《流浪地球》的科學奧秘

引力彈弓——地球搬家動力

依照影片中描述的“流浪地球”計劃，人類給地球安裝上萬座巨大的重元素聚變發動機（被稱作行星發動機），推動地球逃離年邁的太陽，飛往最近的恒星比鄰星。但地球是個龐然大物，平均半徑6 371千米，質量超過59萬億億噸。要讓它飛往比鄰星，需要脫離太陽引力，只靠人造的發動機還不夠，于是電影里讓它借助木星的“引力彈弓”。

木星體積約是地球的1 300倍，當地球靠近木星時，會被其強大的引力吸引，從而加快行進速度。由于木星也在繞太陽公轉，在天體的互相影響下，最后地球會被木星像拋球一般拋出去，從而達到脫離太陽系所需的速度。這就是引力彈弓效應。

洛希極限——地球超限會解體

影片中，地球由于接近洛希極限，導致行星發動機發生故障，地球即將解體墜入木星，人類面臨滅頂之災。如果一個天體與另一個天體離得太近，以致后者的潮汐力可以將前者撕碎，這個距離就被稱作洛希極限。這個距離極限值是由法國天文學家洛希首先計算出的，因此，稱為洛希極限。

地球與木星之間的洛希極限是科學上可計算的，但讓地球靠近木星到如此近的程度，還只能是幻想。依照電影中的計劃，人類原本想要利用木星的“引力彈弓效應”，如果離得太遠，就不能“借”到足夠的力，達不到沖出太陽系的速度。

重元素聚變——讓石頭變燃料

電影中，為了推動地球離開太陽系，人類在地球上建造了上萬座重元素聚變發動機，單個發動機通過重元素聚變能夠產生150萬億噸的推力。

目前人類已經實現的聚變是氫彈，它利用氫同位素聚變釋放出能量，有巨大的威力。但氫彈的能量是爆炸式釋放，目前人類還不能實現可控核聚變，即讓聚變產生的能量平穩輸出，一些相關裝置還處于實驗階段。

電影中，行星發動機的燃料不是氫，而是石頭。石頭中的重元素發生聚變，釋放出巨大的能量，推動地球飛出太陽系。這當然只是想象。不過，所謂重元素聚變并不是空想。在宇宙深處有不少恒星“巨無霸”，內部就在進行著重元素聚變。

未來，人類如果能夠掌握從重元素聚變中穩定獲取能量的技術，或許真能夠徹底解決能源問題。

摘自2019年《羊城晚報》