2007年11月21日,中國在境內八大飛行情報區以及三亞飛行情報區島內空域(1號扇區)正式實施RVSM運行。規定在8900米-12500米之間,兩個飛行高度層的最低垂直間隔由600米縮小至300米。
為什么要實施RVSM?
海闊憑魚躍,天高任鳥飛。但,我們從未聽說過:天高任飛機隨便飛。飛機在三維空間高速運行,必定要保證與前后左右航空器的間距,還要考慮上下高度差,即垂直間隔vertical separation。巡航時,飛機間的垂直間隔應該是多少?要回答這個問題,需要回到噴氣式客機的初創時代。
上世紀五十年代,英國的彗星號、蘇聯的圖104、美國的波音707和DC-8等噴氣式客機先后問世。渦噴發動機和后掠翼的氣動設計帶來的巨大速度優勢,使曾經主宰天空的螺旋槳客機迅速隕落,人類迎來了噴氣旅行時代。噴氣機給乘客帶來了無與倫比的“快”感,也將其送入了前所未有的高度:平流層。
平流層是理想的飛行環境:空氣稀薄,所以飛行阻力小;水汽極少,因此天氣現象罕見,能見度極高。但世間并無完美之物,飛行員發現,隨著高度的增加,他們用來測量飛行高度的氣壓式高度表的精度會降低!
在噴氣時代之前,飛機的垂直間隔是1000英尺,但隨著飛機進入平流層萬米高空,由于高度表誤差的增大,空中沖突的風險急劇上升,1000英尺的的垂直間隔變得不可容忍。經過研究和協商,當時的飛行界一致同意:從29000英尺(8850米)高度層開始,將飛行垂直間隔增加至2000英尺。
正如本可以設計4車道并行的公路,為防止汽車碰撞,只設兩車道!安全是安全了,但效率卻被犧牲的一趟糊涂。
29000英尺以上的空域是噴氣式客機的最佳巡航區。20世紀六十年代,隨著天空中飛機的增加,巡航區域2000英尺的最低垂直間隔,使得空域緊張的問題開始放大。部分噴氣機不得不忍受等待,或在29000英尺以下飛行,飛行的燃油經濟性自然大打折扣。七十年代,油耗驚人的寬體機的問世和隨后震撼全球的“石油危機”的爆發,更是使這一問題雪上加霜。縮小垂直間隔的需求已經箭在弦上,但受制于技術的瓶頸,相關民航管理部門只能按兵不動。
轉機出現在20世紀八十年代。隨著科技的發展,越來越多高精度的高度測量設備相繼出現,與此同時,自動駕駛和空管的水平也不斷提高。國際民航組織開始評估縮小最低垂直間隔至1000英尺(RVSM)的可行性,并于九十年代開始在大西洋空域開始試點。試行證明,RVSM安全可靠,空域容量大幅增加,經濟效益顯著提高。隨后,實施RVSM的浪潮開始席卷全球。
作者簡介:
魏鵬程,男,1981年10月,山東省日照市人 ,漢族,碩士,講師,研究方向:航空情報學。