左傾智庫——經(jīng)濟政策研究所（EPI）的數(shù)據(jù)，1994年，美國公立學校教師的每周收入比同類工人少1.8%。而到去年，這一差距擴大到了18.7%。教育部數(shù)據(jù)顯示，俄克拉荷馬州的情況尤為嚴峻，在過去的十年里，通脹調(diào)整后，教師的薪水實際減少了大約8000美元。2016年，該州教師的平均年薪為45245美元。而在亞利桑那州，教師的平均年薪較十年前減少了5000美元。

教育經(jīng)費的減少不僅體現(xiàn)在教師的工資上。根據(jù)預算和政策優(yōu)先事項中心的數(shù)據(jù)，2015年，有29個州的學生人均教育經(jīng)費水平比經(jīng)濟大蕭條前降低。因此，許多公立學校破破爛爛、擁擠不堪，用著過時的教科書和破舊的設備。

對于許多教師來說，這些趨勢是幾十年來兩黨在公共教育政策上斗爭的結(jié)果，他們對教師工會難以推動課程標準化，以及對政府公開承諾財政緊縮表示失望。這還導致了公辦民營性質(zhì)的特許學校的快速擴張，以及諸如2011年威斯康星州立法機構(gòu)采取措施剝奪教師養(yǎng)老金，取消集體談判權(quán)等舉動。2018年，科羅拉多州的立法者通過投票，決定延遲教師的退休年齡并削減福利。

除了收緊教師的福利，許多州還為學生成績制定了新的基準，包括相應的標準化考試、課程改革和教師績效評估。許多教師不僅福利待遇被一再削減，而且開始失去了對教學和課堂的話語權(quán)，這令他們再也無法忍受。

罷工浪潮始于西弗吉尼亞州，在2018年2月和3月，全州大約有兩萬名教師參加。根據(jù)美國教育部的數(shù)據(jù)，該州教育工作者2016年的平均收入為45701美元，除非州政府滿足他們的要求，為其全額購買保險并增加工資，否則他們拒絕復課。他們在州議會大廈外游行，給貧困學生發(fā)便當，這些學生通常依賴學校免費提供的餐食。9個教學日后，立法者妥協(xié)并批準了5%的加薪。幾周后，類似的罷工在俄克拉荷馬州引起了恐慌，立法者被迫通過該州近30年來的首次大幅增稅計劃，去籌集公共教育經(jīng)費。兩個親共和黨州——肯塔基州和亞利桑那州的教師緊隨其后。

但也有一些抗議活動遭到了當?shù)睾吐?lián)邦政府的反對。2018年4月，教育部長貝齊·德沃斯批評了罷工教師，稱其沒有為學生服務，并敦促他們不要“將成人之間的分歧”帶進課堂。

暑假的到來也削弱了抗議活動的影響力。6月，最高法院裁定，公共部門的工會不能向非會員收取費用。據(jù)專家估計，這一決定可能會影響到教師工會的資金和影響力。8月，亞利桑那州最高法院否決了一項旨在每年增加6.9億美元州教育經(jīng)費的投票提案。

為了重占上風，教師們再次行動起來。有些已經(jīng)將罷工行動擴展至華盛頓州，還有些計劃在洛杉磯、弗吉尼亞州也開展起來。他們宣稱將對11月的中期選舉產(chǎn)生影響，現(xiàn)在已有數(shù)百名教師在平臺上競選公職，這些平臺承諾為公立學校提供更多支持。他們還試圖提醒公眾，他們正站在美國破敗的社會安全網(wǎng)的最前沿，幫助那些生活在毒品、貧困和校園槍擊事件陰霾下的孩子們。

最近的民意調(diào)查表明，公眾是站在教師們這一邊的。9月12日發(fā)布的益普索集團和今日美國的一項調(diào)查顯示，近60%的人認為教師工資過低，不論黨派，大多數(shù)民眾都認為教師有權(quán)罷工。

