聽常家莊園述說

在晉商縱橫500年的商業歷史中，商賈大族可謂星羅棋布，晉商大院也是精彩紛呈。然而，在以茶為緣，開辟中歐貿易萬里茶道的佼佼者之中，山西晉中榆次的常家無疑為首選。常家從事茶葉貿易150年，至晚清，在俄國恰克圖數十個較大的商號中，常氏一門竟獨占其四，把事業推向了令人眩目的頂峰。

常家莊園，就是常家的民居。它建于清乾隆三十三年（1768年），是占地400余畝、建筑面積60萬平方米、房屋4000余間、樓房50余座、園林13處的宏大建筑群。盡管歷經歲月的風吹雨打，目前仍然存有約12萬平方米的精美建筑。

在空曠的車輞村，我們來到了常家莊園的入口東北堡門。東北堡門，又叫“敦艮吉”堡門。堡門高24米、寬15米，為歇山頂、抱廈門、二重檐、五開間建筑。按照八卦布局，常家莊園共有8個堡門，但目前尚存的僅為“敦艮吉”堡門。“敦”代表厚道、敦厚、誠懇;“艮”在八卦中表示東北方向，還代表大山，象征積蓄和包藏;“吉”代表吉祥、順利、如意。當年連接8個堡門的是高約6米、長約6華里的堡墻。正如梁思成先生所說，與西方獨立于空曠一覽無余的建筑相比，中國的建筑只有登高俯視才能有完整印象。完整的常家莊園分為“南常”和“北常”，共計60萬平方米。在車輞村南，為負責國內貿易的常家第九世長子常萬圮所建，占地200畝，共有6組院落，形成一條南北向的大街;在車輞村北，為負責中俄貿易的常家第九世三子常萬達所建，占地約300畝，形成一條東西向的大街。兩道街兩側，深宅大院鱗次櫛比，亭臺樓閣相映生輝，其雕梁畫棟、園林書院，美輪美奐。當時有“喬家一個院，常家兩條街”的民諺，可惜的是“南常”的全部和“北常”的一大部分精美建筑群已經淹沒在歷史中。

目前現存的是“北常”九堂的19個院落，這些建筑群依然閃現著令人陶醉的藝術光華。漫步街道，與建筑對視，何嘗不是對故人賢達做一次誠懇的采訪，用心去傾聽他們的思想，體會他們的歡樂和憂慮。

“喬家一個院，常家兩條街”

常家的先祖叫常仲林，原籍山西太谷縣，明朝末期遷入榆次車輞村放羊。到第七代時，常氏一門近百口，成為本村大戶。到第八代常威，由于參加科舉縣試而盤纏不足，恍惚之間夢到孔子，圣人說：“邦有道，貧且賤焉，恥也。”常威問不恥之術，孔子說：“爾可效端木。”端木是孔子經商致富的弟子，常威夢醒大悟，決心放棄科考，立志經商。此時是清康熙四十年。今天，在常家莊園的園林杏園內，刻有常威“夢圣立大志”的石刻十分醒目，并立有孔子撫琴的雕像。在常氏宗祠，正廳供奉著始祖常仲林直至第十一世先祖的牌位。與“學而優則仕”的古訓不同，常家的相訓是“學而優則賈”。

年輕的常家八世常威踏上了北上經商的路。他在張家口賣的是家鄉的“榆次大布”，鋪子就叫“常布鋪”。數年后，他的3個兒子常萬圮，常萬旺、常萬達也趕來幫襯。后來，次子常萬旺立志耕作，在張家口購地務農。但萬圮、萬達都成了父親的得力幫手，事業有了發展。

一天，一個叫彼得羅夫的哥薩克人來到鋪子，抽出鋒利的芬蘭匕首，甩刀刺向榆次大布，結果布沒破，只有些許白痕。一看質量好，哥薩克人認購了一大批榆次大布，常布鋪開始了跨國經營。在與俄國做生意中，常威敏銳地發現了茶葉的商機，成為最早與俄國進行茶葉貿易的商人之一。雍正六年，常威父子創立“大德玉”字號，后又創立“大德常”字號。在常威養老還鄉之前，“大德常”字號交給長子常萬圮及孫子經營，“大德玉”字號交給三子常萬達及孫子經營。這兩個字號互為援引，攜手發展，成為張家口的重要商業集團。乾隆三十三年，常家莊園開始建設，長子常萬玘在車輞村南建造房屋，后稱“南常”;三子常萬達隨后在車輞村北建造房屋，稱為“北常”。常威長子常萬圮及其子孫經營的“大德常”字號，繼承父親以布匹百貨銷售為主的事業，奮斗百余年，陸續在全國商埠創建10多個以“德”字為標志的字號，號稱“十大德”。

