從階層固化趨勢看美國教育

李躍華

《我們的孩子》是我讀的哈佛大學(xué)羅伯特·帕特南教授的第二本書，之前的《獨自打保齡球》講的是，美國人民日益成為社會生活中的“孤島”，大家越來越少聯(lián)系，以往美國那種發(fā)達的社團主義，今天已經(jīng)很少見。作者對此表示了深深的憂慮。

新書的完整英文標(biāo)題是“我們的孩子—處于危機中的美國夢”。羅伯特·帕特南在此書中告訴我們，美國社會不僅盛行“孤島主義”，以往吸引全世界移民前往的美國夢，也不再像以往那么美好。原因很簡單，美國社會的階層愈來愈固化，中上層社會的孩子在成長過程中，得到了愈來愈多的資源支持，而底層孩子越來越難以獲得這些資源。這種狀況加劇了孩子出生時就存在的階層差距，導(dǎo)致美國社會階層差距越來越大。

羅伯特·帕特南感慨，美國底層孩子不再像他兒時那樣，有著多種社會支撐，可以實現(xiàn)自己的人生夢想;美國夢逐漸在褪色，處于危機中也不再是危言聳聽。

多元視角下的階層固化

為了探討美國孩子成長過程中所獲資源的階層差距，羅伯特·帕特南從家庭、學(xué)校、社區(qū)等角度，具體展開分析。

在家庭教育這塊，中產(chǎn)階層家庭在對孩子的陪伴上舍得花時間，比如晚上給孩子講故事、在晚餐中家庭成員對話時注重對孩子的教育等，總體上說來是致力于培養(yǎng)自主、獨立、有自我反思能力的下一代。而下層階級父母則更注重孩子的服從，也很少注重和孩子之間的互動交流等教育方式。這種教育方式差異，對孩子人格和思考能力的成長有著重要影響。

在學(xué)校層面，羅伯特·帕特南通過比較中產(chǎn)階層子弟匯聚的特洛伊中學(xué)和底層孩子居多的圣安娜中學(xué)，說明孩子成長差異的重要因素其實并不是學(xué)校條件，而更多是孩子原生家庭及家庭教育的影響。在章節(jié)開頭，作者用了一張表格，顯示兩所中學(xué)教學(xué)資源的差別并不大，差別大的是學(xué)生的各種成績。這背后原因即是中學(xué)“生源”群體的不同。

隨后，作者列舉了中層階層家庭和底層家庭的故事—他們的孩子分別在上述兩所中學(xué)，最終得出結(jié)論：兩所中學(xué)孩子成績的差異，最終取決于“你的同學(xué)是誰”，這很重要。作者在章節(jié)最后指出，美國的學(xué)校目前已經(jīng)成為“共鳴器”，即同輩群體的相互影響，在孩子成長過程中非常重要。

從鄰里社區(qū)角度，羅伯特·帕特南揭示，中產(chǎn)階層家庭孩子成長過程中得到的社會資本，比如社會關(guān)系等，要遠比底層家庭子女多得多。美國社會學(xué)研究中一個重要發(fā)現(xiàn)就是，在個人成長關(guān)鍵階段，“弱關(guān)系”可能比“強關(guān)系”更有用。而章節(jié)中的故事顯示，美國中產(chǎn)階層家庭孩子獲得的“弱關(guān)系”要遠勝底層家庭孩子。他們父母強大的社會關(guān)系網(wǎng)，給他們的成長提供了豐富的“弱關(guān)系”。而底層家庭的孩子則感覺生活在“孤島”中，孤立無援。

作者在文中判斷，美國的社會關(guān)系網(wǎng)正在“由外向內(nèi)塌陷”;也就是說，美國人的社會關(guān)聯(lián)越來越少，越來越退回到家庭中。這和作者在《獨自打保齡球》中的觀點是一致的。

對中國父母們的啟示

這本書是寫美國階層教育的差異，對我們認識美國教育和社會階層流動，有著很好的幫助;它對當(dāng)下處于教育焦慮中的中國中產(chǎn)家庭，對有關(guān)部門制定教育政策避免貧困再生產(chǎn)等，也有啟發(fā)意義。

在孩子到底要不要去美國讀中學(xué)，在國內(nèi)如何選擇孩子就讀的學(xué)校，以及該如何培養(yǎng)孩子等問題上，中國中產(chǎn)家庭有著相似的焦慮和困惑。

