噴墨墨水：再現藝術品魅力

亓浩

打印機是一種非常常見的辦公設備，每個公司的辦公室內都至少要配備一臺。現在的打印機大致分為兩類，激光打印機和噴墨打印機。噴墨打印機使用的油墨叫做噴墨油墨（Inkjet Ink）。

噴墨油墨是衍生品種最多的一種墨水，為商業化印刷的推廣提供極大的助力。噴墨打印已經伴隨個人電腦出現在各種大眾消費打印場景中，而“藝術微噴”這類高質量的彩噴工藝，又拓展了其在“收藏級別”的藝術品創作和復制行業的巨大市場。

噴墨打印發展史

目前流行的噴墨印刷技術，從科學的角度來說，是通過細微開孔在固體載體上產生圖像的非沖擊高速墨點的技術。在噴墨打印機的誕生過程中，并沒有某一個單獨的發明家，獨立完成噴墨打印機的發明和改進;但是，在噴墨打印技術的產生和發展過程中，有許多公司為這項技術的進步做出了貢獻，其中最為功勛卓著的是這三家公司：愛普生、惠普和佳能。

噴墨打印機在20世紀80年代末才出現在市場上，但當時，噴墨打印機已經發展了20多年。20世紀70年代中期，打印機公司意識到這種技術的潛力，這種技術將使點陣打印機過時。然而，他們面臨的挑戰是如何開發出一種負擔得起的噴墨打印機。

現代噴墨打印機主要采用兩種打印方式：連續噴墨打印技術和按需式噴墨打印技術。噴墨打印技術起源于20世紀50年代初，但這項技術的概念起源，實際上是法國人費利克斯·薩瓦特的研究，他在1833年發現并記錄了液體滴狀物通過狹窄的開口呈現均勻性的特點。1878年，賴利勛爵（后來的諾貝爾獎得主）首次用數學方法描述了這一發現。許多年之后的1951年，西門子公司才為這種將噴出的墨水分離成類似大小墨水滴的裝置申請了第一個設備專利。這項發明導致了噴射式描記器（心電圖機用）的誕生，它是第一個用于記錄電壓大小的商用記錄器。

20世紀60年代初，斯坦福大學的研究人員發現了“連續噴墨印刷技術”。在接下來的十年中，IBM公司獲得了這項技術的許可，并將其廣泛應用于他們自己的多款打印機之中。他們的第一個產品是IBM 4640打印機，它于1976年作為“硬載體外圍文本打印設備”出現。

大約在同一時間，瑞典隆德大學的赫茲（Hertz）等人獨立開發了多種連續噴墨印刷的方法，在他的改進中，有一種可以控制每個像素的墨滴量的方法，這就使打印機能夠調整墨水滴的密度并獲得所需的漸變層次。這類方法后來被許多公司使用，廣泛用于在市場上定性圖像的商業化生產。連續噴墨打印機使用帶電的液滴在紙上很快地涂上油墨，但也浪費了大量的油墨。這種技術從未在大眾消費者中流行起來，但今天在工業環境中仍被使用，主要用于印制紙箱標簽等。

盡管連續噴墨印刷技術有如此積極的發展，我們更應該了解“按需噴墨技術”（Drop-on-Demand）——國內一般譯為隨機噴墨技術。該技術的主要目的是讓設備只在需要到達載體時才釋放水滴。

20世紀80年代，按需噴墨印刷技術進一步發展，誕生了一批新的商業打印機。當時的人們認為，油墨施用模塊的簡單性將使噴墨打印機具有更高的可靠性，然而，事情沒有那么簡單。對幾乎所有的按需噴墨打印機來說，最不受歡迎的典型問題就是它那容易堵塞的噴嘴，和不能一以貫之的圖像質量。

1979年，佳能提出了一種基于按需噴墨技術的印刷方法，佳能稱該技術為“氣泡噴墨技術”。這種噴墨打印頭構造更加簡單，并且通過現有制造技術可以實現油墨施用的更高精度，這也使得擁有一臺高精度噴墨打印機的成本變得相對較低。

大約在同一時間，惠普公司獨立開發了一種名為“熱噴墨”的類似技術。1984年，該公司推出了名為ThinkJet的噴墨打印解決方案。這是第一款基于氣泡噴射技術的商業上成功且相對便宜的噴墨打印機。

ThinkJet打印頭有12個噴嘴，但是它的價格非常低，可以在墨盒內的墨水用光之后，直接將其丟棄。于是該公司制造了可更換的打印頭，以此來解決長久以來困擾噴墨打印機的可靠性問題——噴嘴容易堵塞和圖像質量不穩定。從那時起，惠普和佳能不斷拓展開發這項技術，其努力也獲得了回報。很明顯，這種成功是通過不斷提高打印分辨率和擴展顏色范圍，以及降低價格來實現的。從上世紀80年代后期開始，由于成本低，尺寸緊湊，運行更安靜，當然還有其在彩色打印中顏色的杰出表現，采用熱噴墨或氣泡噴墨技術的噴墨打印機最終取代矩陣打印機，成為終端用戶的首選，并最終征服了廉價彩色打印設備的廣闊市場。

