國外餐桌上的養生食材

劉旭霞 黃培昭 高嘉悅 王芝 伍鐸克

仙人掌、檸檬草、洋薊、藏紅花、迷迭香……這些植物在國外被視為“養生高手”。那么，它們究竟有什么神奇魅力，老外又是怎么吃的呢？現在就帶大家一起來看一看！

仙人掌，墨西哥食譜上的“常客”

在墨西哥人的食譜中，3種食物不能缺少：辣椒、玉米和仙人掌。比起前兩種，仙人掌似乎更有一份獨特的意義，被稱為“沙漠英雄花”的仙人掌在墨西哥的種類最多、分布最廣，因此，墨西哥又被稱為“仙人掌王國”。值得一提的是，有關墨西哥的開國傳說及國旗和國徽中，仙人掌都是不可或缺的元素。

在墨西哥，不管是超市、餐廳，還是百姓家的廚房，都能找到仙人掌的身影。仙人掌吃之前需削去外表的細刺，去掉硬邊，再切成片狀放在水里煮，目的是去掉仙人掌本身的酸澀味道。處理過后的仙人掌可依據個人喜好涼拌、烤制、煎炒，不過墨西哥最常見的食用方法是將仙人掌配合當地的特色小吃——塔科餅一起吃。簡單來說，就是用玉米粉制作的薄餅，卷著切碎的牛排或其他肉類和仙人掌條，蘸著辣椒醬一起食用。除了新鮮的仙人掌，墨西哥人還喜歡制作仙人掌酒、仙人掌果醬等食品，在墨西哥，有超過300種食品需要用仙人掌做原料。

在墨西哥人看來，仙人掌不僅吃起來可口，還具有多種食療作用。比如，其中富含的膳食纖維和植物膠，有助控制血糖，適合糖尿病患者食用；其中的多種活性物質對胃黏膜起到很好的保護作用，有助維護腸道菌群平衡，預防便秘。近年來，墨西哥已經將仙人掌濃縮加工成藥片或膠囊，向日本等國出口。因此，有人說，仙人掌是上帝送給墨西哥人的一份禮物。

藏紅花，95%產自伊朗

伊朗生產的藏紅花，是世界上昂貴的香料之一，有“香料皇后”的美譽。其實，藏紅花是以訛傳訛的叫法，正確的名稱應該叫“番紅花”或“西紅花”。當初，番紅花由地中海沿岸經印度傳入西藏，再經西藏傳入中國內地，人們誤以為這種由西藏運往內地的番紅花是西藏所產的，于是稱之為“藏紅花”。值得說明的是，藏紅花不但與西藏沒有關系，也與中藥里的“紅花”沒有關系，“紅花”也常常被稱為“藏紅花”，但兩者是截然不同的概念。

伊朗是世界藏紅花的生產大國，據伊朗官方統計，伊朗藏紅花產量占世界總產量的95%左右。在伊朗，大型超市、社區便利店以及路邊攤店等，都不乏藏紅花的蹤影，有的甚至還寫上了中文。炮制好的藏紅花制品是絲狀紅色干花，主要在烹調食品時增添色澤和香味。伊朗人生活中離不開藏紅花， 他們常常用藏紅花烹制各種食物，還經常喝一種由藏紅花、玫瑰花一起泡制的茶。

在伊朗，藏紅花還有不少別稱，如“花中黃金”“健康之花”等。在當地人看來，藏紅花有很多食療功效：第一，可以提亮人的膚色，有助美容養顏；第二，能活血化淤，保護心臟；第三，有養血功效，可改善月經不調；第四，可以改善視網膜的血液循環，對原發性青光眼有降眼壓的功效。

洋薊，西班牙蔬菜之王

洋薊原產地是地中海沿岸，2000多年前的羅馬人發現并種植了它，后來被探險家們帶到了西班牙，如今已是西班牙菜中常見的食材。在西班牙，洋薊被譽為“蔬菜之王”，它的外形似蓮花，營養豐富，除了一般蔬菜中富含的維生素、礦物質和膳食纖維等營養素，還含有洋薊酸，這種物質能夠提高肝臟的活力。在西班牙人看來，吃洋薊可以促進肝臟中毒素的排除，所以洋薊是當地消費量很大的高檔蔬菜。

西班牙出產綠色的洋薊，有椰子般大的，也有如拳頭般大小的。洋薊雖然長得像蓮花，但外邊的花瓣很硬，一個洋薊，可食用部分不超過1/10，僅是整個葉片底部軟嫩的部分和中心的花托。西班牙人喜歡將整個洋薊直接蒸熟，濾過水后，一片一片地剝掉葉片蘸料吃，越剝到中心葉片越嫩，可食用的部分也越多，直至到達中間會有幾層很薄的紫紅色葉片，這些葉片是沒來得及開放的花瓣，可以吃但會有微微的澀味，繼續剝開后就會發現一團毛毛的絮狀物，這些是不可食用的部分。

檸檬草，泰國傳統飲食必備

常吃泰餐的人就會發現，很多泰國菜里都有一種辛烈、清新的檸檬香氣，那就是檸檬草的味道。檸檬草深受泰國民眾喜愛，是傳統飲食的必備食材。

檸檬草是一種生長在熱帶、亞熱帶地區的野生草木。檸檬草散發著沁人心脾的檸檬清香，如果直接作為食物，其味道辛辣，咀嚼時有清涼的麻舌感。在泰餐中，檸檬草更多是以配料、調料的形式出現。東南亞人食魚和肉喜歡烤或炸，這時檸檬草就派上用場了，用檸檬草裹著肉塊，放在火上炙烤，或在烤熟的肉上涂抹檸檬草油，獨特的清香非常適合去除魚肉的腥味，咬到嘴里滿口生香，還能增強食欲。在許多重油鹽的泰式火鍋中，味道清爽的檸檬草也是必不可少的去腥去油配料。

在泰國人看來，檸檬草不僅美味，其食療價值也很高，如有助減少痤瘡、健胃利尿、促進消化、提神醒腦等。

迷迭香，陪伴英國人一日三餐

在英國的超市，總能看到一處賣草（各種香料作物）的專區，最受當地人青睞的就是迷迭香，除了新鮮的迷迭香，英國超市里還有研磨好的瓶裝產品供大家選擇。迷迭香作為配料時主要是用它新鮮細嫩的枝葉，而迷迭香粉末則通常是在菜肴烹調好后，添加少量以提味增鮮。

英國古諺說道：哪兒飄著迷迭香味，哪兒的主婦就當家。在英國人眼中，一個合格的家庭主婦應該是善用迷迭香烹調的。迷迭香和中國人常用的花椒、八角一樣，能去除食物的不良氣味，讓它們釋放出鮮美的味道。

有人說，英國人的一日三餐中，都會有迷迭香的存在，其實一點也不夸張。早餐，英國人吃面包時會配上迷迭香；在英式午餐和晚餐中，迷迭香烤土豆常常出現。除此之外，烤羊肉、烤牛排時，英國人也會把迷迭香當成最佳搭檔。不少英國人還會拿迷迭香泡茶，不論是新鮮葉片還是干燥的，都可以用來泡成迷迭香茶。

自古以來，迷迭香就被英國人當成提神醒腦的良藥。現代研究也證實，迷迭香的獨特氣味可以增強記憶力，提高注意力，其中的活性成分鼠尾草酸能保護腦部不受毒素或自由基破壞，從而有助預防中風和老年性癡呆癥。

（摘自《生命時報》）