六堡茶之“堡”

● 彭馨中

隨著六堡茶被越來越多人認識并喜歡，很多茶友特別是北方茶友對這個“堡”字頗有疑問：何為“六堡”？“六堡”之堡何意？“六堡”這個堡字該怎么念？

有人認為這個“堡”為軍事防守構筑之城堡，有人認為是土筑的小城或村鎮，更有人認為是一個里程單位，或與“鋪”通假，作驛站，念做“pù”（北方多用作地名）。據筆者考據，這些用法都不是六堡這個“堡”字的真正含義。

筆者認為，六堡的“堡”字是當時使用的一個農村行政分區單位，其規模相當于近代的“鎮”而略小。

眾所周知，從隋代初開始出現“族、閭、保”的鄉村建制，到宋代為“牌、甲、保”。明代開始推行保甲制度，至清代相沿。清同治版《蒼梧縣志》卷之六【風土志·十五】有記載：“郭外里居分為十一鄉，東北六鄉，曰平政曰安平曰潯陽曰東安曰多賢曰思德。西南五鄉，曰平樂曰吉陽曰冠蓋曰長行曰須羅。”可見，當時把梧州城外的行政區域分作11個鄉，多賢鄉是其中一個。“鄉”也是“郭外里居”（即城外農村）的行政單位。

在此同治版《蒼梧縣志》卷一第八頁“圖經多賢鄉圖”有寫“多賢，城西北，地分六堡。”這里“地分”兩字就很明確地體現出這多賢鄉行政地域“劃分為六個堡”的意思。這樣類似的寫法也出現在其他鄉中。“堡”在這里明確就是行政區域單位。

“鄉”以下設“堡”“閘”“甲”“洲”“莊”“墟”（清代鄉村中的行政組織極其繁雜，名稱五花八門，有鄉、里、區、社、城、鎮、鋪、廂、集、圖、都、保、總、村、莊、營、圩、甲、牌、戶、寨、堡、團、卡房，有路、疃、屯、約、地方、官村、里屯，還有坊、閘、洲、亭、哨、化、片、坡、方、峒、款、巖、城頭等）。……