忠誠的紫貂

俏俏紅

東北有三寶：人參、貂皮、烏拉草。耿猛虎老漢年過四十，三寶中他有兩寶最拿手，那就是人參和貂皮。

耿猛虎練就了一雙火眼金睛，無論野山參躲得多么隱秘，長在多么險峻的地方，都能被他找到。每一年，他都能挖到幾株六十年以上的野山參，讓長白山的參客們眼饞不已。他還有一手呼喚紫貂的絕活，只要站在山上，手指含在嘴里，發出紫貂的叫聲，紫貂都會乖乖地跑出來。但是耿猛虎卻從來不捉貂殺貂，任你許諾金山銀山，他也不動心。

轉眼又到了秋天，采挖野山參的季節到了，耿猛虎打點行裝，將一條小紫貂往脖子上一放，就出發了。這條小紫貂是他豢養的，雄貂，五六歲了，就是不長個兒，故此取了個“紫微”的名字，“微”就是“小”的意思。每年采挖野山參的時候，耿猛虎都要帶著它。

耿猛虎的兒子耿天鷹十八歲了，也是一條壯漢，前兩年父親帶著他一起上過長白山，傳授采挖野山參的經驗。今年夏天馴馬時，耿天鷹不小心把小腿摔折了，雖然痊愈了，但是不宜下力，所以就沒跟著父親上山。臨別時，耿天鷹叮囑父親一路要小心，然后把手腕上的一串珠子摘下來戴在父親的手腕上。

轉眼初冬來臨，寒氣籠罩著大地，可是耿猛虎卻不見回來。要是在往年，耿猛虎早就踩著秋天的尾巴滿載而歸了。耿天鷹的母親喃喃自語，莫非路上耽擱了？山野老林里采挖野山參，常常會伴隨著各種意外和危險，耿天鷹也很擔心父親的安危。一個月后，耿天鷹再也等不下去了，就頂著寒風出去尋找父親。

走一路打聽一路，耿天鷹一直走到黑風口，天上飄起了雪花。過了黑風口，山勢越發陡峭，下起雪來，到處白茫茫一片，根本找不到路，弄不好就會葬身山崖，耿天鷹只得含淚往回走。

母子倆整天吊著一顆心，春節也過得寡淡無味。

到了開春時節，雪剛剛開始融化，耿天鷹就迫不及待地打點行裝，要出去尋找父親。臨走時，他來到屋后的貂屋，對著一只母紫貂喊道：“紫大嬸，跟我走吧，去找你的娃。”紫微是紫大嬸的孩子。

貂屋里養著大大小小十幾只紫貂，除了紫大嬸和紫老爹外，剩下的都是它們的后代。說起來，紫大嬸和紫老爹還是耿猛虎的恩人。早在十年前，耿猛虎采挖懸崖上的一顆百年野山參，不慎踩翻石塊，摔落崖底，昏死過去。等到他半夜醒來的時候，感到身上暖洋洋的，原來是兩只紫貂偎在胸前。山里寒氣會奪人命，要不是這兩只紫貂，他恐怕要凍成半身不遂了。耿猛虎很是感動，就把兩只紫貂帶回家里養了起來，時間長了，耿家父子學會了紫貂的叫聲，并懂得了叫聲的含意。這就是耿猛虎不捕獵紫貂的原因，做人要懂得感恩。

耿天鷹帶著紫大嬸，過了黑風口，就放慢了速度。采挖野山參的山路一共有三條，耿猛虎每年采挖野山參，走的都是不同的路線，三條路線輪流走。東邊和中間的路線，耿天鷹跟著耿猛虎走過，去年耿猛虎出發時，就對耿天鷹說過，會走西邊的路線，這條路線耿天鷹一點也不熟。

沿著西邊的路線一路走來，每到有人家的地方，耿天鷹都會停下來打聽。這些住戶，散落在山路邊，都有可能是耿猛虎上山或者回程的落腳點。每到一個地方，耿天鷹打聽完消息，都會到附近的山林里，含著手指發出紫貂的叫聲。有時候，會跑出來一兩只紫貂，紫大嬸站著不動，說明沒有它的孩兒紫微。因為要到住戶附近山里轉悠，耽擱時間，所以每天的行程都很短。每到晚上，耿天鷹就借宿在附近的人家，這些山里人很熱情，也對陌生人借宿習以為常，因為每一年的秋天，他們都會接待一些老參客。當然，按照慣例，臨走時，耿天鷹會留下幾枚銅板。

