“人骨湖”成因更加撲朔迷離

根據(jù)英國《自然·通訊》雜志近日發(fā)表的一項(xiàng)研究，美國研究人員提取了38具來自公元800年至1800年印度路普康湖（俗稱“人骨湖”）的人類骸骨的DNA，分析鑒定出了3個(gè)屬于不同祖先的類群。這些骸骨因多次事件而堆積在此，時(shí)間相隔約1000年，其中14名個(gè)體可追溯至公元1800年左右，其祖先具有典型的東地中海人特征。

著名的路普康湖位于喜馬拉雅山脈海拔5000多米的地方，面積不大，周圍散落著幾百具人類骸骨。關(guān)于這些骸骨的來源，一直以來存在多種不同的假設(shè)。但奇怪的是，隨著時(shí)間流逝、技術(shù)更迭，科學(xué)家們一直難以找到明確答案。

此次，美國哈佛醫(yī)學(xué)院的戴維·雷奇、尼什·萊及其同事，對38具骸骨做了DNA分析和放射碳測年，鑒定出了3種遺傳學(xué)迥異的類群——他們在不同的時(shí)間抵達(dá)路普康湖。具體而言，其中23名個(gè)體具有南亞人血統(tǒng)，可追溯至公元800年左右，并且有證據(jù)表明這些人不是一次性到此的。另有14名個(gè)體具有東地中海人血統(tǒng)，1名個(gè)體具有東亞人血統(tǒng)。

研究人員表示，以上發(fā)現(xiàn)駁斥了過去的觀點(diǎn)——所有這些骸骨都是因?yàn)槟骋淮蔚臑?zāi)難性事件而產(chǎn)生的。此外，還需要進(jìn)一步開展文獻(xiàn)研究，才能弄清楚為何會有地中海人在這里出現(xiàn)。（據(jù)央廣網(wǎng)）

長期與人類共處，狗腦結(jié)構(gòu)會改變

圖/東方IC

在我們和狗一起生活的幾千年里，我們把它們從令人望而生畏的狼變成了毛茸茸、搖著尾巴的飛盤捕手。最近，一項(xiàng)關(guān)于狗的腦部掃描的新研究表明，我們對狗的影響比我們想象的更為深遠(yuǎn)：我們改變了它們的大腦結(jié)構(gòu)。

據(jù)《科學(xué)》雜志官網(wǎng)日前報(bào)道，為了進(jìn)行這項(xiàng)研究，美國哈佛大學(xué)神經(jīng)學(xué)家艾琳·赫克特和同事收集了來自33個(gè)不同品種的62只純種狗——包括卷毛獅子犬、拉布拉多尋回犬等的磁共振腦部掃描圖像。這些狗頭部的形狀和大小各不相同，但單靠這些不能解釋狗大腦結(jié)構(gòu)的差異。

赫克特團(tuán)隊(duì)確定了這些狗大腦區(qū)域的6個(gè)網(wǎng)絡(luò)，這些網(wǎng)絡(luò)在不同狗之間大小各異，赫克特認(rèn)為，這些區(qū)域可能在不同的行為中協(xié)同工作。因此，她希望厘清一個(gè)問題：是否不同品種的狗大腦的不同結(jié)構(gòu)導(dǎo)致了它們之間的行為差異。例如，比格獵犬可以嗅出人類的癌癥腫瘤，邊境牧羊犬能以驚人的速度和敏捷性將數(shù)百只綿羊趕進(jìn)圍欄。

研究團(tuán)隊(duì)稱，這6個(gè)大腦網(wǎng)絡(luò)中的每一個(gè)都至少與一種行為特征相關(guān)。例如，與視覺和味覺相關(guān)的網(wǎng)絡(luò)，拳師犬、杜賓犬與其他犬種存在顯著差異；為運(yùn)動格斗而飼養(yǎng)的狗，它們腦中有關(guān)恐懼、壓力和焦慮反應(yīng)的網(wǎng)絡(luò)也與其他犬種不同。

赫克特坦言，她的研究也有一個(gè)缺點(diǎn)，即所有接受測試的狗都是寵物狗，而不是工作犬。但她表示：“即使這些狗并沒有積極地執(zhí)行這些行為，但令人驚訝的是，我們能看到它們大腦中的這些差異。”她還說，我們正在如此顯著地改變周圍的物種，以至于影響到它們的大腦結(jié)構(gòu)，這一事實(shí)“意義深遠(yuǎn)”。（據(jù)《科技日報(bào)》）