打印機類型現在的打印機大致分為兩類，激光打印機和噴墨打印機。噴墨打印機使用的油墨叫做噴墨油墨（Inkjet Ink）。

從1968年，日本愛普生公司建造第一臺電子打印機開始;16年后，惠普發布了第一款激光打印機;到上世紀90年代末，噴墨打印已經便宜到可以伴隨個人電腦出現在各種應用場景中。然而，這種無處不在的現象已經以一種高昂的社會代價出現，因為一般的噴墨墨水不能持久，它很快就會褪色。

多種多樣的噴墨油墨

為了適應噴墨打印技術的發展，噴墨油墨也一直在變化和改進，目前已經發展為多個類型，以便適應不同印刷情景和印刷介質的需要。噴墨印刷的質量，在很大程度上取決于油墨、打印頭和紙張之間的關系。研究人員花了很長時間才把打印頭的墨汁控制在紙上，隨后又進一步防止了墨汁堵塞打印頭。上世紀80年代末，佳能和惠普解決了這些挑戰，液體噴墨打印機才開始進入市場。

噴墨油墨最主要的一個類型是水性油墨，它是水、乙二醇和染料或顏料的混合物。它的成本比較低，不過在介質表面比較難于控制，通常需要特別涂覆的介質。水性油墨的優點是，它可以提供最廣泛的色域和最生動的顏色;它的缺點是暴露在光線或臭氧中容易迅速褪色，因此多被應用于辦公和家庭打印。后來出現的顏料基底水性油墨不易褪色，具有更好的抗紫外線能力，則被用于需要長期保存的圖案和文檔。

噴墨技術中常用的油墨，還有溶劑油墨、紫外線固化油墨和升華染料油墨等等。這些油墨都有各自的優點，也存在一定的局限。溶劑油墨的主要成分是揮發性有機化合物，而顏色則是通過顏料來呈現的。它的優點是相對便宜，并且能夠在柔軟的、未涂覆的乙烯基板上進行印刷，主要用于廣告牌、橫幅、貼紙等的印刷。

紫外線固化油墨的最大特點是在紫外線下會被固化，不易揮發褪色。但是這種油墨相對昂貴，需要昂貴的固化模塊，且固化油墨的體積較大，表面容易出現褶皺破裂。所以紫外線固化油墨一般用在打印大型“剛性基板”材質上面，比如塑料板材、木板和鋁合金板。

染料升華型油墨中含有特殊的升華染料，可直接或間接地打印在含有很高比例滌綸纖維的織物上，通過加熱使染料升華融入纖維，以便印制出圖案形象。這種印刷品的顏色較為鮮艷且耐用性高。

噴墨技術與早先的印刷技術相比，最大的長處是能夠方便地進行彩色圖像印刷，實現成本更低，更能符合商業化的推廣;噴墨打印機比沖擊點矩陣打印機運行更安靜，速度更快;而且它可以通過更高的分辨率打印更精細、更平滑的細節，這使得噴墨打印技術在彩印中脫穎而出。

用于專業照片打印的噴墨打印機最多可使用12種不同顏色的油墨，所以越來越多的藝術家使用噴墨打印來復制他們原版的二維畫作、照片或計算機生成的藝術作品。這種利用噴墨打印照片的方式叫做“藝術微噴”。

藝術微噴

在1991年，美國版畫家杰克·杜根尼（Jack Duganne）為這種用噴墨打印機印制藝術作品創造了新的名詞“Giclée”，以便與一般家用或者商用噴墨打印機制作的作品相區別。

這種收藏級別的復制藝術品很快引起了各地博物館、美術館的注意。在美國紐約大都會藝術博物館和波士頓藝術博物館也開始銷售該工藝輸出的藝術復制品。此后，這股潮流擴展到世界各地，也在藝術品的拍賣會上嶄露頭角。2004年的紐約菲利普拍賣會上，藝術微噴照片頻頻拍出高價。著名攝影家查克·克洛斯（Chuck Close）的藝術微噴照片拍出9600美元，安妮·萊博維茨（Annie Leibovitz）的藝術微噴照片拍出10800美元，沃爾夫岡·蒂爾曼斯（Wolfgang Tillmans）的一幅藝術微噴照片更是拍出了22800美元的高價。

“Giclée”工藝的優點在于，通過使用更多顏色的噴墨墨水，更真實地還原現實環境中存在的色彩;一旦圖像被數字化存檔，就能夠以最小的努力和合理的成本進行額外的復制;數字圖像可以被復制到不同的尺寸、不同的媒介上去。不僅可以減少大規模生產一個版本的前沿成本，同時存檔的數字文件不會像膠片那樣隨著時間發生質量惡化，可以再次輸出。

噴墨油墨和噴墨打印技術經歷了幾十年的發展，在精確的色彩控制、豐富的細節表現、逼真的畫面效果等方面不斷進步。噴墨墨水在彩色圖像印刷領域的優勢，仍是其他墨水印刷方式無法企及的。配合藝術微噴的專用紙張，噴墨墨水的色彩范圍已經超過了傳統印刷色域，接近人眼的識別極限，色彩保存期限更是達到了百年以上，成為藝術品復制的最佳方式之一。