“我們組織活動的強度要更大，范圍要更廣，”一位洛杉磯教師羅莎·希門尼斯說，“因為群情激昂。”

1970年，伊萊恩·哈欽森在俄克拉荷馬州教書的母親年收入大約為7000美元。而2018年，哈欽森本人的工資約為4.5萬美元。這位48歲、擁有25年教齡，2013年俄克拉荷馬州年度教師獎的獲得者，與她母親當年的工資水平幾乎是一樣的。而哈欽森的女兒也希望成為一名教師。她說自己從來不是為了錢而教書，但是，“我確實希望自己的價值能在薪水上得到體現(xiàn)。”

自1647年首個美國公立學校系統(tǒng)在馬薩諸塞州成立以來，許多地方都教育經(jīng)費短缺，都希望找到不計較報酬的教師。早在19世紀中期，加利福尼亞州的公共教育主管約翰·斯威特就哀嘆道，同樣是腦力勞動，教師的薪水遠遠比不上律師、醫(yī)生、牧師和編輯。

“不應讓他們把精神面包留給別人的孩子，卻只能用石頭喂養(yǎng)自己的孩子”，斯威特寫于1865年的這句話仍適用于當今教師們的處境。

“你都不知道我一個夏天能收到多少寫著‘最后通牒的賬單。”——娜肖達·庫克，北卡羅來納州

長期以來，教師職業(yè)一直以女性為主導。專家們表示，教師薪酬相對較低的根源在于性別歧視。哈佛大學教育學教授、教師政策專家蘇珊摩爾·約翰遜表示：“多年來，教師工資水平受到普遍的抑制，這幾乎已經(jīng)成為公共教育的隱性補貼，因為除了教書他們別無選擇。”

20世紀60年代，與其他女性職業(yè)相比，教師看似更賺錢。但經(jīng)濟政策研究所表示，那是因為當時機會有限，而不是因為工資高。隨著女性在職業(yè)上的選擇更多，選擇教師職業(yè)顯得不再劃算。例如，根據(jù)美國勞工部的數(shù)據(jù)，另一個歷史上由女性主導的職業(yè)——注冊護士，2017年的平均年薪為73550美元，比現(xiàn)在的教師掙得多。美國部分地區(qū)的護士短缺，為這一職業(yè)帶來了簽約獎金、免費住房、學費報銷和其他福利，而教師短缺卻導致部分州采取增加班級規(guī)模、縮短學期周數(shù)的措施來應對，甚至還為一些沒有接受過教育培訓的人員頒發(fā)緊急上崗證。

根據(jù)國家教育統(tǒng)計中心的數(shù)據(jù)，全國范圍內(nèi)，公立學校教師的年平均工資為58950美元——但實際工資因各州情況而異，有些州的教師收入可觀，而還有些州的工資水平往往無法滿足日常生活所需。與具有相似教育水平的職業(yè)相比，教師的薪酬要慘淡許多。例如2016年，教師的平均起薪為38617美元，比其他需要大學學位的職業(yè)低20%。

公眾對教師抗議活動的支持，顯示出了職業(yè)觀念的轉(zhuǎn)變。即使在保守州，許多選民也支持以增稅來助力公共教育，并呼吁立法者停止削減學校預算。10年前，政府對公立學校的資助呈斷崖式減少，當時受到經(jīng)濟衰退嚴重沖擊的州削減了教育預算和稅收。西弗吉尼亞州的抗議或許會是一個轉(zhuǎn)折點。

有關(guān)教師薪酬的爭論存在很多灰色地帶。教師工會經(jīng)過長期的談判達成了豐厚的退休和健康福利計劃，但許多州視其為一種消耗。許多持反對意見的人認為，大多數(shù)教師的薪酬福利不菲，況且他們還有暑假。