通過此書的介紹，我們知道，美國的優(yōu)質(zhì)中學(xué)和中國的一樣，學(xué)習(xí)壓力很大，孩子在里面一樣有繁重的學(xué)習(xí)任務(wù)。中國的中產(chǎn)家庭要送孩子去美國讀中學(xué)，必須是去優(yōu)質(zhì)中學(xué)，而且，關(guān)鍵的關(guān)鍵是這所中學(xué)的學(xué)生家庭背景。因為同學(xué)背后的家庭，在同學(xué)成長過程中起到越來越大的作用，對孩子的學(xué)習(xí)態(tài)度和效果有著非常直接的影響，從而影響到學(xué)校的整體學(xué)習(xí)風(fēng)氣。

同樣的道理，也適用于中國的中產(chǎn)家庭選擇國內(nèi)學(xué)校。筆者以前聽朋友介紹，在孩子就讀學(xué)校的選擇上，生源很重要。就以筆者很多同事孩子去的小學(xué)—金陵小學(xué)為例，有朋友分析，里面老師和教學(xué)在南京市未必是最好，但里面很多都是南大老師家的孩子，南大老師對孩子的教育都很看重，因此該學(xué)校是孩子上學(xué)的比較好的選擇。現(xiàn)在看來，確實如此。

從教育學(xué)角度講，也是這個道理：孩子的成長，學(xué)校只是一部分因素，更多是家庭教育在起著潛移默化的作用和影響。所以，這本書給中國中產(chǎn)家庭教育的第二個啟示，就是要注重孩子的家庭教育。

從哪些角度注重呢？除了中國家長都知道的金錢投入，給孩子報各種班之外，還需要投入時間陪伴，并且更多的是在孩子的成長過程中，對孩子注重蘇格拉底式的對話，注重啟發(fā)，培養(yǎng)孩子獨立自主、自尊自強。孩子的服從只能體現(xiàn)在對一些文明底線的認識上，其他領(lǐng)域，更多要引導(dǎo)孩子去認識和思考。包括在孩子未來的大學(xué)專業(yè)和就業(yè)方向的選擇上，家長更應(yīng)給孩子多介紹他感興趣方向的信息，讓孩子在比較中去選擇。

借鑒美國精英家庭教育

書中美國精英家庭教育有兩點，很值得中國家長借鑒。

第一點，美國精英家庭經(jīng)常會讓孩子在14歲開始工作。用書里案例中一個精英家庭孩子的話講，他內(nèi)心里不愿意去打工，但是這段經(jīng)歷讓他明白了工作的價值，對他的成長很有意義。中國家長里，很少能認識到這一點并這么去做的。中國家長更多是讓孩子好好學(xué)習(xí)，其他事情不要管。其實，孩子的成長是一個全面成長，他在這個領(lǐng)域的成長，往往會觸動和推動其他領(lǐng)域的成長。在這一點上，觸類旁通是有道理的。

第二點，就是一個精英家庭的孩子不愿意繼承家庭產(chǎn)業(yè)，想選擇消防員這個職業(yè)。他父親就給了他當(dāng)?shù)叵狸犻L的電話，并且要求孩子親自打通這個電話，去了解消防員這個職業(yè)，讓孩子自己去選擇決定。還有一個精英家庭的孩子，想選擇醫(yī)生這個職業(yè)，他的父母隨機安排他去醫(yī)院進行一段時間的實習(xí)，讓孩子自己去感受到底是否適合這個職業(yè)。

這一點，對中國家長也很有借鑒意義。很多中國家長在給孩子選職業(yè)包括大學(xué)所讀專業(yè)時，不是從孩子是否適合的角度，而是從社會收入和地位的角度，來給孩子選擇。這樣看起來沒問題，但在實際過程中還會出現(xiàn)問題，尤其是沒有考慮孩子的感受和是否適合。而且，上述故事中，美國精英家長注重引導(dǎo)孩子自己去接觸和認識社會、反思自我，這種方式也值得中國家長借鑒學(xué)習(xí)。

對于有關(guān)部門來說，現(xiàn)在中央政府強調(diào)“精準(zhǔn)扶貧”。其實，教育在“脫貧”過程中起到了很重要作用。而且，政府在帶領(lǐng)民眾“脫貧”過程中，更要注意避免貧困再生產(chǎn)。因為，父母精神和心理意義上的貧困，在子女教育中會有顯現(xiàn)和影響。因此，政府一方面要引導(dǎo)民眾脫貧，更要注重在貧困家庭子女教育問題上的支持，包括對鄰里社區(qū)關(guān)系的建設(shè)。

相較于逐漸褪色的美國夢，中國夢在日趨閃亮。而從帕特南教授這本書中，我們?nèi)钥梢詫W(xué)到很多。