供應鏈中的牛鞭效應分析

吳靚雯

摘要：現代企業正處于供應鏈與供應鏈之間競爭的大環境下，而牛鞭效應作為供應鏈管理中最大的敵人之一，是各企業期望得以改善，建立供應鏈競爭優勢的突破口。本文基于系統論的角度，通過深入分析產生牛鞭效應的根本原因，以及相對應的改進策略。以幫助供應鏈中各成員更加清晰地認識牛鞭效應，進而能夠采取有效措施來緩解這種現象。提高企業的供應鏈管理水平。

關鍵詞：牛鞭效應 供應鏈管理 遠期購買 短缺博弈

一、背景

牛鞭效應的最佳例證是“啤酒游戲”。在游戲中，參與者是來自麻省理工斯隆商學院的學生，他們在年齡、國籍、行業背景等方面均不同，一些人甚至有實際工作經驗。參與者扮演著一個受歡迎的啤酒品牌的顧客、零售商、批發商和供應商的角色，他們無法相互溝通，僅根據下游玩家的訂單做出訂單決策。然而，每次游戲都會面臨相同的危機，得到的悲劇結果也幾乎一樣：下游零售商、中游批發商、上游制造商起初都嚴重缺貨，后來卻嚴重積貨，而消費者需求并未出現大幅度變動。從“啤酒游戲”延伸到供應鏈管理，牛鞭效應是指訂貨量的波動沿供應鏈向上傳遞時被逐級放大的現象。由于這種放大效應，使上游供應商比下游客戶維持更高的庫存水平。增大供應商經營不確定性和制造商計劃無序與無效性，最終導致供應鏈整體功能紊亂和競爭無力。

二、牛鞭效應的原因剖析

（一）需求預測更新。供應鏈中的每個公司通常都會對其物料需求計劃、生產計劃以及庫存控制等進行產品預測。預測通常基于公司直接客戶的訂單歷史記錄。例如，某個下游企業通過指數平滑的預測方法確定對上游供應商的訂單。通過指數平滑，隨著每日需求數據更新，未來需求也將不斷更新。訂單反映了下游企業滿足未來需求的庫存以及必要的安全庫存。由于補貨提前期的時間約束，因此存在長期的安全庫存，結果是訂單數量隨時間的波動可能遠大于需求中的波動數據。

（二）訂單批處理。在供應鏈中，每個公司通過庫存監控或控制向上游供應商下訂單。盡管存在市場需求，但是公司可能不會立即與供應商訂購，通常會在發出訂單之前累積需求，導致供應商面臨著高度不穩定的訂單流。即在訂單周期內出現一次需求激增，而其余時間沒有需求。并且客戶訂單大多是隨機分散，或者更糟糕的是重疊。當訂單周期重疊時，大多數訂購的客戶會同時進行訂購。因此，需求激增甚至更加明顯，牛鞭效應更加放大化。

（三）價格波動。遠期購買是市場價格波動的結果，市場交易大多都存在遠期購買的形式，其中預購的產品是因為供應商提供了具有吸引力的價格。供應商定期進行特價促銷，如價格折扣，數量折扣等，導致價格波動。但這種促銷對供應商來說是需要付出代價的。因為客戶購買的數量并不能反映他們的實際需求，購買的大量產品中存在對未來需求的儲備。當產品價格較低時，客戶購買的數量大于所需數量，而當產品價格恢復正常時，客戶又停止購買，直至其庫存耗盡為止。客戶的購買模式并未反映其消費模式，購買數量的變化遠大于消費的變化，這就是牛鞭效應的體現。

（四）配給和短缺博弈。“短缺博弈”是指客戶的訂單向供應商反映的關于產品實際需求的信息，是客戶對預期短缺的過度反應。當產品需求超過供應時，供應商通常會按比例將產品分配給客戶。例如，如果總供應量僅占總需求量的50%，則所有客戶將獲得其訂購量的50%。由于知道供應商會在產品供不應求時進行配給，因此客戶在訂購時會夸大其實際需求，而當需求下降時，就會突然出現大量的訂單取消。

三、牛鞭效應的對策

（一）減小訂貨批量。供應商需要制定能夠導致較小批量或更頻繁補貨的策略。訂單批量大或訂單頻率低的重要原因在于下訂單和處理訂單所需的交易費用相對較高。因此，合理控制交易費用是減少訂單批處理的關鍵。供應商可利用EDI（電子數據交換）系統規范信息處理過程，實現無紙化、智能化、遠程化交易，大大降低時間與交易成本。當供應鏈中各成員的物流能力不具有成本有效性時，可以選擇物流外包的策略。物流外包能有效降低交易頻率、交易不確定性和資產專屬性，實現規模經濟。

（二）穩定價格。控制遠期購買最直接的方法就是降低批發價格折扣的頻率和水平。供應商可以通過建立統一的批發定價政策來減少客戶遠期購買的動機。比如在食品雜貨行業，對于可比較性較強，非季節性的產品采取日常低價（EDLP）的定價策略。而對于客戶而言，基于活動的成本核算（ABC成本法）系統使客戶能夠認識到遠期購買的轉移成本。ABC系統可以對傳統的會計核算中忽略的由于遠期購買引起的倉儲、運輸等轉移成本進行明確核算。

（三）消除短缺博弈。面對供不應求時，供應商不再根據客戶訂單比例分配產品，而是按照過去的銷售記錄比例分配，這樣客戶就沒有動機夸大他們的訂單。當客戶缺乏關于供應商供應情況的信息時，短缺期間的博弈就會達到頂峰。因此，信息共享有利于減少他們參與博弈的需求。然而，僅僅依靠信息共享是不夠的，需要從根本上解決短缺問題。例如在一定條件下，供應商與客戶可以實NvMI（供應商管理庫存），即在動態聯盟基礎上，客戶放棄議定商品的庫存控制權，由供應商依據客戶庫存消耗情況，替客戶下單或連續補貨，從而實現對顧客需求變化的快速反應和流程以及部門集成。

小結：供應鏈中各成員自控庫存，無業務集成，重復建設。因需求預測、價格波動等因素影響，需求信息傳遞被扭曲，不可避免地產生牛鞭效應。了解牛鞭效應的原因可以幫助企業管理者找到減輕它的策略。實際上，許多企業已經開始實施可以局部解決這一影響的策略。根據潛在的協調機制對各種策略進行分類，主要為信息共享，渠道調整和運營效率。通過信息共享，下游的需求信息及時向上游傳輸。渠道調整是進行供應鏈中上游和下游節點之間的定價、運輸、庫存計劃和所有權協調。運營效率是指提高績效的活動，例如降低成本和縮短交付時間。