淺談外銷畫中的通草紙畫

摘 要：通草紙畫作為外銷畫中極受歡迎的一種繪畫表現(xiàn)形式，因其獨特的魅力受到了西方商旅的青睞。本文通過對通草紙的產(chǎn)生背景、工藝特點以及發(fā)展傳播歷程等信息進(jìn)行收集整理，淺談對其的認(rèn)識和理解，為深入傳承這一藝術(shù)形式打好基礎(chǔ)。

關(guān)鍵詞：通草畫;發(fā)展背景;藝術(shù)表現(xiàn)

乾隆年間，廣州作為唯一的對外通商口岸，成為中外貿(mào)易、文化交流的重要場所。廣州的外銷畫曾在歐美風(fēng)靡一時，從海外漂洋而來的商人、旅行者、傳教士在廣州口岸進(jìn)入中國后，會在畫行及商鋪選購畫作。通草紙水彩畫，大部分出自18至19世紀(jì)的廣州畫師。西方人覺得它們稀奇有趣，大多數(shù)人買來當(dāng)作旅游手信饋贈親友。還有商人大量購買通草紙畫然后運回國出售，成為一條財路。

1 通草紙的工藝特點

通草又稱通脫木、木通樹、天麻子，是五加科（Araliaceae）灌木或小喬木，原產(chǎn)自華南和臺灣，是制作宣紙的原材料。[1]將它的樹枝莖的中心組織部分取出，可用于制作醫(yī)藥外科敷料和水彩畫紙。在《本草綱目》中記載，通草的功能有很多，其最初的用途是治病，“通草，色白而氣寒，味道淡而體輕，故入大陰肺經(jīng)，引熱下降而利小便;入陽明胃經(jīng)，通氣上達(dá)雨下乳汁;其氣寒，降也，其味淡，升也?！盵2]

乾隆年間水彩紙的價格相當(dāng)昂貴，大多來自進(jìn)口。由于生活條件的限制，畫師使用水彩紙的情況比較少。通草植物生于廣東、湖南、四川、云南、貴州等地，供應(yīng)充足，通草紙的價格比普通的白紙便宜，用于水彩畫的效果比宣紙等更加精致出彩，當(dāng)時的畫師自然而然地多選擇通草紙作為水彩畫紙。

據(jù)記載，生產(chǎn)通紙，要求通脫木生長3年左右，將主干或樹枝頂上生長的部分切下長30至45厘米，直徑2至3厘米，如果直徑太小制作出來的紙也就小。取通脫木最好是采用直徑大且相對較直的部分，這樣做出來的紙也比較平整均勻，對后期的繪畫幫助較大。通脫木分人工栽培和野生，人工栽培的通脫木枝干筆直，野生的通脫木在小樹和灌木叢之間的相對惡劣的環(huán)境下生長，為了吸取陽光，樹枝生長得彎彎曲曲。后來人們?yōu)榱双@得筆直的通脫木，把野生的通脫木置于水中浸泡，待軟質(zhì)后，從中插入一根木質(zhì)榫釘，將其拉直。然后把堅硬的外殼去除，再把中間白色海綿狀的樹芯部分抽出。還有其他兩種方法：一是把通脫木切段放置在水中浸泡2至3天，等通脫木外殼軟化，再剝開木質(zhì)外殼;二是用一根直徑與通脫木樹芯直徑接近的木棒或者鐵棒，從通脫木底部慢慢敲入，取出白色海綿體樹芯。接著，在切割的時候把樹芯置于一瓷片或者是玻璃上，一只手將樹芯由里面而外滾動，另一手則持刀沿著樹芯往滾動的方向切割，刀子看起來很笨重，其實是很鋒利的，用這把長而鋒利的刀沿著瓷片的頂端所圍繞的黃銅邊推移，銅邊的深度決定了所切出紙的厚度。[3]如果需要切出相對較厚的紙片，就在黃銅邊下面墊紙，使其更高。其實通草的切割相當(dāng)于把一根大木棍切成小木板或者小木片。不過這些粗大的木材是用機器切割制成，而通草據(jù)所有圖像資料記載，一直都是手工切割制成。近現(xiàn)代在廣州和臺灣有少量商家采用機器切割通脫木，大批量生產(chǎn)通紙，這些大批量生產(chǎn)的通紙的質(zhì)量相對沒有手工切割的那么精致、厚度均勻。臺灣樹火紀(jì)念紙博物館在2006年出版了一本以通草紙為主題的書籍，封面為一張通草切割的樣式圖。

2 通草畫發(fā)展的背景與發(fā)展傳播現(xiàn)狀

在18世紀(jì)，中國的瓷器、扇子、漆盤、象牙雕等藝術(shù)品在歐洲風(fēng)尚中占有極其顯著的地位。除此之外讓外國商人對中國留下深刻印象的，莫過于廣州畫師筆下的畫作。在這種文化背景下，中國畫師筆下糅合中西技法的外銷畫，展現(xiàn)了東方文明古國淳厚的風(fēng)土人情，以及中西文化交融下廣州商埠的民情風(fēng)物。它們具有一種獨特的魅力，極大地滿足了西方人對中國這個神秘國度的好奇心。