而教師們則表示，這些津貼實際上常常會被削減。許多教師在暑假期間也要工作，做課程計劃、接受繼續(xù)教育和專業(yè)發(fā)展課程，在學校里辦暑期班等，教師已經(jīng)成為一份全年的工作。事實上，由于各州對養(yǎng)老金計劃的依賴，大約40%的教師沒有覆蓋在社會保障范圍內(nèi)，他們必須一直待在同一個州，才能領(lǐng)到養(yǎng)老金。可研究表明，大多數(shù)新教師的居住年限都無法達到領(lǐng)取養(yǎng)老金所需的要求。即使是那些滿足領(lǐng)取條件的，當薪水跟不上生活成本的時候，也很難在遙遙無期的退休福利中找到安全感。

“公用事業(yè)公司不會關(guān)心你和你的學生是否度過了美好的一天，也不會關(guān)心你是否在指導足球隊。他們只希望你為他們提供的服務買單，”娜紹達·庫克說，她是北卡羅來納州羅利市的一位老師，也是一名單身母親，有兩個孩子。“你都不知道我一個夏天能收到多少寫著‘最后通牒的賬單。”庫克年薪約6.9萬美元，經(jīng)常約了醫(yī)生卻不去看，這樣就能省下保險外自費的那部分費用。此外，她在為大女兒的大學學費發(fā)愁。“我們不是想要加薪或獲得額外收入，”她說。“只是想要生活得到基本保障。”

工資停滯不前已經(jīng)導致全美各地的學區(qū)面臨招聘危機。2018年在俄克拉荷馬州，未接受過傳統(tǒng)培訓而獲得緊急上崗證的教師人數(shù)刷新了歷史紀錄;在亞利桑那州，學區(qū)開始在海外招收人員來填補職缺。據(jù)聯(lián)邦數(shù)據(jù)統(tǒng)計，去年美國公立學校雇用了2800名持有特殊簽證的外籍教師，比起2012年的1500人，有了大幅的增加。

與此同時，培養(yǎng)教師的渠道也正在干涸。根據(jù)美國大學教師教育協(xié)會的數(shù)據(jù)，從2008年至2016年，完成預科課程的新教師人數(shù)下降了23%。2015年的一項研究發(fā)現(xiàn)，一旦教師進入課堂，選擇離職的人數(shù)便會上升：至少有17%的人在頭5年就另謀他業(yè)了。

哈欽森說她的女兒希望繼承家族從事教育工作的傳統(tǒng)，但對于一個中產(chǎn)階級的孩子來說，這條路變得越來越難走了。哈欽森的兄弟姐妹里有律師、工程師和理療師，同是研究生畢業(yè)，可她的收入遠不及他們。哈欽森說：“我的弟弟是一名工程師——他的獎金比我的薪水還高。”

新學年已經(jīng)開始，教師們還將繼續(xù)春季的罷工抗議活動。在洛杉磯，教師們8月份投票決定，如果談判繼續(xù)在教師工資和班級規(guī)模等問題上停滯不前，工會將批準罷工。在華盛頓，幾個地區(qū)的教師已經(jīng)開始罷工，要求從新增的教育經(jīng)費中撥款加薪。在弗吉尼亞州，教師們正在考慮全州范圍內(nèi)罷工的可能性。

正如肯塔基州的教師布朗所說，如果再不開始斗爭，就永遠不會有結(jié)果。她警告說，如果預算削減和學校私有化繼續(xù)下去，那未來那些受過良好教育的，有理想有抱負的人就不會再選擇從事教育行業(yè)。“我不信教，但我相信教育是我的使命。”布朗說，“我只是希望能在經(jīng)濟上得到支持。”

而對布朗而言，這不僅關(guān)乎她和同事們的價值問題——因為教學不僅是教師的事，最重要的是關(guān)乎孩子們的未來。

[譯自美國《時代周刊》]

霍普·布朗 52歲 伍德福德縣高中，凡爾賽市，肯塔基州

“我年收入5.5萬美元，有一天我不得不請病假，因為我沒錢給車加油，到不了學校。我希望人們能理解教師的不易。”