而常威的三子常萬達經營的“大德玉”字號，在中俄茶葉貿易由于3次閉市停滯10年后，迎來了兩國《恰克圖條約》的簽訂。常萬達遠涉恰克圖這個中俄邊境的不毛之地，把父親發現的茶葉商機延伸到了西伯利亞、莫斯科乃至歐洲。

從乾隆十年開始，常萬達率先采用茶葉生產、收購、加工、販運“一條龍”的運作方式，在福建武夷山購買茶山，組織生產;在福建崇安縣下梅鎮設茶莊精選收購茶葉;自立茶坊、茶庫，將散茶精制加工成紅茶、磚茶庫存。每年茶期，常家雇傭千人將茶葉陸運河口（江西省鉛山縣），再用船幫由水路經信江、鄱陽湖、長江至漢口，沿漢水至襄樊，轉唐河，北上河南社旗，馱運北上過黃河、越太行山，經山西晉城、長治、祁縣、太原、大同至張家口，再換駱駝穿越1000公里沙漠，將茶葉運至庫倫（烏蘭巴托）、恰克圖，全程3500公里。此后，茶路至莫斯科等城市再到歐洲各地，形成名副其實的萬里茶路。

常萬達一支在原有“大德玉”字號的基礎上，新建4個字號，號稱“常氏一門五聯號”進軍俄國市場，并將賬局分設俄國各地。以常萬達家族為代表的萬里茶路的晉商商幫，使中國對俄貿易額由雍正六年的1萬盧布，發展到道光二十一年的1240萬盧布。

晉商文化落雨院落中

與所有心系故土的晉商一樣，常家也建造了規模宏大的常家莊園。他們把自己的祖訓和人生哲學、商業哲學傾注在無言勝于有言的建筑中。在建筑風格上，常家莊園以儒家“禮”字為本，院落嚴守中軸線，方位端莊，體現了《周禮》辯方正位的思想。院落采用典型的“四合院”形制，布局以天井為中心，東西對稱建筑。所有堂院無不遵循嚴格的上下偏正之分，不越方正之規、等級之矩。但是，它的廳堂樓臺又在方正之中尋求變化;照壁影壁又在儒學之外，兼蓄道法;園林花園在人性之里，崇尚自然。

這種變化，也顯示了變通的悟性。“學而優則仕”是歷經千年的古訓，而常家八世常威卻悟出了“學而優則賈”，并把它作為常家的祖訓傳承。常威還敏銳地感覺到了俄國乃至歐洲對于茶葉的需求，這也為常家經營的轉型指明了方向。

常家九世常萬達在從俄國往回運送售茶銀兩款項時，路途遙遠，馬匪猖獗，經常被搶，后來他就把歐洲的銀器在當地熔化，制成640兩、合32公斤的銀錠，外號叫“銀冬瓜”。當馬匪搶劫時，由于重而無法俯身掠取，只好棄之而去。這樣變通就保護了財產。在常家的商業哲學里，以義取利，利有變，而義不變。無論做小生意還是大買賣，常家都以誠信為本，道義為先。常萬達在購置湖南安化黑茶時，為了保證遠途運送的茶葉質量，想了許多辦法。先是將松散的黑茶踩捆成包，但體積龐大，不便駝隊運輸。后來改為半圓柱體的簍子，以“帽盒茶”運送，但日曬雨淋，運到恰克圖就失去了原有的茶香。不好的茶絕不能賣，為了保證茶葉質量，常萬達多次在湖南安化想辦法。最后用當地產的蓼葉、棕片和楠竹篾包裝，不僅解決了保鮮問題，而且增加了濃郁的竹葉清香，由此常萬達發明了“百兩茶”“千兩茶”，成為暢銷國內外的特殊茶品。

離開常家莊園，常氏一族的傳奇故事似乎還在漸漸遠去的建筑群中娓娓敘說。建筑是喚醒的歷史，它的啟示，會不停地到來。