羅馬帝國皇帝對早期基督教態度變化及其原因綜述

張帥

【摘 要】 早期基督教起源于羅馬帝國初期，于君士坦丁大帝時期拜為國教。本文分析了在這約二百五十年的時間內，主要羅馬皇帝對早期基督教的態度，并通過史料分析其態度產生及變化的原因：政治因素往往成為羅馬帝國皇帝迫害或是寬容基督教的主要因素。為鞏固自身統治，采用扶持基督教的方式，使其成為維護帝國統治的重要政治力量。這一做法對于羅馬帝國來說意義深遠，基督教在君士坦丁大帝皈依（312）年后數年間便為整個羅馬帝國提供了統一的意識形態。

【關鍵詞】 君士坦丁;早期基督教;羅馬皇帝

關于羅馬帝國對早期基督教態度變化的過程及原因，學界已有諸多論述，但現有的著作和論文多處于“行為與原因”分離的狀態。故本文將對尼祿至狄奧多西一世之間的主要皇帝進行盡可能地探討。并逐個分析其行為及行為產生和變化的原因。同時，在本文中將早期基督教與羅馬帝國的關系劃分為“局部迫害階段”和“全面迫害基督”。并以君士坦丁大帝為界限，以后的階段稱為“寬容階段”。

一、局部迫害階段

尼祿是羅馬帝國第一位迫害基督教的皇帝。在其統治時期，由一場大火引發的針對基督徒的迫害非常慘烈。關于尼祿迫害行為產生的動機，史學界已有定論，即轉嫁罪名，在此不多贅述。此處重點探討尼祿選擇基督徒作為替罪羊的原因。一方面，此時的基督教群眾基礎極差，深遭民眾厭惡。在塔西佗的《編年史》中這樣記述這一迫害事件：“與其說是因為他們放火，不如說是由于他們對人類的憎恨，臨死前還遭到訕笑……盡管基督徒的罪行完全當得起這種及其殘酷的懲罰?！盵1]“尼祿為了辟謠，找到這樣一類人作為替身的罪犯，用各種殘酷手段懲罰他們。這些人都因作惡多端而受到憎惡，群眾則把他們稱為基督徒?！盵2]塔西佗作為那一時代著名的史學家，其作品態度基本代表了那一時代社會針對基督教的主流評價。另根據史學家推斷，可能最早從這時起，“基督徒”這一稱呼就成為了定罪理由。另一方面，此時的基督教已從猶太教中分離出來，成為一個獨立的宗教。其與猶太教的矛盾貫穿其發展的始終，為羅馬統治者所熟知。尼祿深諳其中的道理，顯然，一個被群眾所厭惡、被其他宗教所唾棄的基督教，是最好的替罪羊。盡管如此，依然有不少民眾對基督徒的遭遇抱有同情之心。

在圖密善統治的早期（約25年內），沒有迫害過基督教。但在其統治中期，對基督徒展開了迫害。到《彼得前書》寫作年代（約90年），信仰基督教就要受到懲罰。[3]他的堂兄弟克萊門斯及妻子圖密提拉，一個被處死，一個被流放。罪名是“轉向猶太風俗的人”。執政官阿基尼烏·格拉布利阿也因相同罪名被殺害。[4]圖密善還向“公開按照猶太人生活方式的人”征稅，還向隱瞞自己的出身和逃避加給猶太族貢賦的人征稅。顯而易見的是，前者指的是基督徒。[5]根據相關史料顯示，似乎這場迫害并沒有教會史學家所表達的那樣慘烈。此時的圖密善追求個人崇拜，不斷神化自己，稱自己為“上主和神”。[6]并要求元老院稱他為“主人”和“我們的神”[7]而基督教的一神教信仰及行為，與圖密善加強獨裁統治和自我神化形成了激烈的矛盾，所以基督教成為其迫害的對象。但是在他晚年的時候，召見了兩名基督徒，詢問了有關基督教的教義及相關內容，聽罷后圖密善并未迫害兩位老人，而是放他們回去。

在圖拉真時期，確實存在針對基督教進行迫害的客觀行為。在最初的一段時間，為維護帝國的穩定，圖拉真下令禁止集會。而基督教經常舉行秘密集會，所以會遭到一定的迫害。民間的暴動，也曾導致一些城市的基督徒受到零星的牽連。[8]關于基督教這一問題，小普林尼曾給圖拉真寫信，表明基督徒的守法。于是圖拉真下令停止對基督徒的追捕，但是基督徒的身份一旦被確認，還要遭受懲罰。由此可以看出，圖拉真對于基督教的態度相對寬容，但他從原則上肯定了信仰基督教為死罪，不放棄信仰的人會被判處死罪，[9]圖拉真繼承以名字定罪的傳統，但卻放棄了主動搜捕基督徒的行為。這種看似矛盾的而又復雜的態度，實質上是來源于“信仰基督教是一種犯罪行為”傳統觀念的延續。從而形成了“迫害基督教是一種理所應當的行為”之結果。所以，他才從原則上肯定信仰基督教是一種罪。但是基督教并沒有任何違法犯罪行為，且圖拉真是一位明君，所以對于基督教又抱有一個寬容的態度。

哈德良皇帝對基督教的態度基本繼承了圖拉真對基督教的態度。他在回復亞細亞總督米努烏斯·范達努斯針對審判基督徒問題的回信中指出，除非有正當的理由，否則不要審判任何人。并且強調了必須按照程序辦事，不能以群眾的呼聲作為定罪的標準。[10]他的政策實際上對于基督教起到了一定的保護作用。而安東尼皇帝的態度同哈德良相同。在安東尼在一封回信中說道，如果以基督徒為理由提出控告，需要受到法律制裁。[11]哈德良和安東尼兩位皇帝對于基督教的態度較為寬容，主要是繼承了圖拉真的政策。并且此時的羅馬帝國正處于安東尼王朝的輝煌時期，社會秩序相對穩定，所以采取極為寬容的態度對待基督教。

奧勒留是一位著名的“哲學皇帝”，在其統治時期對基督教的迫害繼續加重。奧勒留迫害基督教的主要原因在于個人信仰問題。一方面，此時斯多葛主義興起，倡導哲學和理性，并日益成為國家的核心精神。奧勒留恰恰是一名著名的斯多葛主義者，他認為基督教充滿了愚昧和荒唐，教義互相矛盾。另一方面作為一名保守的哲學家，他要消滅一切革新的東西。[12]然而此時，民眾對于基督教的誤解日益加劇?；酵奖晃勖餅椋簾o神論者、吃自己兒子的肉、親相奸。[13]與此同時，羅馬帝國遭受了重大的自然災害。民眾將天災的原因歸咎于不信神的基督徒，紛紛要求懲治基督徒以平息諸神的憤怒?；谝陨显?，奧勒留針對基督徒進行了一場大規模的迫害，一批基督徒慘遭迫害。

塞維魯皇帝在執政的大概前九年，對于基督教的態度相對寬容。但是隨著高級官吏的基督徒日益增多，他便開始迫害基督徒。通過相關史料，我們可以看出在塞維魯統治時期，針對基督徒的大規模迫害行為是客觀存在的。塞維魯斯用嚴嚴刑峻法的方式禁止人們皈依猶太教?？偠灾?，塞維魯對基督教既寬容又限制的政策，是這一時期羅馬統治者的普遍政策。