這一天，耿天鷹到了老鷹嘴的腳下，老鷹嘴附近，散落著三戶打獵的人家。進了老鷹嘴，就是茫茫林海，如果這里找不到耿猛虎的蹤跡，就只能進到林海里去尋找了。可是林海那么大，猶如大海撈針一般難，而且雪還沒有化完，希望非常渺茫。

耿天鷹心情沉重地挨家挨戶地詢問，三家都搖頭說，下山借宿的參客很多，就是沒有姓耿的。耿天鷹開始在林子里呼喚紫貂，從第三家屋后的林子里，聞聲跑出一只紫貂來，紫大嬸沖上前去，與紫貂用頭相互摩擦。是紫微！

這就是耿天鷹的用意，要是父親遭遇不測，紫微肯定會逗留在附近，只要找到紫微，就能尋覓到耿猛虎的蹤跡。因為紫貂的模樣幾乎是一樣的，耿天鷹難以分辨出來，所以，他就帶上了紫大嬸。當母親的，是不會認錯自己孩子的。

耿天鷹拍著紫大嬸的頭，說道：“紫大嬸，你帶著紫微躲起來，等著我。”紫大嬸帶著紫微，隱沒在樹林里。耿天鷹轉身下山，連夜舉著火把趕路，到縣衙里報了案。

縣太爺派了三名捕快，跟著耿天鷹進山。到了老鷹嘴，耿天鷹發出叫聲，紫大嬸帶著紫微跑出來。捕快們發一聲喊，沖進第三家屋里，將屋主鎖拿起來。屋主叫吳亮福，他大叫冤枉，好好的，憑什么抓他？耿天鷹說：“你別喊，我會讓你心服口服的。”說著蹲下來，拍著紫微的頭說道：“快去尋找老主人。”紫微轉身出門，耿天鷹帶著鋤頭，捕快們押著屋主，跟在紫微的后面。

到了屋后山上一處隱秘處，有一個小土包，紫微蹲在那里發出叫聲。耿天鷹急忙挖了起來。不一會兒，就挖出一具腐爛的尸體，正是耿猛虎！捕快們一聲斷喝：“吳亮福，你還有什么話說？”吳亮福喊道：“這里住著三戶人家，就算埋在我家屋后的山上，也不能證明就是我殺的呀。”耿天鷹說：“吳亮福，你不用狡辯，我有辦法讓你認罪伏法。”

一行人到了屋里，耿天鷹拿出一顆珠子，對眾人說道：“臨出門時，我把我的串珠戴在了父親的手腕上。這顆珠子，是我特地從串珠上事先摘下的一顆。”耿天鷹心眼多，擔心父親的安危，在父親臨走的前一晚，從串珠上特地取下一顆，就是為了以防不測。

耿天鷹拿著珠子放到紫微的鼻子前，讓它聞了聞，然后拍拍它的頭。紫微轉身就在屋里搜尋起來。不一會兒，它從吳亮福臥室的柜子里翻出串珠，上面的珠子和耿天鷹手上的一模一樣。

吳亮福臉色煞白，長嘆一聲，老實交代起來。去年秋末的一天，耿猛虎下山，寄宿在他家里。因為耿猛虎早幾年在他家里寄宿過，兩人相熟，吳亮福晚上特地吩咐老婆整治了幾盤野味，和耿猛虎喝起酒來。面紅耳熱之際，耿猛虎掩飾不住興奮，拿出背簍，向吳亮福顯擺，今年運氣好，挖了三株百年老參。吳亮福見財起意，將耿猛虎灌得酩酊大醉，半夜里殺了他。因為串珠好看，他就擼了下來，隨手扔進柜子里，想不到最終就敗在串珠上。

吳亮福哀號著說：“你們也真是的，挖參就挖參吧，干嗎帶著一只紫貂？當初它跑得快，我認為一只畜生，跑就跑了，沒有什么大不了的，哪知道埋下了禍根！”

耿天鷹說：“你知道我爹是怎么找到百年老參的？靠的就是紫微。”當初紫微出生的時候，身體虛弱，耿猛虎就用野山參給它補身子。可能是野山參吃得太多，紫微雖然長不大，嗅覺卻變得特別靈，最擅長的就是尋找野山參。