早在晉代（265—420），就有記載用通草制造成花用來做發(fā)簪頭飾。隨后，通草的用處逐漸增加，包括填充枕頭、坐墊、包裝物料、加厚鞋墊等，還用到了中醫(yī)學(xué)中作為利尿物，以及用于墊在棺材底部，或者作為兒童玩具物料，用途極為廣泛。通草紙最早被認(rèn)為是“米紙”（一種用于包裝食物的紙，是將米磨成粉，加水成糊漿，蒸熟成薄如紙狀，待水蒸發(fā)之后制成的），事實上兩者并無關(guān)系，通草紙也不是一般意義上的“紙”。

通草水彩畫的興起與當(dāng)時的海外市場的需求密切相關(guān)。在18至19世紀(jì)，中西貿(mào)易發(fā)展如日中天，而我們國內(nèi)的貿(mào)易由于第一生產(chǎn)力的落后，長期處于低谷狀態(tài)，西方國家利用這個機會把本國貿(mào)易打入中國市場，打開中國市場國門。13世紀(jì)意大利著名旅行家馬可·波羅在其著作中描述了他眼中的中國，開辟了東西方文化交流的先河，同時也激起了歐洲國家對東方大國的向往，對之后新航路的開辟產(chǎn)生了巨大的影響，并因此開啟了人類社會的一個嶄新的時代。

在攝影技術(shù)還未被發(fā)明完善之前，來到中國的外國商人、傳教士以及游客都熱衷于把通草畫作為手信帶回國，送給自己的親朋好友，傳遞中國東方風(fēng)情，從而促進(jìn)了通草畫的發(fā)展。久而久之，西方國家的人對通草畫的熱愛達(dá)到巔峰，有的會在廣州十三行聘請畫師畫自畫像，有的選購定制的畫作，畫的題材也越來越豐富，寫實性更強，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不同于當(dāng)時的宮廷畫和文人畫。因此通草畫在當(dāng)今社會是極少見的。通草畫以植物為畫紙，以自然礦物為主要顏料。通草畫深受西方人的喜愛，以小尺寸為主。小尺寸通草畫可以作為饋贈兒童的禮物，其優(yōu)點在于攜帶方便，材料廉價，繪制簡單。而對于大張的通草畫來說，制作不易，不好保存，且價格比較昂貴。通草畫深受西方人的喜愛，作為當(dāng)時的一種貿(mào)易商品，在西方人的眼里它是一種體現(xiàn)藝術(shù)價值的存在，而中國人認(rèn)為通草畫只是一種很單純的商品外銷畫。可以看出西方和東方各自的審美價值取向是有區(qū)別的。正如《點石齋畫報》中充滿了中國人對兩洋文明、傳統(tǒng)與科技的想象，西方人也希望尋求一個渠道，賞析圖畫下的東方文明。那是一個攝影技術(shù)尚未真正流行的時代，繪畫依然是文明之間交互往來、增進(jìn)直觀感知的重要手段。[4]1848年，一位來中國旅游的旅客親眼看見多達(dá)兩三千名的畫師同時開工創(chuàng)作的壯觀場面，盡管這個數(shù)據(jù)的真實性到現(xiàn)在已經(jīng)無法證實，很可能，這就是近代中外藝術(shù)史交流中，產(chǎn)量、出口量與銷售量為“最”的一種藝術(shù)商品。[5]

越來越多廣州本地畫師開始制作通草畫，市場上的產(chǎn)量極大，歐洲外商對中國文化的了解也達(dá)到了一定的程度。隨著通草畫的發(fā)展，其表現(xiàn)內(nèi)容慢慢顯得力不從心，在當(dāng)時的社會背景下，畫師不得不改行以求謀生，對其最大的打擊是攝影技術(shù)的發(fā)明。歐洲國家可以通過攝影了解更多文化和歷史資料，襯托出通草畫的淺顯通俗。到了日本德川幕府時代，興起一種叫“浮世繪”的獨特民族藝術(shù)畫，在日本當(dāng)?shù)亟凶鳌板\繪”。在藝術(shù)創(chuàng)作上，浮世繪的藝術(shù)性優(yōu)于當(dāng)時的通草畫，沉重打擊了通草畫的發(fā)展，這也是導(dǎo)致通草畫沒落的原因之一。

由此可見，外銷通草畫興起于19世紀(jì)的廣州，深受外國商人喜愛，主要銷售于國外。當(dāng)時通草水彩畫的題材內(nèi)容是以清末社會生活場景以及動植物、風(fēng)景和各種人物為主，諸如官員像、兵勇像、雜耍圖、紡織圖、演奏圖等。作品的風(fēng)格造型生動，色彩濃艷鮮明，整體給人的感覺惟妙惟肖。當(dāng)時的畫師技藝精致，根據(jù)外國人的風(fēng)格口味，采用西方繪畫的原理，反映當(dāng)時中國的本土風(fēng)情，所以深受西方人的喜愛。不過由于通草紙的材質(zhì)容易破裂，所以很少有大尺寸的作品留存，加上難以保存，目前國內(nèi)傳世不多，大多作品都在國外私人收藏和博物館收藏，很有歷史研究價值。近年來，通草畫越來越受到人們的重視，它對研究中國早期的西畫發(fā)展有重要的意義。

參考文獻(xiàn)：

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[4] 劉詠梅.論材料介入繪畫對創(chuàng)作與教學(xué)的影響[J].美術(shù)大觀，2009（12）：152-153.

[5] 亦樂.通草畫東方“羊皮卷”[J].中國收藏，2014（6）：84-89.