于立婷
隨著中國加入WTO,國際貿易的發展態勢迅猛,平行進口商品更加廣泛的進入到我們的日常生活領域,商標平行進口的糾紛頻頻出現。但是TRIPS并沒有在相關問題上給予詳細的解決方案和規定,而是留給各個國家以自主裁量。因此,本文針對商標平行進口的具體涵義以及世界上其他國家的相關商標平行進口制度進行分析,找到我國商標平行進口存在的主要問題,并提出對策與建議。
一、商標平行進口的涵義
(一)商標平行進口的概念
平行進口是未經相關知識產權權利人授權的進口商,將由權利人自己或經其同意在其他國家或地區投放市場的產品,向知識產權人或獨占被許可人所在國或地區的進口。
(二)商標平行進口的特征
1.真品性。與價格低廉的高仿貨不同,商標平行進口商品全部都是正品,可以在官方驗證到。與不同于走私商品,它的商標是被合法貼上的,更受進口國和出口國的法律保護。
2.進口渠道合法性。商標平行進口商品不是從非法渠道獲取而進口,而是經過報關清關的合理手續之后才投入到市場的,沒有逃脫關稅。
3.關聯性。由于商標所有權人對商標的使用,因為將產品投入市場,獲得的利益還是會回流到商標所有權人的手中。關聯關系由此而產生。
4.差價性。之所以會產生平行進口商品就是因為在不同國家和地區同一商標的產品價格不同。通過將低價的產品進入到高價的市場,從而獲得大量的客戶。
二、各國的商標平行進口制度
(一)美國
在商標平行進口層面上,美國也有著較為完備的成文法:1930年《關稅法》就是最好的體現,美國在商標保護方面的地域性標準極其嚴格,它只保護在美國注冊地商標。作為執行機關的海關在具體執行過程中為了更好的執行,從而衍生出一套極其詳盡的例外規定--《海關規則》。值得一提的是,當海關在執行中與成文法的規定產生沖突時,法院會采取適當的措施并且給予合理解釋。
(二)歐盟
歐盟在商標平行進口問題上采用區域權力用盡原則,法院引用在先判例指出,平行進口情況下適用商標權權利用盡,要求進口國與出口國的商標權利人是同一個主體,或者是存在兩者是生產和銷售或許可與被許可再或是兩者都屬于同一集團的經濟聯系。
(三)日本
在1970年前商標平行進口,在日本時被絕對禁止的,平行進口的合法性首次得到承認是在1970年Parker牌鋼筆案件中,日本法院認為:商標平行進口與地域性沒有任何關聯,商標的功能是為了對于商品品質做出一個合理的保障。在該案中法院從商標功能理論出發,判決商標平行進口合法。案后日本對《關稅法》進行了調整,即海關對于第三方產品平行進口放行,用于個人使用的進口商品不構成對于商標的侵權。
三、我國商標平行進口的立法現狀與所面臨的挑戰
(一)缺少商標平行進口的相關立法
我國對于商標平行進口層面沒有一部具體的、有針對性的法律。隨著國際貿易的飛速發展,商品平行進口的侵權問題增加。但是對于商標平行進口侵權行為的認定卻沒有一個具體的定論。在以前,認為商標平行進口是侵權行為,而在現如今認為即使沒有得到商標所有權人的授權而平行進口也不認定為侵權,因為法律中沒有明確規定平行進口是被禁止的。
(二)關于平行進口存在立法爭論
有些相關學者認為立法者應該盡早采取措施、制定出適合中國經濟與國情的平行進口法律,讓平行進口合法從而實現更好的規制。另一部分學者堅持如果平行進口就要加一些附屬條件,選擇國際用盡原則要帶有條件,而不是放任,要給予權利人自由裁量權,有權選擇是否禁止平行進口。還有學者持不進行立法的態度,他們認為給平行進口更大的空間,以開放的形式對待商標平行進口不失是一種更好的選擇。
(三)平行進口對于消費者利益的損害
平行進口的主體是平行進口商、商標所有權人、經銷商。但是隨著大量的平行進口流入,憑借著價格較低、質量保證等特點深受普通大眾消費者的喜愛。這時問題也會顯現出來,有些線上、線下商家會以“行貨”來欺騙廣大的消費者,通過誤導的方式使他們產生重大誤解,進而侵害了消費者的合法權益。
四、對策建議
(一)立法借鑒合理的商標平行進口原則
在全世界范圍內,對于商標平行進口不同的國家有著不同的原則選擇,隨著越來越多的相關案例的產生,我國終將會找到適合本國國情的原則,加以更加細化從而合理立法。合理借鑒外國平行進口規則的進步之處,更好的規制商品平行進口行為。
(二)確定商品平行進口行為的合法性
首先就要對什么才是合法的平行進口行為做出確定,才能在源頭起到規范作用。綜合案例和實踐情況,合法的平行進口主要包括:一是主體具有關聯性,二是經過商標權人書面授權,三是有明確的標簽標示,四是銷售非最終目的。
(三)禁止不合法的侵權行為
各個商事主體在誠信原則下進行公平的競爭,才能夠促進經濟蓬勃發展,推動產品的更新換代。但是一旦有商家投機取巧,濫用權利,就會造成市場的不穩定。當國內和國外的商標所有權人沒有關聯性,而國外的商標注冊人又未在我國國內進行商標注冊,那么這時的平行進口就是不合法的,會嚴重侵害國內商標權利人的利益,出于保護,應該對這種侵權行為采取禁止的措施并給予懲罰。(作者單位:沈陽工業大學)